第148章朱元璋建国称帝元顺帝仓皇北逃
元末农民起义军首领陈友谅，在与朱元璋部的激战中死亡，这是是必然中的偶然。他野心勃勃想当皇帝，但是他死亡却让他始料未及。他的战死是悲剧也是喜剧。陈友谅，汉阳渔家之子。他的祖父陈千一原本姓谢，因入赘陈家，才跟随其姓，他的父亲陈普才有五子，陈友谅排行第三。他少时读书，略通文义。有一卜者在察看过其祖先的墓地之后说：“日后定会富贵。”陈友谅心中暗喜。他曾任县里的小吏，但这并非他的目标。
1355年，即至正十五年，正月，徐寿辉遣其将倪文俊再次攻破汉阳，陈友谅于黄蓬起义，加入红巾军，初为簿书掾，后以功升元帅。陈友谅性情强硬而多疑，喜欢以权术控制部下。他已自称皇帝，而且尽占江西、湖广等地广阔的土地，
陈友谅狂妄自大，自恃兵力强大，想向东攻取应天。朱元璋担心陈友谅与张士诚联合，于是设计命陈友谅的老朋友康茂才写信引诱他，让他迅速赶来。陈友谅果然率水师东下，到达江东桥，呼叫康茂才，无人答应，才知道自己被骗了。双方战于龙湾，陈友谅大败，因为潮落，船被搁浅，死者无数，丧失战舰数百艘，陈友谅只得坐小船逃走。张德胜乘胜追击，在慈湖将其打败，焚烧其船。
冯国胜率五路大军乘胜追击，陈友谅派出皂旗军迎战，又被大败。于是陈友谅放弃太平，逃至江州。朱元璋军乘胜攻取安庆。陈友谅的部将于光、欧普祥都缴械投降。第二年，陈友谅派兵再次攻陷安庆。朱元璋亲自率军讨伐，恢复安庆，长驱直入抵达江州。陈友谅战败，连夜携妻带子逃往武昌。他的部将吴宏以饶州投降。王溥以建昌投降，胡廷瑞以龙兴投降。
陈友谅眼见其疆土日益减少，十分愤怒，于是制造了数百艘楼船。这些船均高数丈，用丹漆粉饰，每艘船都有三层。设有走马棚，船上船下人语之声互不相闻，橹箱都用铁裹住。
鄱阳湖大战1363年，即至正二十三年，陈友谅率大军六十万。船载家属百官，尽发精锐进攻南昌，飞梯冲车，百路并进。朱元璋的堂侄朱文正及郑愈坚守南昌三个月，朱元璋亲自率军前去援救，陈友谅听说朱元璋将到，便撤除对南昌的包围，向东出鄱阳湖。与朱元璋在康郎山相遇。陈友谅集合巨舰，以连锁为阵。朱元璋军不能仰攻，连战三日。损兵折将，渐感不支。但是不久，刮起了东北风，朱元璋便下令放火焚烧陈友谅的船只，其弟陈友仁等都被烧死。陈友仁号称五王，瞎一眼。却智勇双全，他死后。陈友谅为之丧气。在这场战斗中，朱元璋船虽小。却轻便易行；陈友谅虽是巨舰，却不能进退自如，故而战败。
朱元璋的坐船是白桅杆，陈友谅便与其将士约定第二天集中兵力猛攻白桅船。朱元璋知道后，下令将所有船的桅杆都漆成白色。第二天再战，从早晨到中午，陈友谅军大败。陈友谅想退保革奚山，但朱元璋已预先扼住湖口，拦截其退路。在坚持数日之后，陈友谅与众将商量摆脱困境的对策。右金吾将军说：“既然出湖困难，我们就应当焚船登陆，直奔湖的南岸以图再举。”左金吾将军说：“这是向敌人示弱，他们利用步骑追赶我军。进退之间我们将失去自己的地盘，大势也将去也。”陈友谅不能作出决定，既而说道：“右金吾将军所言有理。”左金吾将军因其意见未被采纳，便率所部投降了朱元璋；右金吾将军知悉后，也率部投降。陈友谅处境更加困难。
朱元璋大战陈友谅朱元璋给陈友谅写了两封信，信的内容大致如下：“我想与你约定，你我各安一方，以待天命。你却盘算失误，企图加害于我。我军只以少量兵力，便攻取了你龙兴十一郡，你还不悔过，重新挑起战端。首先被困在洪都，再败于康郎，骨肉将士被葬身于火海。你即便侥幸生还，但也应当取消帝号，坐待真正的主人，不然将会丧家灭姓，到那时就悔之晚矣。”陈友谅收到信后怒不可遏，不予回信。时间一久，陈友谅军中粮食渐绝，只得突围冲出湖口。
朱元璋的将领们从上游加以拦截，双方大战于泾江口，汉军且战且走，但日落之时仍未能摆脱。陈友谅当时从船中伸出头来，指挥作战，却被飞箭射中，贯穿头颅，陈友谅当即死去。顿时，陈友谅军土崩瓦解，太子陈善儿被擒，太尉张定边趁夜挟持陈友谅的次子陈理，载上陈友谅的尸体逃回武昌。陈友谅生前生活奢侈，曾经制造了一张镂金床，做工非常精巧，宫中其他器物也是一样。他死后，江西行省将镂金床献给朱元璋，朱元璋感叹道：“这张床与孟昶的七宝便壶有什么不同呢？”然后下令有关官员将它熔掉销毁，让部属吸取贪图享乐，就会*，就会灭亡的教训。
