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冲进门的速度太快，埃德收势不住，绊在自己的右脚上，跌跌撞撞地向前冲了几步才勉强稳住身体，没有难看地脸朝下摔在地上。
“……你看起来一点也没变，我到底该为此高兴，还是该为此担忧呢。”母亲无奈的声音在他耳边响起。
半躺在床上的瓦拉已经把自己收拾得清爽整齐，看起来精神还不错，埃德松了一口气，扑过去不容拒绝地默念出移除疾病的咒语，然后像只小狗般蹲在了床边，眼巴巴地看着自己的母亲，忐忑地问：“好点了没？”
“从未这么好过。”瓦拉微笑着低头轻吻他的额头，“虽然我本来也没什么不好。”
“可父亲说您的病一直没好……”埃德嗫嚅着。
“那大概是因为担心某个说要去当牧师就再也没回来的家伙——他或许会成为一位伟大的圣者，却依旧是我的儿子。我只是担心他会忘了这个。”瓦拉平静地说。
埃德觉得像是有一道闪电劈在了他的头上，让他头晕眼花，半晌说不出话来。
“您……您已经知道了吗？”过了好一阵儿他才磕磕巴巴地开口，目光心虚地飘向一边。
“你父亲有心想要撒谎的时候可以撒得天衣无缝——但在我面前没用。”瓦拉说。
埃德挠了挠头——他就知道！他甚至期待过父亲已经告诉了母亲，但这并没有让他要面对的一切变得更简单一些。
“我知道你一定不会高兴……我也知道我没有征求任何人的意见就自作主张地做出了决定——虽然当时好像也没有什么选择的余地……”他绞尽脑汁地想要说出些更合适的话来，他已经在脑子里排演了无数次，却还是渐渐语无伦次。原本计划中从容冷静的解释，不知何时变成了委屈的倾诉：“父亲那时差点哭了……好像没人真的因为这个而高兴，连菲利都不高兴。我知道我不是人们期待中的那种圣者，一点也比不上费利西地……既没有渊博的知识，也没有强大的力量，老实说到现在为止也不见得有多么虔诚，我都不知道女神为什么会选中我这样的家伙。她是不是弄错了什么啊……可她说这个世界需要一位圣者。而我的朋友们相信我……费利西蒂相信我，而她为此付出了生命。我怎么能够拒绝？我答应了，我成功了。我可以使用永恒之杖，肖恩?佛雷切对我屈膝……可伊斯因为这个跟我吵了一架，他说……算了，总之。我还以为他再也不会回来，再没有比这更糟的了……好吧。他回来了，他说他会帮我，可我知道他还是不高兴，真的没人因为这个而高兴——大概除了艾瑞克。他真是个好人。但我已经很努力了嘛……”
“埃德，埃德。”瓦拉叹息着打断他没头没脑的啰啰嗦嗦，捧住了他的脸。“你还记不记得你告诉我为什么想要去做牧师？”
“……我想对诸神和这个世界了解更多……”埃德努力回想着，“我想变得更有用一点。可以帮助我的朋友，或者更多人……”
“如今那目的是否有所改变？”
“……没有。”
“那到底什么变了呢？”
“……许多事？”埃德呆呆地回答。
“哦……或许，”瓦拉也只能苦笑，“我也没办法告诉你我很高兴你成为了水神的圣者……那意味着你会面临更多考验，更多困难，更多危险——不，我一点也不想让你经历那些，但我也知道，诸神的选择不可改变……我猜你唯一能做的，只有牢牢记住你最初的愿望，而不去想你是否达到了别人的期望——没有人能让所有人满意，你只需要做好你自己，埃德?辛格尔，我的儿子，一条冰龙的朋友……”
“……他也是我儿子。”一直待在门外的里弗不满地把头伸了进来。
瓦拉瞪了他一眼，克利瑟斯堡名义上的主人又乖乖地把头缩了回去。
瓦拉再次低头温柔地直视着埃德的双眼：“无论如何，就像我曾经告诉你的那样，我会一直在这里……而你永远可以回来。”
埃德无声地伸出双臂，紧紧抱住了她。
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门外，伊斯和里弗再次对视一眼，又各自移开目光。
“你是个幸运的家伙。”伊斯说。
“……我是你朋友的父亲。”虽然明白他说得没错，里弗还是有点不服气地开口，“客气一点如何？”
伊斯冷冷地瞪他一眼：“我是一条龙。”
他只在乎他愿意在乎的，种族，血脉，身份，地位……在他眼里通通屁都不是。
里弗闭上了嘴。
“不管怎样。”过了好一阵儿，里弗才叹了一口气：“谢谢你带他回来。”
“……他总会回来的，我只是不耐烦等。”伊斯硬邦邦地说——他一点也不擅长应付“感谢”这种东西。
里弗笑了笑：“我了解我的儿子，他不是什么自信满满的家伙，虽然大多数情况下都能硬起头皮解决问题，但一旦事情与感情相关，尤其可能会伤了谁的心，他倒是很有可能转身逃走……有人能在他身后推他一把总是好的。”
伊斯若有所思地看了他一眼，沉默不语。
.(未完待续)