苍鹰在天上飞着，我们在地上跟着，铁栓骑着马，跑在最前面。跑出了五六里路。看到前面有一座黑魆魆的城堡，像一匹蛰伏的猛兽一样，在黯淡的月光下显得狰狞可怖。
城堡的外面有一棵落光了叶子的大树，枝桠张牙舞爪，乱七八糟地伸向天空。苍鹰落在那棵大树上，发出了凄厉的唳叫，铁栓回头对我们说“就是这里了。”
老道说“这个城堡叫许庄，建造上百年了。”
豹子好奇地问“你怎么知道”
老道说“我早些年在这一带云游，走进过许庄。一百多年前，南方闹长毛。北方闹捻子。同州府的豪绅们就建了一座城堡，这就是许庄，举家搬迁到这里。这座城堡极为坚固，几千名捻子攻打了一月，也没有攻破。”长毛，就是太平军；捻子，就是捻军。
瓢把子瘦子说“可惜我的手下都在塞北，没有在身边。我听闻总舵主有难，就骑着快马，只带着铁柱铁栓赶过来。”
豹子看看城堡。又看看我们说“如果道长所说是真的，那么几千长毛攻不破，我们这几个人也攻不破的。然而，再坚固的城堡，也会从内部攻破的。我进去探探情况吧。”
瓢把子瘦子说“太危险了，里面有多少人，有没有埋伏，我们都不知道。”
豹子说“我会见机行事的。如果有危险，我就会撤回来的。”
豹子跳下马背，沿着城堡慢腾腾地行走，他边走边用手掌摩挲着城墙。我看到城墙足有几丈高。在藏青色的天幕的映衬下，显得异常高耸。
过了一会儿，豹子回来了，对我们说“这座城墙是用糯米和泥巴砌成的，给我一把刀，我就能翻过城墙。”
瓢把子瘦子从腰间解下来一把短刀，提给豹子。豹子将短刀抽出刀鞘，立即有一道寒光激射而出，让月色也变得暗淡。豹子将短刀插回刀鞘，赞叹一声“好刀。”
豹子说“这是慈禧老佛爷赏赐给塞上统领的宫中宝刀。这位统领有一次遭到响马洗劫，我搭救了他。统领把我带到家中，让我随便挑选一件宝物。统领家中宝物真多，件件都是价值连城。我不爱那些奇珍异宝。就只挑选了这把宝刀。”
我想起了那一年，瓢把子瘦子赠送给我的那匹宝马。瓢把子真是一条好汉，重义轻财，侠肝义胆。
豹子拿着那把短刀离去了，瓢把子让铁柱和铁栓牵着所有的马匹离开大树，他担心马的叫声会暴露了我们的藏身之所。
淡淡的月光下，我看到豹子抽出短刀，在城墙上挖着脚窝，然后一步步踩着脚窝爬了上去。糯米和泥巴砌成的城墙，是过去最为坚固的城墙，风吹雨打上百年，还没有倒塌。这种城墙的具体做法是这样的，先把糯米和水，捣碎成浆糊状；把泥土和水，搅拌成泥巴。筑城的时候，两边是捆绑的木椽，木椽中间，铺一层糯米浆糊，铺一层泥巴土壤，用石柱夯实；再铺一层糯米浆糊，又铺一层泥巴土壤，再次用石柱夯实，这样砌成的墙壁，像石头一样坚固，屹立几百年而不会倒塌。
我看到豹子登上了城墙，月光中，他如同一只壁虎一样，趴在墙壁上。他的身影沿着城墙爬了几丈远，然后在城墙那边消失了。
城堡里一片静寂，静寂得让人心悸。
月亮隐入了云层里，四野陷入一片黑暗。城堡里传来了打更的声音，橐、橐、橐、橐，木梆撞响的干燥的声音响了四下，已经四更了。
老道就坐在我的身边，他先看着黑暗中的城堡，然后又仰面看着天空。一颗流星划过我们的头顶，消失在了遥远的天边。
我对老道说“我在通州府的李仁堂里，听见你们和李大掌柜的打。”
老道说“你走了后，一直没有回来，我们放心不下，就去李仁堂找。我们也不知道你在李仁堂哪里，就大喊大叫，想让你听见。我们直接向李仁堂里闯，那些人不让我们进去，于是就打了起来。”
我说“他们把我关在地下室里。唉，都怪我自己太大意了，急着送信，没想到李大掌柜的是条老狐狸，识破了我的计策。”
老道懊悔地说“也不怪你，都怪我们，我们都没有想到李大掌柜的来头。李大掌柜的来头很大啊。”