心理学家卡尼曼是最早在“过度自信”领域进行研究的先驱者之一，在发现之初，“过度自信理论被广泛地应用于对商界精英的投资失败事例的解释上。卡尼曼也因此成为了迄今为止第一位也是唯一一位获诺贝尔经济学奖的心理学家。下面的实验就是他这一系列实验中极为经典的两个。”
卡尼曼找来一些志愿者，让他们对自己的驾驶技术进行评价。“你认为你的驾驶技术如何，是低于、等于还是高于大家的平均水平呢？”卡尼曼向他们提出了这样一个问题。在对这些志愿者的答案加以整理和统计之后，卡尼曼发现，绝大多数志愿者的回答是高于平均水平。
可事实上，如果每位志愿者都能够公正地对自己的驾驶水平进行判断的话，那么统计的结果应该是低于、等于、高于平均驾驶水平各占三分之一——多数人对自己的驾驶水平过于自信了。
卡尼曼又找来一些大学生，将他们分为两组。对于第一组，卡尼曼让他们对自己室友的未来进行预测。他们在预测自己室友的未来时能够保持客观公正——这些室友不见得各个都能在日后取得成功，也有可能遭受各种各样的人生磨难。
卡尼曼给第二组大学生布置了另外一项任务，预测和描述自己的未来。在对自己的未来进行预测和描述时，这些大学生往往认为自己会身体健康、生活美满、事业有成……他们对自身未来的过度自信尽显无疑。
可见，不仅是商界精英如此，“过度自信”者大有人在。过度自信往往使我们认为一项工作或任务在自己的能力范围之内并对其做出可行动的决定并加以实施，可事实上往往并非如此。
所以，我们在做出决定时，因“过度自信”的影响，往往不能正确评价该决定在实施过程中的难度。既然如此，不妨事先在心目中先将某个决定在实施过程的难度人为地加以提升，这样我们便能够较好地求得对自身能力的“过度自信”和决定之间的平衡。