潘怜儿过了好几天，才来到江州。
那时，那栋宅子已经翻修好了。外面的瓦砾也早搬出城，虽然空旷，但安静却有了。
宋九听到潘怜儿到来，从彭泽匆匆赶回。
王枕一把搂着郭大等人，这些天他一直随宋九一道，听到许多内幕，而这些内幕让他感到心惊肉跳。那非是开玩笑的，若古通判与张霁这两个家伙心狠手辣，敢下手，自己一个人根本无法保护宋九。
来的人还不多，但想悄无声息地对宋九动手，那变成了不可能。
事实古通判听闻后也感到惊讶。
然而他根本就不敢对宋九下手，虽心中隐隐有些惋惜，也未感到遗憾。
宋九搂着几个儿女亲热，宋宝问道：“娘娘什么时候回来？”
“宝儿，放心，我一定将你娘娘救回来。”
然后宋九眼睛盯着一个陌生的女子，长得十分美丽，小巧玲珑，楚楚动人，只是宋九不认识。
潘怜儿说道：“她叫怜奴，我朝大军南下，夫君不知事理，逃离家乡，两人分散，她一直不知道夫君下落，寻到江州，我看她可怜，便收留下来。”
“哦，你夫君叫什么名字？”
“李秀。”女子低声答道。
“李秀，哪里人氏？”
“金陵人氏。”
“升州人氏，为何来到江州。”
“奴婢不知道，只是到处找，未找到夫君。来到江州后手中的钱帛用完了，望九郎收留奴婢。”
潘怜儿在宋九耳边道：“怜奴跳舞跳得好。”
“你啊。跳舞跳得好的，河洲那个粉楼里行首不要太多。”
“可是她们终不及怜奴正派。”
“正派？”宋九不由地又看了看女子。潘怜儿说的也就是她风尘味不重，但宋九马上又发现了一个问题，问道：“怜奴，你的脚怎么这么小？”
“夫君喜欢，奴婢便裹了脚。”
“你夫君也是一个浑……”宋九想骂浑球，未骂出，他来到宋朝很久了，并没有看到那个女子在裹脚，又道：“那个李煜让他小妾窅娘裹脚。下场如何？而且他多少是一个国主，你夫君能与他相比吗？“
宋九说她丈夫不好，女子显然不大乐意，没有回答。
宋九又道：“至于跳舞的什么，那个就算了，但你投入我家，我也会派人帮助你问一问你夫君的下落，但平时你也要做一些粗活计。”
女子长得是好看，可是细皮嫩肉的。显然没有做过多少粗活，看来那个李秀家世不错。为何他们也要逃亡呢，难道曹彬那支军队在城外同样就开始做了一些恶事？这才吓跑了他们一家。
“是。”
“得，看你样子也不行。识不识字？”
“识一些字。”
“读过那些书。”
“论语，孟子……”怜奴说了十几本书名字。
“那你替我们带孩子吧，还有。以后不得裹脚了，身体是父母给的。别要伤害它。”
“是。”
大家散去后，宋九才说道：“怜儿。怜奴当真是寻夫君来的？”
“官人，有什么不对吗？”
宋九将江州种种简略地说了一遍。
“官人，你是说惜奴是古通判派过来打听消息的？”
“不象，但这时候最好以防万一，”宋九道。
主要是这个女子柔弱，不是美丽，美丽也是一种柔弱到极致的那种让人怜惜的美丽，宋九是人，但不是圣人，因此于心不忍，否则刚才就会给一点盘缠钱，让她离开。
“官人，是不象，妾身与她交流过，一提起她的夫君，每次都黯然垂泪。”
“可怜人太多了。”
“不是可怜，这个女子知书达礼，妾身很喜欢。宋家只有两个男丁，苹姐又不知道什么时候回来，终是单薄了一点。而且大小苏也随苹姐走了，别的女子要么妾身看不上，要么人家不愿意做妾……”
“你又胡来了。”
“妾身不想，可京城人会谈论妾身。”潘怜儿说的也是实话，宋家门第单薄，仅两个儿子还是不够的，况且这时代人的寿命并不长，生一个稍重一点的病就治不了。