“狗剩要是真在，哪还轮得到我那兄弟出手……”胡彪当时的回答很古怪，像是在为自己当初老马失蹄找台阶，又仿佛宿醉后的酒鬼终于有了一丝清明。
此刻宁老五终于醒悟过来，自己跟胡彪可以算得上是同病相怜，都栽在这小王八蛋手里了。他不敢流露出丝毫怨气，急急忙忙将赵白城推上赌桌，说是要帮自己换换手气，那边宁老大却发了话：“狗剩，他让你来赌，管出钱吗？”
赵白城“哦”了声，望向宁老五，“五叔，你赢的钱给我拿点。”
“他还赢了？”众人哄堂大笑。
宁老五一张脸变得如猪肝一般，瞪眼道：“先玩两把，欠着不行吗？狗剩输赢都算我的……不对，输了算我的，我还能赖账不还是咋的！”
赵白城这才知道他是在胡吹大气，口袋里根本没票子。想了想压岁钱也有不少了，估计玩几把是足够，只得自力更生，苦巴巴摸出几个红包来。
“狗剩挺实在啊！比老五强！”宁老二笑到不行。
正赶上宁老大坐庄，一圈牌洗完砌好，庄家骰子掷到七，正是赵白城。他犹豫了片刻，也没等宁老五教，便应了句“打头过二”，听得大人都是一愣。
“你以前玩过牌九？”宁老大停手问。
“没有啊，我听过五叔这么叫，就跟着瞎叫。”赵白城有点难为情，“是不是搞错了？”
“没错没错！狗剩你小点下，别让这些个没正行的骗了钱！”桌上还没说话，旁边一帮妇人七嘴八舌都叫了起来。
宁老大等人对视一眼，深知群众基础薄弱，不敢搭腔。唯有宁老五满脸亢奋，“嘿嘿哈哈”笑个不停，等着赵白城大杀四方。
现实总是比理想来得残酷，宁老大长庄不倒气势如虹，赵白城连续几把牌面最大的只有杂七，输得屁滚尿流。桌面上赌得本来就不小，他跟着人家打道数，手边那点钱很快就没了大半。
“吹口气，吹口气……”宁老五急得团团转，凑到跟前往牌上“噗”的一口。
这一口气一吹，宁老大第二把就摸了一对虎头，把赵白城连底抄干。宁老五傻了眼，对着赵白城愕然投来的目光，实在是无地自容，讪讪道：“不关我的事，老大手气太好，我有什么办法……”
赵白城原本就没打算要赢钱，当下拍拍口袋，便要下桌。众人见他赌品极佳，完全不像宁老五满地打滚的腔调，反而过意不去。宁老大在板子上随手抓起一把钞票，正要叫回赵白城，却见女儿气鼓鼓地直冲了出来。
“狗剩哥，你小心他们合伙骗你钱！”宁小蛮压低了声音，塞了个小布包过来。
赵白城拿在手里掂了掂，挠了挠脑袋，又重新坐回桌上。大人们都在似笑非笑，宁老五自知赵狗剩那点私房钱都被小丫头管着，此刻见强援已到，顿时腰杆硬到发痛，仰天打了个哈哈，只可惜无人理会。
宁小蛮生怕父亲跟几个叔叔暗中耍诈，也顾不得会不会被笑话，坐在赵白城身边再也不肯挪步，瞪着眼睛观察敌情。
赵白城这次稍微懂了些牌九规则，下得极小，手风仍不太顺。宁老五在旁边抓耳挠腮，不断怂恿他往大里弄，最好是一把能把庄家打干，被宁小蛮狠狠揪了几下胡子，苦着脸不再说话。
宁老大的手气不是一般的旺，板子上钱越来越多，竟有一庄到底的趋势。宁小蛮倒是比赵白城还紧张，等到又一轮新牌发下，手心里已全是湿漉漉的汗水。赵白城看着她头上端端正正别着的小发夹，心中温暖，刚要翻开手底下压着的牌九，动作却突然僵硬。
“宁……宁叔在家不？”一个结结巴巴的声音在大门外响起。
宁小蛮的母亲起身看了看，明显怔了怔，“二宝啊！快进来快进来！”
来的是罗广海的二儿子——当初因为赵白城不带他上山玩，便把罗广海一番话和盘托出的那个傻二宝。据说二宝出生时被脐带勒到了头颈，才变成如今这个模样。他的脑袋很尖，像个削过的陀螺，看人总是直勾勾的，有事没事傻笑几声，最爱在路上疯跑。
二宝并不算是纯粹的痴呆，父母吩咐的许多事情都听得懂，也能照做。进屋后歪着头望向众人，愣了一会，擦了把嘴角的口水，向着宁老大笑道：“宁叔，我……我爹让我带媳妇儿给你拜年！”
在牯牛村，两户人家若是关系好，大年初一往往都会让自家孩子去对方那里拜年。罗广海这一手着实让宁家所有人都感到了意外，屋子里沉寂无声。宁老大搓着骨牌，视线转向二宝身后跟着低着头的女孩，磐石般的脸庞慢慢勾勒出笑纹，“二宝有媳妇了？”
“是啊，这就是我媳妇，好看不？我爹说等我长大，就让她给我生娃！”二宝挺起了胸，把女孩往前一拉。
他蛮力极大，拽得那女孩跄踉了几步。后者始终一声不吭，身子微微发颤，像极了风雨中将倾的小草。
“南方人吧？这娇怯怯的小模样，跟画出来似的，得多少钱啊？”宁老五啧啧称奇。
“叫宁叔，叫人啊傻……傻样！”二宝呵斥了一句。
这句话原本足够好笑，但却无人出声。女孩终于抬头，缎子般的长发之下，宛如腻瓷的白皙肌肤衬着清澈深邃的黑眸，确实像是柔弱惹怜的画中人儿，唯有薄薄唇瓣上的一点血色，让她稍微有了些鲜活气息。
女孩没有去看其他人，而是眨也不眨地凝视赵白城，眼眶中蓄满了泪水，全身战抖的幅度越来越明显。宁小蛮大为奇怪，随即才发现，身边的赵白城不知何时站了起来，额前青筋凸起，手里握着的两块骨牌正在发出剧烈不断的吱吱响动。
狂躁的嘶鸣声第二次响起在意识深处，在同一天，对同一个人。
赵白城明白它们的意思，从未如此明白过。
“吃了她。”
!!