“臣妾叩谢主隆恩。”李美人一听，立刻激动谢恩，满脸欢天喜地。
下面排队的秀女见状，则神色各异。有羡慕嫉妒的，也有高兴憧憬的。
“下一位。”郭公公候在叶萧远身边，扯着嗓子大叫。
芳烨姑姑便安排下一个秀女上台，只是那秀女尚未走到，台上却突然蹿出来一个妙灵少女，与那些秀女年龄相当。
“棠儿？你怎么来了？”叶萧远挑眉，满脸笑意，对着台上的叶棠梨招手，“来来来，快到父皇身边来。既然都来了，就同父皇一起看看。”
听到他这话，棠梨心中怒火顿时又蹿了上来。她咬牙，也不说什么，从台上一下子跳了下去，走到叶萧远身边，站在对面。
众秀女见状，都有些吃惊。历朝历代挑选秀女，一般都是由宫妃主持。不过当今皇上从未正式选过秀，这是第一次，与前朝有差异，也是可以理解的。
但她们心里却很高兴，因为若是由宫妃主持，她们还不知什么时候才能见皇上一面。可如今，皇上亲自主持就不一样了。虽然事事都是由那位芳姑姑在操办，但她们刚入宫就能见到皇上，其意义自然不言而喻。
只是，她们怎么都没想到，会突然跑出来个小丫头。看样子，皇上似乎对她还很是宠爱，也不知什么来头。
旁边的郭公公笑嘻嘻行礼，讨好道：“公主啊，今儿怎么有空到储秀宫来玩了？”
叶棠梨不搭理他，满脸倨傲。
“快，还不给公主看座。”郭公公赶紧对旁边的太监吩咐道。
众秀女听到这话，方才知道眼前是什么人。
“原来她就是赫赫有名的七公主啊。”几个交头接耳，低声议论。
七公主叶棠梨，乃皇后嫡出，又是皇上幼女，向来十分得宠。可这个节骨眼儿上，她来储秀宫，又是做什么？
“棠儿，怎么不坐？”叶萧远见她还是站在自己面前，挡住了他的视线，不觉蹙了蹙眉。
郭公公已经命人将位子都添置好了，也上前请了三遍，可叶棠梨仍旧无动于衷。众人便发现，气氛有些不对劲了。
“父皇。”棠梨开口，极力压制住自己的怒意和不满。
“嗯？”叶萧远满脸不解，眉头拧成一团，微微带着几分抵触的语气。
棠梨突然转身，走到那排队的秀女前面，顺着一个个看下去，慢慢走着。
众秀女不知所措，也不敢抬头看她，只得低着头行礼：“参见公主。”
“免了。”棠梨冷冷说了句，随手指了个秀女问道，“你，今年多少岁？”
这些秀女虽然并非全部是大世族或大官宦家庭出身，但也都是些养尊处优的小姐。一时间被她这么质问，心里自然不平。可偏生她又是皇上最宠爱的七公主，自己又得罪不起，只得将这笔账暗中记下来。
“回公主，民女今年刚满十七。”那秀女柔声回答道。
“你呢？”
“回公主，民女十六。”
“那你呢？”
“回公主，民女十八。”
棠梨就这么一个个问着，郭公公站在那里，看看叶萧远，又望望叶棠梨，完全搞不清楚，这父女两今日是唱的哪一出。
莫涟辞与万方泽也走了进来，却见到这一幕，便停在门口观望。
“她这是要做什么？”叶裴风尾随而入，淡淡嘀咕一句。
“不知道。”莫涟辞幽幽回了一声，“静观其变吧。”
三人便都朝着里面张望，止步不前。
棠梨将众秀女的年龄差不多问了个遍，然后突然又跳回到中央台子上，对她们大声说道：“你们年轻，漂亮。诸位姐姐知道，本公主的年龄吗？”
听到她这话，众秀女顿时变了脸色。这七公主叫她们“姐姐”，那分明就是不愿承认她们秀女的身份。她们是当今皇上的秀女，就是皇上的女人。论辈分，自然应该算七公主的长辈。
“棠儿！不准胡闹！”叶萧远也变了脸色，一拍桌子，大喝道。
“谁在胡闹！”棠梨也不退让，阴阳怪气地笑了笑，指着那些秀女道，“十七岁，十八岁，十六岁，父皇，难道你要娶这么多可以做你女儿的人为妻吗！”
她这一句话出来，在场所有人都愣住了，目瞪口呆地望着她。
全场沉寂，无人敢说话，甚至连呼吸都压抑住了。生怕稍微发出点声音，便会突然大难临头。
莫涟辞都变了脸色，她猜到以叶棠梨的性子，怕是忍不下这口气，定会到储秀宫大闹一场，可怎么都没想到，她会突然这么说。要知道，这种话，就算不对皇上说，只在一般的平民家庭里，那也是大逆不道！
棠梨只觉不吐不快，今日若不说出来，她这辈子也不会好过。
一阵微风夹在一丝春寒袭来，突然听得一声酒杯落地的声音。
叶萧远猛然站了起来，瞬间移动到棠梨面前，父女二人相隔咫尺。
众人望着他们，心都提到嗓子眼儿上了。
凌空忽听“啪”的一声，便见棠梨伸手捂着自己的左脸，热泪盈眶。
叶萧远怔在原地，与她四目相对，片刻又愣愣抬眼看向自己的右手，浑身颤抖起来。
众人全都惊呆了，望着这一幕，大气不敢出。皇上竟然，出手打了七公主！
棠梨满脸涨红，咬咬牙，强忍住就要夺眶而出的泪水，一把将前面的叶萧远推开，气冲冲跑了出去。
叶萧远被她这么一推，颤颤巍巍地退到旁边，两眼失神，精神涣散。郭公公被吓了一跳，赶紧上前扶住。
“皇上？皇上您没事吧？”他又对旁边的宫女吩咐道，“还不快传太医。”
棠梨一路冲到园子门口，看也不看站在那里的莫涟辞三人，推开他们，哭着继续跑了出去。
叶裴风想也没想，立刻追了上去。
莫涟辞咬唇，万方泽皱眉。