和日军兵营比起来，晋北自治政府就要宽松很多。白天，那两个拿着枪的警察站在门口，形同虚设，我看到很多穿着光鲜的人穿过大门，径直走进去，他们对警察看也不看一眼；而到了夜晚，大门关闭，但是那种铁栏杆的大门照样形同虚设，任何一个成年人都能够在夜幕的掩护下，翻身而入。
晋北自治政府大院里有好几排二层楼的房子，白天的时候，每间房子里都有人，还有来到这里办事的人。而到了夜晚，大院里人去楼空，只有夜风掠过树梢的沙沙声，在空荡荡的院子里回响。
这一天下午，在快要下班的时候，我衣着笔挺地昂首走进了政府大院，没有人拦我。大院的后面有一片小树林，小树林中是厕所。我装着上厕所，看看周围没有人，三下两下就爬上了一棵大树，藏身在树枝间。
黄昏来临了，大院里的人都匆匆忙忙地离开了那座院子。八字胡也离开了。八字胡一走出大院，立即就有两名警卫兵跟在他的身后。我想，八字胡一定在这座院子里担任着什么重要的官职。
夜晚来临了，月亮升上来，院子里空无一人，就连门口的两个岗哨也撤走了，代之而来的是两个大灯笼，挂在门口，在夜风中轻轻摇晃着。
我爬上了二楼，走到了最里面的那间房屋，从口袋里掏出细铁丝，打开了房门。月光从窗棂透进来，房间里的一切都显得模糊而不真实。
房间里靠墙摆着一张桌子和一把椅子，桌子上放着一沓纸张，纸张上写满了字。抽屉没有上锁，里面放着一叠纸币。除此而外，房间里再没有什么值得关注的东西。
我把那沓纸张和那叠纸币装在腰间，用裤带勒紧，然后离开了。
大街上冷冷静静，透着一股萧杀。自从日本人来了后，人们平静的生活被打破了，没有人再敢夜晚上街，就连响了几百年上千年的梆子声也消失了。夜晚的街道上，经常会有枪声响起来，那是日本人对着可疑的目标放枪。
我走在墙壁的阴影中，观察着四周，像一只行走在夜色中的猫一样。我走到一处拐角的时候，突然听到隐隐约约有说话声传来。
说话声是从一间房屋传来的，房屋外有院子，院门口有柳树枝编成的栅栏门。多年的江湖生涯让我养成了异常警觉的习惯，我想听听他们在说什么，就一个纵身，翻过了院墙，溜到了那间房屋的窗下。
房间里有两个人在交谈，一个声音苍老，一个声音年轻。他们操的是东北口音。
年轻的说“我们初来乍到，对大同不熟悉，卖虎骨，会有人买吗”
年老的说“怎么没有人买只要功夫下到了，就不愁没生意。”
我一听，知道这两个人是吃搁念的，他们挑方卖药，这一行在江湖八大门中属于皮门。大街上卖大力丸的、卖虎骨的、卖麝香的、卖祖传中药的，都属于皮门。
年轻的问“怎么下功夫”
年老的说“这是有窍门的，圆粘子、卖钢口、啃条子、转包口，你把这些技巧掌握了，就有用不完的钱。”年老的都说的是皮门行话。挑方卖药，就是在街边摆一个地摊，把药物拿出来，通过言语吸引观众，让观众购买。而如何把观众吸引了，如何让观众掏钱，这就是窍门。圆粘子，就是设法招徕行人；卖钢口，就是抑扬顿挫的说话技巧；啃条子，就是说病因；转包口，就是转到自己要卖的药物上。凡是挑方卖药的，只要能够掌握了这四点，自然就会有人排队买药。