陈友谅部下骁勇善战的猛将张定边，挟陈友谅次子陈理，逃回武昌，在那里困守。朱元璋派遣名将常遇春督促大军进攻，朱元璋返回应天后，立即自称吴王，为自己加官进爵，接着率领大军亲自直捣武昌，降服陈友谅之子陈理及张定边，湖广、江西诸郡县，接连被扫荡平定。朱元璋一鼓作气，连续作战再次下令讨伐张士诚，当时张士诚所盘踞的地方，南至绍兴，北有通、泰、高邮、淮安、濠泗，直达济宁。徐达、常遇春等人，遵照朱元璋的命令，攻取了淮安诸路，接连打败张士诚军，濠、徐、宿诸州，相继被红巾攻下。
朱元璋又分兵攻占浙西，占领湖州、嘉兴、杭州。向东攻入绍兴。当时傀儡皇帝韩林儿已经不明不白地死亡，朱元璋撤销韩林儿的龙凤年号。建立了新的国家，号称吴国，设立宗庙社稷，与元朝分庭抗礼。又命令部下名将徐达等人进逼平江。张士诚在那里固守了数月，因无外援，势单力薄，最后城池陷没，被朱元璋的红巾军士兵活捉，把他送到应天。交朱元璋处置，张士诚被俘后羞愤交加，在监狱中自缢而死。
朱元璋率领红巾军扫荡群雄，所向无敌，方国珍审时度势。率领归顺朱元璋，后来又野心不死，割据称雄，经朱元璋部将汤和、廖永忠等人，率领勇猛的红巾军水陆夹攻，方国珍最后穷途末路，走投无路，只得再次向朱元璋乞求投降。汤和在方国珍归顺应天后不久。生病死亡。
朱元璋为了彻底清除南方地方势力，接连攻取了福州，拔除了永平之敌。杀死了福建平章陈友定，接着进攻广州，降服了广东行省左丞何真，诛杀了海盗首领邵宗愚，南方各郡县相望风归降，连九真、日南、朱崖、儋耳边远诸城。也纷纷交纳印信，请求朱元璋派遣官吏前去统治。对红巾军心悦诚服。
于是南方全部平定，吴国相国李善长等人。接连向朱元璋连表劝进，尊奉吴王朱元璋为皇帝。于是在元顺帝至正二十八年正月初四日，在应天举行隆重登基典礼，国号明，建元洪武。一个出身贫寒的秃头和尚，现在居然做了皇帝，可见天下无难事，只怕有心人。天下只有想不到的事，没有做不到的事。那些开国功臣，个个喜气洋洋，衣帽光鲜，在精心选择的吉日良辰，簇拥着吴王朱元璋，出应天城，先到南郊，祭告天地，由太史官刘基，代读祭祀天地的祝文。祝文中写道：
现在大明洪武元年，纪年戊申，正月壬辰朔，再过四天就是乙亥日，上天的臣子皇帝朱元璋，冒昧地昭告于皇天后土说：我因上天有爱民之德，担当重任，让圣贤事业得以传承，掌管治理国家的大权，抚育亿万民众。过去尧、舜禅让皇位，汤、武吊民伐罪，推翻残暴统治，他们的行为虽然各不相同，他所继承的使命却是完全一致。
今天的胡人，元朝统治者残暴*，致使国家动荡，国土荒芜，四海之内灾难频繁，八方虎狼横行，群雄并起，割据一方，山河破碎，遍地盗贼风起云涌，致使乾坤倒转，国家危亡。臣子朱元璋生于淮河，从濠梁起兵，提三尺宝剑，召集天下英雄，统领强大的军队舍死忘生，血战沙场，拯救民众的苦难。托天上的好生之德，我驱逐陆军攻破了涂毒东吴的盗贼，仰仗上天的声威，集结战舰诛杀了北汉的枭雄。因为现在天下苍生无主，我受到群臣的竭力推荐，臣子我决定继承上天开创的基业，登上皇帝之位，恭恭敬敬，成为上天的官吏，当上人间的皇帝，以治理天下万民，统治国家。
今天改元洪武，国号大明，仰仗上天的明威，扫尽中原，肃清华夏大地，使乾坤成为一统，万姓得以安宁。今天我郑重沐浴，虔诚祈福，衷心仰望上天，真诚祷告，祈求上天暗中保佑，让国家永远幸福和安详。特此祭祀祷告，望上天予以领受！
太史官刘基身穿道袍，声音洪亮地宣读完祭祀天地的文告，吴王朱元璋，率领新朝廷的群臣，仰望上天行了九个隆重的叩拜礼。完成了所有礼仪，朱元璋强压住心中的欣喜，走出皇帝专用的黄色帷幄，面向南面称尊，登基当上了皇帝。站在他面前的文武百官，以及新建都城的百姓父老，都慌忙不迭地跪在地上，向新皇帝行叩拜大礼，三呼万岁，祝贺他当皇帝。
朱元璋登基当皇帝的那天，天气很好，天朗气清，风和日丽，春暖花开，草长茑飞，四海升平，南方各地出现一片安宁祥和的景象，给历经苦难的人们带来的生机和希望。从此以后吴王朱元璋，就成了明朝的开国皇帝明太祖高皇帝。朱元璋即位，宣布当上皇帝后，立即返回都城，进入皇宫大殿，又接受了群臣的朝贺，举行隆重仪式，追尊他的列祖为皇帝。册马氏为皇后，世子朱标为皇太子，任命李善长、徐达为左右丞相，那些跟随他南征北战，血战沙场。那些为出运筹帷幄，出谋划策的文武功臣，都全部加官进爵，担任了不同的官职。