在意识到自己明年就要过五十大寿，即将成为一个老年人，萧艺突然变得精致起来，每日都要和妻子一起早晚敷脂膏护肤，他以前只有夏天怕晒伤冬天怕冻伤会涂些有功效的脂膏，从今年开始，他要像爱美的妻子一样，每天早晚涂，他不要那么快变老。
太后哭笑不得，让他不要太矫枉过正了，自然衰老是生命轨迹，这是没办法逆天而行的，他们要一起优雅幸福的老去，也挺好的呀。
萧艺懊恼：“我和你不一样，你有过快乐无忧的童年时代，鲜衣怒马的少年时代，风华盛放的青年时代，你人生的的每一个阶段都是鲜花着锦美得淋漓尽致，你没有遗憾，所以不怕老，就算老了你也是最优雅的老太太，可我不一样呀，我前些年都浑浑噩噩的，虚度了我最美好的光阴，等我清醒了，却很快便垂垂老矣，我有那么多事情想做，却终究是时不待我，同一件事情，少年时做和老年时做怎么一样呢。”
太后不知该怎么回他，这会儿她倒宁愿他还和以前一样憨憨的，不会有这么多苦恼，她只能转移话题：“阿艺，你清醒以后，好像和以前不一样了，以前的你满心满眼都是我，只要和我在一起你就很开心，你说你长这么大没有遗憾，当然我知道你的将军梦还没有完成，所以陪着你来了燕城，可你清醒之后，每天都那么忙，好像要把以前错过的事情都补回来，如果你一直是清醒的，那么前些年我在你的世界里也占不了那么大的比重是不是？你会和我一样，有各自的理想和事业，说不定我们两个人会分道扬镳。”
萧艺立刻解释：“没有没有，我还是我，不管是清醒的我还是懵懂的我，你永远是我最重要的人，我说的遗憾……”萧艺苦笑，“我也不知道到底是在遗憾什么，大概就是，在我需要奋斗的年纪，你为我负重前行，把一切都做好了，待我清醒后，已经站在了人生巅峰，我想弥补以前，却不知从哪儿下手，我的人生已经圆满了，没有需要弥补的了，可我这心里，总有一处地方空落落的。”
太后握着他的手，说她明白，“你清醒以后就像一个初生的婴儿，但因为你前些年的经历，你很快就对这个世界有了清楚的认知，很多事情也能融会贯通，普通的婴儿一天一天长大，而你一天像一年一样长大，这些日子的你在努力汲取知识，如今正值你壮年时期，你觉得自己有无限的潜能想发泄出来，可你的人生却已经圆满了，地位权势家庭，没有哪处还需要你出力，所以你空有满腔精力却像掉进了棉花堆里，不知该往哪处使，而你的年华在一天天流逝，你很快就五十岁了，成为世人眼里的老年人，你很焦躁惶恐，怕自己好不容易清醒了，什么都没做又变得年老痴呆，可你却改变不了这样的状态。”
萧艺点头如捣蒜：“是是是！宝宝还是你了解我，可我真的……你说我该做些什么才能缓解我这样的焦虑？”
太后但：“若你觉得每日去军营上职太平淡了，不如和我一起行商，管理济慈堂？这是有意义的事情，但我不知道你会不会喜欢。”
萧艺犹豫了一下，说他不喜欢，他对做生意不感兴趣，更对那些庶务没兴趣，他喜欢带兵打仗，喜欢大权在握和战场厮杀的感觉。
太后暗暗叹气，她知道，这是他身为皇室子弟血脉里带着对权势的渴望觉醒了，皇室子弟怎么会喜欢经商管理庶务呢，可他醒的太晚了，如今已经是他儿子的天下，而且是太平盛世，他不该有那样的渴望。
“阿艺，既来之则安之，最起码现在咱们每一天都过得很好对不对？说到底还是吃的太饱了，锦衣玉食才会觉得心里空虚，你看看那些进城来做买卖的瓦剌牧民，他们最大的理想就是每天能吃饱饭睡好觉，这样比起来，你这样的焦虑是不是有些无病呻吟了？”