龙象城码头。在一艘毫不起眼的小船上。
萧晋将一锭一锭的金元宝，丢入小小的金钱炉中。那炉子仿佛有着大海一般的容量，不管丢进去多少金子，它全部都能吸收进去，且是一点反应都没有。
没有声响，没有烟雾，那些金子，就如同凭空消失了一般。
一只满满的袋子丢空，萧晋又接着丢第二只、第三只金袋子……
也不知道过了多久，虚空中传来一道声音，道：“萧霸先怎么也想不到会有你这么个忤逆的儿子，真是枉费了他这一世英名。”声音苍老而遒劲，像是近在咫尺，又像是从遥远的天际传来，使人分不清声源何处。
萧晋显然知道这把声音的主人是谁，他稍微停下了“烧金子”的动作，往虚空中拱了拱手，欣喜的道：“国公爷也亲自来了？”
那声音道：“你别高兴得太早，本公可不是为了你的事而来。”
萧晋诧异道：“那这墨海巫山，还有谁能劳烦彭国公您的大驾？”
“你的妹妹，蝶恋公主。”这位不速之客，除了彭国公彭湃之外，自然不会再有别人了。
萧晋秀眉皱起，道：“我的妹妹？她已经被我制住，现在就在这艘船上，国公爷还有什么不放心的？”
彭湃道：“本公就怕你是信口雌黄，犯了欺君之罪，到时候不但你小子要死，就连本公也要受到牵连。”
萧晋道：“所以，您亲自来试探她了？”
彭湃道：“事关重大，不得不谨慎为之。”
萧晋费解的道：“其实，蕊儿她就是长得漂亮了些，此外别无所长。国公爷何故如此着紧？”
彭湃笑了起来，道：“看来萧霸先的确没有把你当成亲生儿子看待，连这样的秘密都瞒着你不说，也难怪你们父子反目成仇。”
萧晋眼神中闪过一丝不忿，道：“什么秘密？”
彭湃不答反问，道：“传闻中，蝶恋公主刚出生时，有百蝶萦绕，这是否属实？”
萧晋道：“确切的说，只有十八只彩色斑斓的美丽蝴蝶。小妹出生之时，三天三夜不吃不睡、哭声不止，所有的人都束手无策，以为她会就此夭折，谁知道就在第三个晚上，忽然有十八只优美的蝴蝶飞入小妹的房中，并围绕着她翩然起舞，小妹因此才止住哭声、展开笑颜，此后她便再也没有哭过……当时我已经有十三岁，我母亲也是为了生小妹才难产而死，因此那颇为诡异的一幕，我断然不会记错。”
顿了一顿，又道：“莫非这也和永文皇帝看上小妹有关？”
彭湃道：“没错。前几年时，永文皇帝因其精力衰退、体魄大不如前，就去找阴符宗宗主阴长生，寻求永葆年轻、长生不老之道。阴长生本来百般不愿，后得永文皇帝赠予十三座灵山，这才给永文皇帝出了一条采阴补阳之法。”
萧晋道：“那采补之术，古已有之，也并非是什么奇术啊！”
彭湃道：“阴长生所指的关键处，倒也不在于采补，而在于采补的对象！此人学究天人、通晓天地，给了永文皇帝一本奇书，名曰《仙子转世奇闻录》，书中记载了仙国之中一些修为精深的仙子，转世投胎到凡国时的奇异现象，若能得之而采补，则采补者非但能够长生不老，甚至还有机会白日飞升、脱离樊笼。”
萧晋明白过来，道：“这么说，我那小妹，便是仙国中的仙子转世不成？”
彭湃道：“如果那本《转世奇闻录》所载不差，那蝶恋公主，便应该是彩蝶仙子托世，当年那飞临而来的十八只蝴蝶，则是彩蝶仙子的‘蝴蝶刺’。此事旁人或许不知，但萧霸先必然能感应到‘蝴蝶刺’的灵力波动，就算他不知蝶恋公主的确切来历，心中也肯定有谱。这么些年，萧霸先把蝶恋公主养在深宫之中，不为外人知晓，要不是你这个当哥哥的，急着攀龙附凤、当国舅爷，永文皇帝也未必会留意到她。”
萧晋愣了半晌，说不出一个字来，直到那虚空中，渐渐的呈现出一道身影，这才回过神来，道：“国公爷要如何试探？”
彭湃道：“很简单，让她哭。”彭湃的身影，在空中慢慢的勾勒出来，他的面容与彭晓酷似，但衣着高贵、气度威严，与那邋邋遢遢的彭晓比起来，完全是两个不同的样子。
萧晋道：“让她哭？”
彭湃道：“没错，只要她一哭，十八只蝴蝶便会再度出现，届时老夫便能断定她是否真的是彩蝶仙子。”
萧晋摇头道：“我这小妹虽然柔弱，但内心坚韧，要她哭，实在是太难了。”