第140章刘福通横扫元军董搏霄殒命沙场
深居元朝宫廷里的元顺帝妥欢帖睦尔，身穿龙袍，满脸愁云，他正在为对手强劲的攻势发愁，反思着这个对手的究竟谁，他为什么拥有那么骁勇善战的猛将，就像猛烈的狂风，动摇着元朝的根基，双方征战，究竟谁胜谁负，也很让元顺帝妥欢帖睦尔心里没底。
元顺帝妥欢帖睦尔这时盘算的对手，就是农民起义军首领刘福通，元顺帝从地方官员送上来的奏报，得知刘福通出生于今界首市境刘肖镇的一个巨富之家。刘福通自幼性情豪爽，聪明过人，素怀大志，很想干一番大事业。
刘福通青年时任朱皋镇巡检，为人正直仗义，很得人心。元顺帝妥欢帖睦尔还知道，刘福率领民族起义的真正原因，在元朝末年的残暴统治之下，豫南皖北百姓涂炭，怨声载道，民族矛盾空前尖锐。元王朝的钦差贾鲁以修河为名，假公济私，想勒索刘福通家饲养的珍兽白鹿没有得逞，就以改河道为名，毁坏了刘家世代居住，气势宏大，豪华富丽的刘宅。刘福家园被毁坏，无家可归，于是国仇家恨，齐聚心头，忍无可忍，决心率领民众造反，立志消灭元朝。
刘福通与韩山童为起义做了大量准备工作。在组织上建立白莲教，在舆论上把斗争矛头集中对准异族统治者。至正十一年，即1351年四月，韩山童、刘福通等在河北永年县聚会。杀白马黑牛，誓告天地，决定起义。由于保密工作没有做好，消息走漏。遭官军突袭围捕，韩山童被捕遇难，刘福通逃回颍州。同年五月。刘福通在颍州率众起义，迅速攻克颍州城。点燃了元末农民大起义的烽火。
刘福通率红巾军首破颍州，随即进军河南，攻占了朱皋，占据了仓栗，连破罗山、真阳、确山，又克舞阳、叶县等地，横断豫南。刘福通能征善战，所向披靡。同年九月。刘福通挥兵南进，相继攻占汝宁府、光州、息州，义军胜利壮大，队伍扩充到20多万人，声势浩大，所向无敌。
至正十二年，即1352年，刘福通率红巾军先后大败元军主将赫斯虎赤，斩元大将巩卜班，击败帖木儿30万精锐之师。屡战屡胜，威震元朝宫廷。此时，汉人地主李思齐勾结元军。从背后偷袭义军，刘福通从汝宁退守亳州，至正十三年。即1352年，二月，刘福通与王八秃会战，杀死了八秃，打败了元军，其后引军各南，攻占安丰。进围庐州。
至正十五年，即1355年。刘福通迎韩山童之子韩林儿到亳州，称“小明王”。建立政权，国号大宋，年号龙凤，刘福通与罗文素同为平章。同年二月，由于战略失误，义军主力北上，亳州遭元军围困，刘福通保小明王血战突围，南奔安丰，这是红巾军起义以来遭到的第一次大挫折。刘福通的过人之处，就在于他受挫不馁。退驻安丰不久，刘福通率军北上反击，连破元军，声威重新振奋起来。
至正十七年，即1357年六月，刘福通亲率主力攻陷汴梁，刘福通孤军无援，拥韩林儿败走安丰。接着，北伐的三路大军因各自为战，互难支援，相继失利。刘福通在极艰难的形势下坚守安丰，时间长达四年零九个月之久。
元朝廷看见刘神通攻势迅猛，元顺帝妥欢帖睦尔急忙在皇宫的大殿里，召集文武臣僚，商议应对策略。
在朝廷集会上，元顺帝首先向大臣们通报当前的形势，刘福通率领起义大军攻城掠地，所向无敌，要求大臣们各抒己见，提出对敌的策略。御史张桢，手捧笏板，走出队列，高声说：“臣有本要奏”。当地的人都不知道他要说些什么，都不约而同地向他投去惊异的目光，接着他言词恳切，当堂宣布说，现在国家面临着十种祸端，朝廷中的祸端有六条：一是轻慢大臣，二是涣散朝纲，三是贪图安逸，四是杜绝言路，五是离散人心，六是滥用刑狱。
御史张桢捋了捋胡须，接着又说道，在征讨农民起义军的方面，也存在着四种祸端：一是调度不慎重，二是策略不周详，三是赏罚不明确，四是将帅不适当。接着他又打开奏章，逐条解释，每条都有数百字之多，内有声音洪亮，说得入木三分，痛快淋漓，他当堂对皇帝和大臣的面宣读道：
