陈孚知道于余的为人，不争权，不贪利，是全镇出了名的好人，教学上又是一把好手，能与这样的人共事，业务上的事他就不用多操心，于是很爽快地答应了。
王步凡问于余：“于校长有啥意见吗？只是正职副用有点儿委屈你啊。”
于余显得无所谓：“走就走吧，只是放心不下那群孩子们，校长不校长我把它看得淡如凉水。”
王步凡对于余不贪名利的品质很赞赏，只是在当今社会这样的人往往升不上去，只有一辈子在基层干。他望着陈孚和于余说：“希望你们正副职之间团结合作，把孔庙镇初中的教学质量抓上去，不过我还是担心危房的事情，我王步凡历来是反对挪用教育扶贫款的，但是我不是书记，我说了不算。” 陈孚和于余当着王步凡的面都表示理解，然后告辞。
第二天，孔庙镇要盖办公大楼的消息就传开了。晚上，王步凡的同学夏侯知就提了十万块钱来找王步凡，说只要办公大楼的工程他能接到手，事成后还会再给王步凡一定的好处。王步凡婉言拒绝，说这个工程是书记工程，由马书记亲自抓，他不负责这块儿工作不好说话，只能从中帮帮腔，让他直接去找马风，马风晚上回县城了。夏侯知说：“王八，你小子是不是一当镇长就变了，咱们是什么关系？”
“猴子，我就是当了县委书记也还是原来的样子，你难道不知道在镇政府是书记说了算？”
“我当然知道，不是不认识他吗，如果认识还需要你帮忙？再说不是想让你得一点儿好处吗？这叫肥水不流外人田。”
“我可没有胆量要这个钱，我打个电话向马书记说一下，然后你直接去找他行不行？”
“也行，以后请你吃饭。”
王步凡给马风打了电话，说了他与夏侯知的关系和夏侯知是干什么的，然后很客气地把夏侯知送到办公室外，看着他开车离开镇政府。
一个月后，孔庙镇办公大楼开工了，承包工程的正是夏侯知。在发包工程时马风征求王步凡的意见，王步凡认为夏侯知在天野混事多年，干出的工程要比当地的小包工队好，于是就定下来了。至于夏侯知给马风送钱没有，这是个谜，王步凡没有问，夏侯知也没有说。不过根据现在建筑业的行情，包工头至少要以工程总造价的百分之五以上到百分之十以下给主管领导以好处费，不然工程很难接到手。据王步凡推测，过去马风是很清廉的，现在既然有了想当副县长的愿望，必要的打点是少不了的，收点好处费也在情理之中。但这次是挪用教育扶贫款，王步凡着实为马风捏着一把汗，不知到头来是福是祸。反正盖大楼的事情一开始王步凡就不赞成，他把盖办公大楼看成是一颗定时炸弹，一旦爆炸，轻则伤重则死，因此他根本不想插手这个事情，认为躲得越远越好。
清明节前一天的晚上，王步凡正在办公室里看报纸，马风来了，悄悄告诉他米书记在老家芙蓉镇给他老爹老娘立碑，明天搞揭碑仪式。这个事情米书记怕影响不好只对个别人说了，问王步凡去不去。王步凡当然要去，他毕竟也算是经米达文提拔起来的人，就算报恩也得去一趟。于是问马风：“行多少礼？总得有所表示吧？”说罢这话他立即想到这也是一件不妥当的事情，一旦被好事者知道，也能捅个天大的窟窿，却忍住没有评论。
马风伸了一个指头说：“太多也不合适，就这个数吧。你别管了，夏侯知拿了三万块钱，明天到那里我去报个账，给你和他名下记个数就是了，夏侯知是想结识米书记的，不过他觉得目前以他的身份去不太合适。”
王步凡本不想沾上盖大楼的事，但他手头一时又拿不出一万块钱，再说如果拒绝了马风的好意反而得罪了他，现在的现实是水太清了无鱼，太混了会把鱼呛死，鱼也难活，水也难做。他明白这是在变相行贿，但又无可奈何，就沉住气抽了几口烟才点了点头，这事就算定了。