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第四百六十一章 外交抗议
在风帆船的时代，船的动力全赖“风”这一自然能源。因此，在远距离航行中，风帆船常难以确保一个精确的航行周期，这就导致了欧洲至北美的航程，被笼统地概括为“一个半月至三个月”，或是直接用“平均两个月”来形容。
拉法耶特的船在3月初于勒阿弗尔起航后，只在停靠位于大西洋上的葡萄牙领地亚速尔群岛时向巴黎发还了一封直达国王的私密信件。他的信上注明的日期是3月30日，而信到达法兰西国王手中的时间却是5月份。
拉法耶特的来信极为简单，只报告了当时亚速尔群岛及其周围海域的气候，并描述了手下士兵的高昂气势和他本人的良好期望。路易看过之后便将其丢在了一边，一来他的心思没必要放在北美，再来现在他就算想关注北美，5000公里的大西洋也令他只能望洋心叹。
然后，时间很快便到了6月份。
夏天来临，路易率领着包括正怀孕中的玛丽?安托瓦内特、刚生下孩子的玛丽?阿德莱德、一直隐居爱丽舍宫的伊丽莎白在内的全家人到了被森林环绕的行宫贡比涅。在这里，伊丽莎白将为玛丽?安托瓦内特、玛丽?阿德莱德以及孩子们分别绘画，而路易则将一半的心思放在了被冷落许久的玛丽娅?安娜身上。
如果说春天和秋天是有所作为的时期，那么夏天和冬天便是赢得前一个季节辛勤劳动后的收获季节。这些年的经验，以让路易确定了在夏天国家不会发生什么大事，特别是在春天一切顺利的情况下。然而，他美好的度假愿望却被突然来到的外交大臣诺埃伯爵和不列颠驻法大使斯托蒙特子爵打破了。
6月5日，路易刚来到贡比涅三天，才刚刚能静下心来，两位外交官的马车便从凡尔赛来到。
不列颠驻法大使斯托蒙特子爵是一位体态富态、年约五十的中年人，他的脸上透露着身躯中的充沛精力，无多余感情的脸孔上隐藏着外交官的狡黠气质。路易第一眼见到这个不列颠人，心便不由得绷紧了起来。
“你好，亲爱的大使阁下，很高兴你能光临我的行宫。”路易一脸冷漠地在清凉的会客室中接见了斯托蒙特子爵和诺埃伯爵。
“陛下，首先感谢能获得您的接见，但在这之后，我必须向您呈交我国国王乔治陛下和议会的抗议信。”斯托蒙特子爵说着便从口袋中取出了他所说的信。
“抗议信？”路易不解地接过信，并打开阅读。
信只有一封，末尾的签名也只有一个“乔治三世”，但由于不列颠王国已经是一个议会君主制国家，国王与议会共治国家，甚至国王在议会之下，按照议会提出的方案治理国家。因此，这封信的说法也自然是如斯托蒙特子爵所说，“国王和议会的抗议信”。
信的内容令路易愤怒。
不列颠抗议的是法兰西违反国际惯例，在未宣战的情况下向北美十三州的叛乱提供疑似军事物资的援助，并在大西洋上攻击试图阻截的皇家海军战舰。他们措辞严厉，在毫无证据的情况下将所有的责任推卸在法兰西身上，甚至威胁道：“如若法兰西再不停止援助或澄清4月份所发生的海战始末，不列颠方面将视法兰西不宣而战，并将法兰西作为敌人。”