“勤政爱民，广纳忠言，兢兢业业……你都做的很好。但你做得越好，也就越让我迟疑起来，最初让你管理邺县——我是不是做错了？”
曹操说到这里，疲倦闭了闭眼：“你和曹丕都是我的儿子，我看得出来你们心中所想所掩饰的东西。我对此，并不反对。但是，曹植。”
“但是，曹植。我要你记住。”
“倘若——倘若有朝一日我立你二哥为世子，我要你千万不能同他去争。哪怕届时有无数人支持你，你也不能争！”
曹植呆立在原地。他眼眸微缩，浑身泛出一股冷意，难以克制地攥紧了拳。
曹操恍若未见。
他只捏紧了曹植的肩膀，在他耳边道：“曹植，你听到了吗？”
曹植回神。
他微低头凝视曹操的眼睛，这才发现原来自己已经比曹操高这么多了。他眼中充满了血丝，苍老也好，疲惫也罢。曾几何时他的父亲竟已如此垂垂老矣，甚至像个普通父亲一般，担心他们争夺家产？
曹植终究还是嘴唇微动，在他希翼并着信任的目光里缓缓点头。
曹操闭眼。
他放开对曹植的桎梏，缓缓躺回床里：“……回去吧。”
曹植退了出来。
五月的邺县，总归是阳光普照的。笼罩在曹植身上，仿佛也能微微驱散他心中的冷意。
他忽然很想见见郭嘉，等到回神时，人也已站在了郭府前。
郭奕正要出门拜访朋友，瞧见曹植正呆呆站着仿佛要将他们家大门都盯出一个洞来，心下有些无语：“我都不知道，原来师兄你这么喜欢晒太阳。”
曹植笑了笑，迈步进去，与郭奕错身而过。
郭嘉正在研究棋谱。瞧见曹植，勾了勾手指：“过来，陪我看看这棋局何解。”
曹植安然坐下。
两人研究许久，直到此刻再无法从棋盘上找出破解之法，郭嘉方才淡道：“说吧，你找我何事？”
曹植有些无奈：“为何一定是有事才能找先生呢？”
郭嘉笑了笑：“时间不对。”曹植通常隔几天才能来找他一次，却不会在此时此刻。
曹植叹了口气：“先生总是如此清醒，真叫我伤心。”
郭嘉挑眉不置可否。
听过曹植将一切说出，郭嘉道：“主公这么说，在我看来，有以下几点意思。”
“他这么说，首先是在提醒你，上次一事做得太过了；其次是在告诉你，你虽有才能，但他心中也在迟疑，但你很可能因为年龄，得不到想要的；最后，倘若你能因此放弃心中所想专心辅助曹丕，那么非但解决了主公的难题，得贤臣又稳天下，岂非更妙？”
曹植怔了怔。
来的一路上他想了很多东西，却始终未如郭嘉这般一针见血指出关键所在。
郭嘉抬首看他。
“所以主公的意思，确实是在告诉你，要么停住脚步，要么再往前走。”他的眼睛清澈而明亮，一如初见当年触动人心，“文采斐然，勤政爱民，仁慈贤明，不拘泥一格，善用奇思妙想……现有所有的一切，你都已经无法在主公心中得到更多的认可了。”
“你现在唯独缺一样东西。”
曹植屏了屏呼吸：“……什么？”
“子建，你需要一次战争，一次胜利。”
“你需要一个不弱的对手，一次完美的胜利，一次近乎压倒性的胜利。”
建安二十一年七月，南匈奴单于呼厨泉入朝魏国。曹操恐其匈奴人口蔓延难制，乃将南单于留于邺城，另使右贤王去卑居平阳监其国，又分南匈奴为左、右、前、后、中五部，使其分居于并州诸郡，每部置帅一人，又以汉人为司马监督各部。
十月，曹操南征孙权。
作者有话要说：啊，还是卡文。。整整一个下午才码了这么点。。果然无法和猪排比qaq
顺便来个小剧场：
我叫曹植，大家都喜欢叫我草小纸。
听说我隔壁素未蒙面的弟弟在短短7w字内就推到了他媳妇火速走上了人生巅峰……
我现在正在医院接受治疗。
勿念__。
〖