她没有饿死，而是活活冻死的，因为除了贴身的一件衣服，全家人所有的棉衣、被褥都拿去换吃的了，马母本来就年迈体衰，哪里经受得住，当天晚上便被冻僵了。
马大麻子把自己身上唯一一件贴身中衣都脱下来裹着老娘，也挡不住老娘渐渐冷却的体温。他哭着跑去哀求女儿，让她想办法救救外婆。可是他女儿杏桃心肠很硬，怎么说都没有用。马大麻子又去哀求龙老太爷和莫里正，可这两家也都快到了最后关头，同样也没有什么可以帮助他们的。
等马大麻子回到老娘身边时，就听到了自己妻儿的哭泣声，才知道老娘已经咽了气了。
这还只是灾难的开始。到了第三天继续上路的时候，马大麻子的小儿子又冻得快不行了，连那野菜粑粑都咽不下去了。马大麻子掩埋老娘的时候，没有把老娘身上的最后一件衣服脱下来，此刻已经没有任何可以给儿子保暖的东西。他便把自己衣服脱下来裹着儿子，可是儿子还是冻得神志不清。他就骂他的妻妾，说他们没有良心，让她们**救儿子。
可是他的妻妾身上也只有最后一件贴身中衣，脱下的话就光着身子了，跪在地上呜呜哭着不肯脱。
就这样，他最小的儿子也活活冻死在了他的怀里。
他看着自己妻妾孩子冻得全身簌簌发抖，又见到老娘和最小的儿子活活冻死，开始担心他们后面是不是会步他们的后尘，于是，他拉着自己最年轻又最美貌的小妾，重新回到那县城，将小妾卖给了当地一家青楼，顾不上那凄惨的哭声，他换回了几套粗布夹袄，还有十几个野菜粑粑。
有了这些粗布衣服，勉强能抵御风寒。
一家人跟着村民又往前走了三天，尽管他们已经尽可能地少吃，那些用最后的衣服和他的小妾换回来野菜粑粑，还是一点点被他们一家人吃光了。
他还只剩下一个妻子一个小妾，妻子年岁已大，人老珠黄，是卖不掉了，剩下的小妾也已经人到中年，不过因为之前保养得好，身材保持得不错。于是，在到达下一个城镇的时候，他不顾这小妾的苦苦哀求，将她卖给了青楼。只换回了十几个野菜粑粑。
这也只够他们一家人吃三天的。
三天之后，一家人再次断粮了。
马大麻子把目光放在了几个孩子身上，可是，这年岁孩子是卖不出钱的，所以他拉着孩子在集镇上转了半天，也没能换回来哪怕一个榆树皮粑粑。
全家人陷入了饥荒，因为马大麻子能换的东西已经全部换了吃的，再没有可以换食物的了。
在随后前行的三天里，马大麻子找不到哪怕一丁点的东西吃。因为四周都是茫茫雪原，肆虐的暴风雪，连一棵树都没有。
当然，除了倒毙在路边的死尸之外。
这天傍晚莫里正让村民们在一块背风的凹地露宿。已经饿得眼睛发绿的马大麻子，怎么都睡不着。突然，他看见了自己的大儿子正在吃什么东西，不由又惊又喜，难道儿子还藏得有吃的？
他一下子扑了过去，抱住了儿子，一把夺过了他手里的吃食，黑暗里也看不清是什么，好象是白菜梆子，便往嘴里塞。
那东西很硬很劲道，他用了很大的力气才撕扯下了一块，费力地咀嚼着。突然，他感觉到了一股血腥味，又觉得吃的东西怎么怪怪的，赶紧拿下来定睛一看，虽然朦朦胧胧的，却还是看清楚了，赫然便是一只人的手臂！
马大麻子吓得一下子扔掉了那手臂，双手使劲在身上擦着，对着大儿子吼道：“你！你吃人肉？”
大儿子耷拉着脑袋，嘴里还不停地咀嚼着。并没有作任何解释。
马大麻子给了儿子一脚，吼道：“人肉哪来的？”
“路上捡的。”
一路上他们到的确看见了一些死去的尸体残缺不全，特别是四肢，要么是被野兽撕咬的，要么是被人分解吃了的。马大麻子气得浑身发抖，还要打儿子，却被儿子猛地一把推倒在了雪地里。他儿子哭着喊：“你有本事找吃的给我们。没有本事，你就别管我！”说罢，扑过去抓起地上的人手臂，恶狠狠盯着父亲，接着啃食。
马大麻子整个都呆住了，傻傻地望着儿子，一时不知道该说什么好。(未完待续。)