“阿哥…”，在风沙里跑了一趟，回去的路上贺罗茹茹发起了烧，“阿哥…我看到阿察…在对我笑…”
尔朱天光哄道：“你发烧了，先睡一觉。睡醒就到家了！“”
贺罗茹茹摇头，强撑起精神，“阿哥…我觉得陈大人很好，如果父王让我选的话，我…我想嫁给他…”
尔朱天光拽紧鞭绳，“阿哥会帮你。”
贺罗茹茹摇了头，“不好…那样我会连累阿哥的…”
她缓缓闭上眼，尔朱天光等了等，给她盖上被子出了马车。
穿过沙漠，就进了北戎地界。季臻一行人紧赶慢赶终于到了北戎皇都。呈上文书后，北戎皇帝尔朱列戎却称病不见，另派了大王子尔朱天光接见他们。
季臻见到他时吃了一惊，男人神色倨傲，只交代了再过半月，西昌的使臣也会到达皇都，届时宫内会设大宴同时宴请两国使臣。
西昌、北戎、大梁交相接壤，之间屡有战事。若是西昌与北戎结盟，大梁国境只怕不会太平。陈酝甫敛眉问：“贵国在函书上并未说明西昌的到来，这是否要给我们一个交代？”
尔朱天光冷笑道：“西昌是在你们出发后才传消息来，并非我们刻意隐瞒。”
“不过到底与谁结盟，选择权也在我们手中。”
季臻拳头握紧，陈酝甫上前道：“大王子说得不错，只是十年前的津城之战，难道还不够让贵国做出决定吗？”
津城之战，北戎曾与西昌结盟攻打大梁，结果北戎率先从北面出军后，西昌绕过泰禾谷，偷袭了北戎的津城、辽城。北戎虽然拿回了这两城，却损失惨重。
“今时不同往日，局势瞬息万变，十年前的事又怎么能预测今日的结果？”
“十年确实会有很多改变，不过正所谓雪打芭蕉心不死，大王子还是当心为好。”
“就不劳你费心了！”，尔朱天光背过手去，“槲珠，大人一路舟车劳顿，时候也不早了，带他们下去吧！”
行至府邸，屏退身旁的仆从后，季臻严肃问道：“你怎么看？”
陈酝甫难得见她这般正经，忍不住朝她多看了两眼。
季臻疑惑问，“怎么了？”
“没，没什么…”，陈酝甫咳了咳，“先静观其变，我们需要搜集更多的信息。”
季臻应道：“我会让商队的人多加留意。”
她想了想，又道：“陈酝甫，过去的事就先放下，现在最重要的事是…”
“过去的事我…我早忘了！你别自作多情！”，被提及往事，陈酝甫瞬间炸毛。
季臻面无表情，“这样最好。”
陈酝甫夺门而出，“我回去休息了。”
当夜，陈酝甫做了一个梦，梦里他回到了十二岁，季臻初回京时。
听到学堂要来一个女孩，一群半大的毛孩趴在门口张望，等了好久终于看到了穿着男装的小女孩。
“她怎么穿的和我们一样？”，说话的人有些失望。
“废话，她来读书的，不穿学子服穿什么？”
再走近些，看到对方粉嘟嘟的小脸，一群人忙安静下来，规规矩矩站好，人一走，又叽叽喳喳起来。
“她长得真好看。”
“季夫人可是澧都有名的美人！”
陈酝甫在人堆里看了眼就觉得没劲。小女孩有什么好的，只会和你抢东西，还不讲道理！稍微碰一下就能哭半天！
没劲，真的没劲…
可第二天刚进学堂，陈酝甫就听到薛焕被她打掉了一颗牙，今天连学都没敢上。
“小四儿，发生了什么？”，陈酝甫好奇问。
小四儿凑近低声道：“薛焕那个贱胚子，昨儿趁她上厕所想去捉弄她，结果直接被人按在地上，打得满地找牙！”
小四儿又往旁看了看，“他们说，薛焕抬出去的时候一脸血呢！她也是真的敢，薛贵妇如今正得宠，她就不怕…”
话没说完，小四儿就看到正主黑着脸走来，小四儿忙噤了声。
季臻手上缠着绷带，不管周围异样的眼光，大剌剌坐到了座位上。
“她手怎么了？”
小四儿哎了一声，摸摸脑袋，“打完薛焕和那帮狗腿子，她没受伤啊！”
小四儿正说着，回头就见陈酝甫拿了膏药，朝季臻奔。
“给，这个治外伤最好用！”，陈酝甫将药丢在季臻桌上。
季臻理也不理，继续出神。
“我说你手上这伤，也是你爹打的吧？”，少年倒豆子一般，“薛焕那孙子，你打了他，他回去肯定要找他娘哭鼻子。”
“上次被我爹打了二十板手心，可疼死我了！不过正好一个月都不用写夫子留的课业！”
“你好吵！”，季臻皱眉嫌弃道，“还有，我爹早死了！”
陈酝甫抓抓头发，坐到她前面，“我、我不是故意的，我叫陈酝甫，咱俩以后做朋友吧！”
他和季臻真的成了好朋友，两个人臭味相投，一起调皮捣蛋，专和薛焕那帮人作对。
薛焕自知打不过她，就在暗里做些小把戏。偷她的书、在夫子那里告黑状。
有一次季臻带了珍藏的话本子，藏在书桌里却被泼了墨，季臻当即火冒叁丈，冲出去要揍他丫的。她当时正被季夫人禁足，陈酝甫劝她不要冲动。