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“……苏格兰独立公投！见鬼！已经给了爱丁堡方面财政和内政的基本自主,难道这样还嫌不够吗?”
霍格沃兹城堡顶层,那间跟《哈利波特》小说一样摆放着许多银器,只是缺一个白胡子老巫师的校长室里,极地开发事务部兼魔法部大臣戴维.波特看着电视里关于苏格兰独立公投的新闻,一时间气得直跳脚。
自从梅森首相带着整个内阁匆匆赶回伦敦,组织力量平定骚乱之后,被独自丢在苏格兰的波特大臣,就发现自己差不多成了弃儿。一切的政府公文简报,几乎都不再往他这里发送,打电话回伦敦也总是没人接,苏格兰这边的事务更是半分都插不上手,最后居然要靠电视新闻节目来了解第一手情报。
——还好这不是真的霍格沃兹魔法学校,没有禁用电器的魔咒,否则他只怕是连电视也没得看了。
但这严格来说也并非什么好事,因为如今电视里播放的新闻内容,差不多除了坏消息还是坏消息。
伦敦和南部几座大城市爆发了种族冲突骚乱,这倒是没什么,反正也不是第一次了,英格兰白人和外国移民的冲突已经持续了几十年,没人能说得清楚谁是谁非。只不过这一次闹得特别大而已。
为了应对骚乱,英国政府能够集结的警力不足,只得向保安公司下单子,调动雇佣兵来首都平乱……这可实在是有些丢脸,至少说明了联合王国对自己的武装力量缺乏信心。不过这样的事情其实也有先例。比如印度就常年养着一支流亡藏族特种部队,用来弹压国内骚乱。因为这些外人不容易被渗透和煽动。
但再接下来,苏格兰居然也要落井下石,再一次发起独立公投……这就让波特大臣感到气愤填膺了。
“……联合王国正处于风雨飘摇之中,爱丁堡的苏格兰议会还要发动独立公投！这是可耻的背叛！”
戴维.波特大臣挥舞着手臂,对自己的常务次官哈利.戈登嚷嚷道,“……而更让人伤心的是,内阁那边居然没有反应！这群笨蛋到底有没有想过,如果苏格兰真的离开了英国。那这个联合王国接下来究竟会怎么样呢?我们的威斯敏斯特国会能够继续维持一个只有英格兰,威尔士和北爱尔兰的联合王国吗?”
“……这几乎是不可能的,阁下。就像当年的苏联解体一样。当第一块多米诺骨牌倒下的时候,接下来的自然也就撑不住了……不过,硬要说这样残缺的国家无法维持,倒也不一定。”
哈利.戈登耸了耸肩膀,“……在苏格兰合并进来之前。也就是都铎王朝和伊丽莎白女王的时代,我们的祖先也曾经统治过这样一个缩水版的联合王国……白厅要么是已经被骚乱给逼得焦头烂额,再也顾不上其它事情;要么就是觉得回到过去也不错……不过我赞成您的那句话,几乎每一届内阁都是笨蛋！”
“……每一届内阁?这个打击范围似乎有些太大了吧！”戴维.波特大臣对这句地图炮有些不太赞同。
“……我可没有瞎说啊,大臣。”哈利.戈登撇了撇嘴,“……跟通过逐级考试和长时间磨练才得以晋升的公务员不一样。大臣们却是随机抽取而来,全凭首相的一时喜好来进行任命,用于报答他们不知所谓的贡献,或者是为了避免任命真正的贤才。关于这一点,我可以用数据来说明:联合王国的下院议员只有630人。一个党派超过300个席位便组成内阁,这300人中。100人又老又蠢,还有100人又稚又嫩,剩下的大约100名勉强靠谱的下院议员便填上了政府席位,根本没的选择……啊,当然,我不是说您！大臣,您的能力当然值得公众信赖！这么说吧！您的智商水平几乎可以当公务员了！”
戴维.波特大臣依然带着一副臭臭的脸色,没好气地瞪了他一眼,“……这算是在夸我吗?”
“……是的,大臣,最高的赞赏。”哈利.戈登微笑着答道,然后赶紧适可而止,在大臣发飙之前岔开了话题,“……阁下,就我看来,目前内阁方面的沉默,固然有可能是他们完全找不出对策,只好装鸵鸟。但更大的可能则是他们在经过一番仔细的、科学的、合理的讨论之后,最后决定听之任之,静观其变。”
“……决定听之任之?这怎么可能?”大臣瞪圆了眼睛,“……我们难道已经不是中央政府了吗?”
“……很遗憾,目前苏格兰已经有了独立的议会和政府,伦敦对苏格兰的合法管辖能力已经很弱了。”
哈利.戈登扶了扶自己的眼镜,用一副经验老道的样子解释说,“……总体而言,根据我的经验和推想,白厅在此时大概有这样6种选择:1,听之任之;2,发表声明,对苏格兰的独立公投表示遗憾;3,提出正式的强烈抗议,不承认独立公投的合法性;4,冻结苏格兰政府的银行存款作为警告;5,修筑隔离墙,设置禁飞区,封锁苏格兰的对外交通,把他们封锁到死;6,发动一场内战,对苏格兰实施军管。”
“……嗯,听着挺全面的。”戴维.波特大臣眨了眨眼睛,“……你觉得该选哪个?”
“……这是一个非常令人纠结的选择,阁下。无论做出哪一种选择,都是对联合王国的沉重打击。”
哈利.戈登秘书沉痛地叹息道,“……第一,要是听之任之,就等于默认了这一轮的苏格兰独立公投;
第二,如果发表一通不痛不痒的声明。只会让白厅显得更加无能,也更加出丑;
第三。如果我们提出强烈抗议,否认苏格兰独立公投的合法性,那么苏格兰就会直接找上欧盟,鉴于近年来我们跟欧盟之间的恶劣关系,欧洲大陆的邻居们只会给苏格兰叫好,确认独立公投的合法性;
第四,我们事实上没法冻结苏格兰政府的银行存款,因为苏格兰政府有着自己的银行。还能自己发行英镑,而大宗的外汇款项则存在瑞士,我们不是美国,管不动瑞士银行;
第五,如果修筑隔离墙的话,不仅花费巨大,反过来说就等于是承认了苏格兰的事实独立。就像是以色列修筑的巴勒斯坦隔离墙一样,并且还进一步加剧了英格兰和苏格兰之间的仇恨,而且我们也没有足够的舰队封锁苏格兰的每一处港湾,此外欧盟也绝对会在这个问题上给我们添乱,说我们制造人道主义危机;
第六,如果我们不管不顾地发动一场内战。且不说南方的骚乱该如何平定,糟糕至极的国际影响该如何安抚,光是凭借国内仅有的十辆挑战者坦克和不到三千名步兵,真的打起来恐怕连爱丁堡一座城市都镇压不住。而且皇家海军和陆军里面也充斥着大量的苏格兰人,说不准什么时候就会哗变……”