中午放学时间，没见到安晨，倒是远远看见马红梅跑来了。李吉祥料到马红梅中午会来，集上那么热闹，她怎么可能在学校里坐得住。但是也没料到她中午会来得这么早，怎么也得在学校吃完中饭再来吧。
马红梅可好，拎着饭缸子扑噔扑噔跑来了。
看见站在铁匠铺门口的李吉祥，马红梅兴奋地挥手呼喊。
哎哟我去……
看着一头乱发的马红梅像个小疯子似的奔过来，李吉祥心里直打鼓，想转身回屋避开，转念一想又不行。
她可是打着马红梅亲戚家的大米在寄卖，万一被李奶奶问出纰漏来，不好圆谎。
“李吉祥，我看你今天没来上课，就知道你的病还没好，特意请假来看你。”
这借口真暖心。
“我没事。走，咱们去集上看大戏去。”
不想让马红梅和李奶奶碰面，李吉祥拉着马红梅就走。
马红梅的腿像被拖住了，死赖着不肯出去，猛吸着鼻子，寻找米粥香味的来源。
马红梅吧嗒着小嘴，一双眼睛痴痴地看向里间小屋，边说“什么味这么香”，边摆脱李吉祥朝里间走。
“你过来，我请你去集上吃好吃的去。”
“真咯？”
整天处在半饱状态的马红梅，听到好吃的眼睛都放绿光了。再次像个小疯子似地扑向李吉祥，兴奋地拉住李吉祥的手。
有奶便是娘，何况李吉祥还长得那么好看，马红梅做梦都想变成李吉祥的样子。
这时李奶奶从里间出来，看见马红梅，热情地问马红梅吃过没有。
马红梅盯着李奶奶手里拿着的半锅粥，舔了舔嘴唇，经过一翻思想斗争，态度坚决地跟在李吉祥的身后走出铁匠铺。
“你俩看戏小心点，别让人给踩着碰着。”
李奶奶不放心，又不能跟孙女一起去。米摊得有人看着，刚才米粥的香味已经成功地引来不少买家。
李吉祥塞给安晨妈一把小纸片，让她卖豆芽时可以赠送给顾客，顾客拿着纸片到铁匠铺买米一律可以减免一元钱。不等安晨妈问，李吉祥补充说，大米一袋八元钱，卖给她是底价。别人拿纸片来也要七元一袋子。听完李吉祥的话，安晨妈立刻喜上眉梢。
马红梅一头枯黄的头发在人群中特别好认，两个人几次走散，李吉祥都能及时找到她。
镇中心搭着的戏台上没有人，中午唱大戏的演员也休息。