大臣我看见皇帝陛下，在盛年之时继承大统，在艰难的时期登上宝座。陛下执政以来，依照传统法规，治理国家，但是考虑不周，宽仁恭俭，渐渐不如当初，国家形势因此越弄越糟。现在天下可谓是多事之秋，海内可谓不得安宁，天道可谓反常，民情可谓难保，这应该是值得陛下警省的时机，应该战战兢兢，警惕反省的日子了。我认为皇帝陛下，应该卧薪尝胆，奋发振作，认真悔过，应该想到祖宗创业的艰难，而今天坠亡的容易，于是应该提高修养，崇尚美德，这样就可以报答天意；至诚待人，那样就可以凝聚人心。
我认为从现在开始，凡是大兴土木的修建劳作，声色犬马的爱好，大摆宴席，大吃大喝的流毒，都应该痛加裁撤，勇于痛改前非，还有许多有没有说到缺点，都应该防微杜渐，防患于未然。罢黜大内宫女，节约浮费，敬畏上天怜恤民众，皇上陛下如果安然处之，认为天下太平无事，那就是根本的祸患了。我以上说是宫廷贪图安逸的事，请予以听取。
大臣我看见调兵征战六年，开初并无纪律和法度，又无激励和惩戒将士的条例，将帅因此以败为功，指虚为实，混淆是非，上下相依，其情形不一。而邀功求赏的目的，则完全相同。因此那些败军之将，残民之将。怯懦之将，贪婪之将。都没有受到应有的惩戒。他们所经之处，鸡犬一空，货财俱尽，他们在面对朝廷的时候，都百般游说，反而受到奖赏。
现在朝廷所收复的地区，都是荒野的废墟，河南的地界虽然有三千余里。郡县星罗棋布，每年上交朝廷的钱谷有数百万计，而今所存在的地区，只有封邱、延津、登封、偃师三四县而已；两淮以北，大河之南，所有地区都一片萧条，毫无生机。只有有土有人有财，然后才能有望军旅不乏，粮饷供应不竭。
现在知寇已经到了境内，固然生灵涂炭。苦不堪言，都敌军没有到达的地方，也更加令人寒心。即使是天空像下雨一样下粮食，地里不断地涌出黄金，现在都为时已晚，朝夕之间，都难以保全，何况现在各地方的有限出产，却要供给将帅无穷的消费，这岂不是南辕北辙，背道而驰？
叛军将领刘福通率领的敌寇。开始时勾结白莲教，以佛法为幌子。诱惑民众，用威权胁迫民众。率领大军抗拒朝廷，攻势强大，所向无敌，朝廷局势岌岌可危，他的目的是不能灭亡元朝社稷，消灭当下的国家决不罢休。元朝堂堂天朝，不想尽快平定叛乱，反而在宫廷内制造混乱，这样的祸患真惨，其流毒至深，其关系极大，有识之士无不为之扼腕叹息，有志之士为之万分痛心，这就是征讨敌军的最大祸端。皇上因此必须秉公执法，不能赏罚不明。
但是大大出乎大臣们的意料，他们的提交给皇上的奏报，却没有得到皇帝的答复，杳无音讯。许多当权的大臣恨他多嘴多言，反而检举弹劾他是出于私利，沽名钓誉，不久他就被外调为山南道的廉访佥事。当地的大臣看见这种情景，都知道元顺帝妥欢帖睦尔昏庸无能，元朝岂有不败的道理？
卜兰奚到了山东以后，派遣董搏霄援济南，他自己赶赴益都路。搏霄率领朝廷大军快速挺进，在济南城下接连打败了敌军，取得了胜利。农民起义军军不得不向后却退。朝廷得知消息后，下达命令任命他为山东宣慰使都元帅。
此时的太尉纽的该，正在率领各路朝廷大军守守卫东昌，得知济南已经平定的消息，欣喜若狂，急忙敦促董搏霄从继续乘胜进军，跟随他攻打益都。出乎太尉纽的该的意料，董搏霄派人回复他说：“我如果率军前去，济南必定不保；况且有正在生病，不如命令我弟弟昂霄前往，协助你作战。”他立即将他的意图上报元朝宫廷，元顺帝妥欢帖睦尔批准了他的请求，任命昂霄为淮南行院判官，调赴益都，协同作战。他们即将迎战的正是刘福通部下的著名战将毛贵，他久战沙场，屡立战功，声威显赫，朝廷大军很难对付。
元末明被流行的一首《醉太平小令》中说：“堂堂大元，奸佞专权，开河变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥，刑法重，黎民怨；人吃人，钞买钞，何曾见？贼做官，官做贼，混贤愚，哀哉可怜！”