王步凡挂通乐思蜀的手机，问了他所在的位置。到了修理厂，乐思蜀站在车边，修车师傅正在喷漆。乐思蜀见到王步凡后，急忙说：“车灯已经修好了，正在喷漆，只怕今天晚上是开不走了，说是要一万块钱。”
小刘去向修车师傅亮明自己的身份，师傅们很高兴，似乎能为市长修车是他们的荣幸，价格也由一万降到了三千，也许以后他们会向外炫耀市长的车也在他们这里修理。小刘交涉完修车的有关事宜，和王步凡、乐思蜀离开修车厂直奔市政府。
车到市政府门口，王秘书已经在那里等着。上了车，王步凡问：“王秘书，咱们去哪家饭店合适些？要去有点儿档次的地方。”王步凡唯恐王秘书觉得他寒酸。
王秘书很懂人情世故地说：“要说上档次的地方天野有的是，什么金海湾、天道宾馆、天野大酒店、海阔天空等，档次高，花样也多，那些地方很花钱的。吃点便饭就行，没必要破费，下边同志的心情我们能理解。不让你们请吧，你们反而心里不踏实，请了我们于心不忍。就去九鼎园吧，小刘你开车，王书记的司机路不熟。”
小李和小刘换了位置，小刘开车直奔九鼎园。
到了九鼎园，他们坐进了聚仙阁。王步凡望望“聚仙阁”三个字，就打趣说：“今天在聚仙阁里好，王秘书和小刘就是我王步凡请来的神仙，今天我要陪二位神仙好好喝两杯。”
王秘书也打趣说：“过去说相府里的丫环能顶个七品县令。我在市政府混了这么多年连个丫环也不如，正科级连七品也算不上，顶多是个九品吧。”
小刘急忙接话：“王秘书今年怕就该提市政府办公室副主任了，副处级为期不会太远。”
王步凡说：“彼此彼此，在下现在也是个正科，不过前程可不如王秘书，你提副处很容易，像我们在下边乡镇工作的人想提个副处可比登天还难！”
说着话王秘书递过来名片，王步凡双手接住一看名片，原来王秘书的大名叫王宜帆。什么头衔也没写，只写了秘书两个字，秘书二字还带了括号。他也是正科，相当于县里的局长，要在下边保准会打上某某局局长的字样。看着名片，王步凡就猜想王宜帆其人必定很谦和，就又打趣说：“我们两个也算有缘分，我叫王步凡，你叫王宜帆，不知道的人还会想着你是我的哥哥，不过看样子你可能比我小。”
王宜帆说：“六二年生，属虎。”
“我属狗，五八年生，比你大四岁，把哥占跑了。”王步凡说。
这时候服务小姐拿来菜谱，王步凡让王宜帆点菜，王宜帆推辞着不点。反复推让了几次，最后王宜帆说：“谁也别点了，没几个人，一百元的桌包一桌算了。”
王步凡急忙说：“那可不行，太寒酸了。王秘书放心，我自己掏腰包，绝不大吃大喝花公家的钱，一百元的标准也太低了。”
小刘打趣说：“王秘书在市政府里是出了名的廉政干部，对有些大吃大喝的人很看不惯，有时还写点杂文什么的抨击一下。”
王步凡这才说：“那就按王秘书的意思办。”
一会儿服务员开始上菜，并询问喝什么酒，王步凡用征询的目光看着王宜帆说：“喝茅台还是五粮液？你平时爱喝啥酒？”
王宜帆很真诚地说：“花那些闲钱干啥？留几个钱扶贫吧，我记得你可是曾经到村里扶过贫的，《天野日报》上登了，因名字接近，人家都跟我开玩笑问王步凡是我哥哥还是弟弟。我只好实话相告并不认识此人。咱就喝五块钱一瓶的二锅头吧，我就喜欢它那股辣劲，从中可以找到杂文的灵感。”王宜帆见王步凡又想说啥，就打个手势说：“醉翁之意不在酒，在乎友谊之间耳！”
王步凡无奈只好听任王宜帆安排，服务员上了两瓶二锅头。今天虽然是王步凡请客，但王宜帆似乎是主人，安排得非常恰当。王步凡暗自佩服在大衙门里混事的人，水平就是不一样，对王宜帆很有好感，觉得彼此好像是认识已久的老朋友。
一大杯酒下肚之后，王宜帆的话多了：“王书记，不，步凡兄，你今天的举动很让人感动，给边市长留下了很好的印象，正是你的机智果断，使边市长免了一顿打，也是你的机智果断保住了你的乌纱帽。你知道在中国领导的话就是法律，就是圣旨，天北县牛街乡那个党委书记就是前车之鉴，只怕那个县长也要跟着倒霉。通过这件事我敢料定老兄必然不是池中之物，将来还有高升的可能。”
王步凡有些激动，又倒了点酒举起杯说：“谢谢老弟的吉言，王步凡大难不死，全仗恩人搭救，来干一杯。”
王宜帆陪王步凡喝了酒又说：“边市长是在城里长大的，先在天野手表厂工作，一九八四年当了厂党委书记，后来又升任抓工业的副市长，再升任市长，于是就有人说他不懂农业，他很想到下边搞个试点。后来听说你们孔庙农业搞得好，就想去搞一下调研，没想到遇上那样不愉快的事情。你们要把工作做好，如果能让边市长抓了孔庙这个典型，那么老兄的高升就不成问题了。”说罢觉得不妥，看一眼小刘说：“我酒后失言，丧失原则了，不过小刘不是外人，不然领导知道了又该骂我王宜帆嘴臭。”
王步凡明白王宜帆的意思，也能体谅在领导身边当秘书的优势和难处，就不再说这方面的话，催促大家吃饭。
吃完饭王宜帆和小刘起身要告辞，王步凡让小李先送他们，走到酒店门口，王步凡拉住王宜帆的手俯在他耳朵上小声说：“在边市长那里一定要美言几句，促成他抓孔庙农业典型的事。”王宜帆点点头没有说话，脸上的表情已经告诉王步凡这事包在他身上了。