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第二十六章、旱鸭子舰队，提不起劲（下）
自古以来，游牧民族搞海军就罕有成功的——从草原到大海的职业跨度，未免也太大了！
而此时的土耳其人，无论从哪个角度上来看，都还是一个马背上的游牧民族。
虽然财大气粗的穆罕默德二世苏丹，为了组建一支能够与威尼斯和热那亚人匹敌的舰队，一口气砸下了堪称天文数字的资金，只用半年就奇迹般地凑起了两万海军——仅仅从人数上说，这支土耳其舰队已经跟如今的地中海霸主，威尼斯海军的总兵力相当——但问题是，对于一支既无航海传统，又无经验积累，并且未经完善训练，就匆忙拉上战场的海军来说，它的扩充速度基本上就与完蛋速度成正比。
作为这支“速成海军”的缔造者，奥斯曼土耳其帝国海军司令，保加利亚人苏莱曼阁下非常清楚，自己的舰队里究竟充斥着一堆什么样的破船，而操纵这些破船的家伙又是一群什么样的笨蛋。
——由于准备时间过于仓促，土耳其人也缺少一个完善的造船修船工业体系，所以大多数新造战舰的木材都来不及干燥处理。这些勉强用潮湿木料打造的船舰，通常在使用一两年之后就会瓦解散架。而临时采购的现成船只，又多为意大利奸商转售的陈旧商船，不仅操纵笨拙、速度缓慢，难以安装撞角和弩炮之类的作战设施，而且船底普遍存在渗漏问题。能够将就着开出港口就已经很不容易了。
更可怕的是，为了在极短的时间内搜罗到足够的水手，苏莱曼司令官不得不把自己的舰队变成了一座蔚为壮观的人种博物馆和语言博物馆，里面充斥着鞑靼人、希腊人、保加利亚人、罗马尼亚人、塞尔维亚人、阿尔巴尼亚人、阿拉伯人，以及充作监军的土耳其军官，甚至还有被强行抓来的热那亚和比萨水手。而且，为了节省时间。整个舰队的划桨手都是从奴隶市场团购的奴隶，必须用铁链子拴起来，拿鞭子抽打着他们划桨。更要命的是他们还不懂得该怎么划桨……于是，这支大杂烩式的舰队内部，天天都因为宗教信仰和民族矛盾问题。而爆发出各式各样的群殴事件。而且还经常有人逃亡和造反，士气从一开始就是负数。更别提居然经常有人淹死——土耳其舰队中绝大部分的“水手”，截止到目前为止还没学会游泳！
此外，鉴于中世纪欧洲人可悲的教育水平，苏莱曼将军的部下基本上都是文盲，更不可能懂得好几门外语，所以彼此之间很难交流。为了解决彼此语言不通的难题，苏莱曼司令官每次开作战会议都要准备十几个翻译员，还时常因为翻译员水平不佳而闹出误会——这些翻译员也仅仅是刚招募来两三个月而已，那年头又没有什么翻译资格认证。所以他们的语言水平同样很值得怀疑。
当然，就算是有着上述的种种不如意之处，只要经过长期的磨合，还是有希望克服这些缺陷，训练出一支比较像样的海军的——在未来的大航海时代。在加勒比海地区很多凶名远播的海盗船上，就是什么种族的水手都有，但操船和海战的水平却比正规的海军还要彪悍。
可问题是，年轻暴躁的穆罕默德二世苏丹，似乎是一心急于海陆夹攻君士坦丁堡，所以从头到尾也只给了可怜的苏莱曼将军。大概不到半年的准备时间——从开工造船到出海作战，总共只有不到半年，两万水兵也必须在这段时间里招募，或者从奴隶市场购买——结果很多仓促上任的船长，连自己的船上究竟有几个人都还没弄清楚，就已经稀里糊涂地起锚出海了。
理所当然的，这支大杂烩舰队几乎是一出海就不停地闹事故，时不时地玩碰碰船，触礁、搁浅、漏水、起火的灾难不断发生，还有人在半路上驾船开溜……在这种情况下，按照苏莱曼将军自己的估算，如果要把这支舰队从君士坦丁堡开到西班牙，那么舰队的规模在半路上就会自行缩水掉最起码四分之三！
不久之前，苏莱曼司令官以十多倍的优势兵力，指挥这支庞大的土耳其舰队前去阻击热那亚增援船队的时候，就因为严重的指挥混乱，而一度打得险象环生。亏得对手也是空有一腔热情，战术指挥协调却很糟糕的志愿军，船只同样以运输船为主，专业的战舰甚少，战场又是在狭窄的达达尼尔海峡之中，没有转移挪腾的机动空间，土耳其人还能得到海岸堡垒的火力支援……这才以极为沉重的代价取得了惨淡的胜利。
然而，土耳其舰队现在面对的敌人，却是君士坦丁堡的城壁——苏莱曼司令官对此完全是束手无策。
尽管如此，苏丹的命令还是要不打折扣地执行的……所以，即使缺乏信心，他也还是发出了总攻击令：
“……吹号！擂鼓！全舰队继续前进！就算无法破城而入，至少也要摸到君士坦丁堡的墙根下！”
站在摇晃起伏的甲板上，迎着高悬的金色太阳，他拔出了自己的弯刀，如是喝令道。
随后，伴随着传令官的高声呼喝，复述苏莱曼司令官的命令，早就等待已久的几名黑人鼓手，同时挥舞起肌肉结实的双臂，将硕大的鼓槌狠狠地砸在了牛皮战鼓上。
“……咚咚，咚咚，咚咚……”
在这富有节奏感的战鼓声，以及抽打划船奴隶的鞭子声之中，庞大的土耳其舰队开始向前方缓缓挪动……然后，土耳其舰队就在君士坦丁堡的城壁之外。遭到了最顽强的抵抗，撞得头破血流。
——首先，在进抵直插海面的城墙之前，两艘战舰就被守军预先设置在水底的尖锐木桩给划开了船底；接着，当土耳其舰队进入了射程之后，早已在墙头上准备多时的城内军民，立即喊着号子扯动了投石机杠杆上的粗大缆绳。对不断逼近的敌舰队发起了远程攻击。
一阵阵沉闷可怕的机括声，在君士坦丁堡城墙的各处塔楼上相继响起，随即便是悠长的破空呼啸。
“……咻——咻——咻——咻——”
“……是石弹！哦！不——还有火球！！！”
土耳其战舰上的船员。立即发出了一片惊恐的喊叫。但行动笨拙的战舰，显然无法避开这破空而来的打击……一道道闪动着浓烟火光的黑影，从城墙上朝着他们迎头飞来。
一阵炙热的焦臭气浪。几乎是擦着水手的头顶急速掠过，让他们的心脏在霎时间停止了跳动。而当火球和巨石终于落入海面，溅起一片浪花之际，每一个死里逃生的土耳其水兵都忍不住如释重负地叹了口气。