半夏退回廊下煮茶，咕嘟咕嘟的沸水声中，茶香一点点浸透整座庭院，花草的味道默默隐去，空气里是沁人心脾的清冽香气。
庭前响起细碎的脚步声，四五个年轻使女，簇拥着一名道装打扮的中年妇人，缓缓步入院子。
妇人淡施脂粉，虽是出家修行的打扮，但风韵犹存，举手投足，和寻常贵妇人没有什么不同。
裴英娘没有从她的眉眼间找到和自己相似的部分，但心底还是不由自主生出一种说不清道不明的怅惘之感，直觉告诉她，中年女冠便是她的亲生母亲褚氏。
她在这个世界上最先学会的词语，是阿耶和阿娘。讽刺的是，阿耶裴拾遗不亲近她，阿娘褚氏抛下她后，十几年对她不闻不问，她没有喊出口的机会。
当年受不了裴拾遗的偏心，想逃离裴家寻找生母时，她没有奢望褚氏看到她后，会出于慈母之心，收留她，疼爱她，只要褚氏不像裴拾遗那样厌恶她，她就满足了。
武皇后打断了她的逃家之行，她从孤苦伶仃的裴家十七娘，摇身一变，成为永安公主，有了慈爱的父兄，友爱的姐妹。
她已经想不起当年冒着风雪逃离裴家时，是怎样的心境，只记得那时褚氏是她唯一的救命稻草，虽然褚氏从来没有给过她希望。
时至今日，看着头戴黄冠、身披道袍的褚氏出现在面前，她心中没有一丝波动。眸光流转，笑了笑，客气道：“劳女真亲自走一趟，恕我轻狂了。”
忍冬和半夏领着护卫、使女们退出去，廊檐前只剩下裴英娘、褚氏和褚氏的使女。
褚氏神色平静，眼眸低垂，进院以后，淡淡扫一眼裴英娘，一边落座，一边淡然道：“公主已经知道我的身份了。”
平直的语气，没有疑问。
裴英娘盘腿坐在廊下，既不起身行礼，也不正襟危坐以示尊重，“我的生辰八字，只有阿耶和阿娘晓得，来的人是女冠，女冠的身份不言自明。”
褚氏不做声，她的使女忍不住皱眉喊道：“十七娘，你连自己的亲娘都不认了么？”
“亲娘？”裴英娘淡笑一声，仿佛使女说了个引人发笑的大笑话。
使女看一眼褚氏，又看一眼裴英娘，咬了咬嘴唇，“娘子当年抛下十七娘，也是不得已的。娘子和裴郎君义绝，十七娘却是裴家血脉，娘子不忍委屈十七娘，只能忍痛将你送回亲父身边。这些年娘子住在义宁坊，无时不刻不关心十七娘，不信十七娘可以问问裴家的门房，我常常送他些布帛米粮，找他打听十七娘的消息！”
褚氏双眉微拧，神情严肃，放任使女替她解释情由。
庭阶寂然，茶炉里的火熄了，香味一点点淡去。
裴英娘端起茶盏，抿一口茶：“照你所说，前些年我在裴家过的是什么日子，女冠想必一清二楚？”
使女脸色一僵，有些心虚，“我、我听说十七娘过得不好……”
“那时候女冠冷眼旁观，现在我已经不是裴家十七娘了，女冠约我相见，又是为了什么呢？”裴英娘抬起眼帘，直视着褚氏的眼睛，心里忽然升起一股熟悉的感觉。
她见过褚氏，不是那天暴雨时在骊山脚下的偶遇，也不是出于母女血缘的心理感应产生的错觉。
褚氏回望着她，冷冷道：“你果真甘心认武氏为母？”
她的声音和她的人一样，不仅冰冷，还带着凛冽的刀锋，开口第一句话，就刮得人心头生疼。
裴英娘做好了和褚氏的准备，但她没有想到，亲生母亲和她说的第一句话，真的是不带丝毫温情的质问。
她自嘲一笑，她们哪里像是一对阔别已久的母女，哪怕是武皇后，也比褚氏待她温和多了。
“褚氏一门，尽皆丧于武氏之手。”褚氏一字一句道，“你虽然姓裴，但也是褚家外孙女，怎么能贪生怕死，甘心充当武氏的爪牙？”
裴拾遗曾经说过类似的话。
裴英娘低着头，漫不经心地转动着鎏金摩羯纹茶盏，“那么女冠觉得我该怎么做？宁死不屈，以死明志？”
褚氏嘴唇嗫嚅了两下。
裴英娘没心思去猜她说了什么，接着道，“还是卧薪尝胆，一步步取得武皇后的信任，寻机为褚氏报仇雪恨？”
褚氏猛然抬起头，眼里滑过一抹诡异的亮光。
裴英娘苦笑着摇摇头，轻叹一口气，“阿娘。”
这一句称呼喊出口时，她愣了一下。
褚氏也似乎略觉诧异，扭过脸不看她。
唯有使女面露喜色：十七娘肯叫娘子一声阿娘，说明她们母女还是能够相认的！
裴英娘望着院墙上方晴朗的碧空，沉默半晌，沉声道：“褚娘子，事到如今，不必再隐瞒什么了……”
她的声音一点一点低下去，“我到底是不是裴玄之的女儿？”