小云提着装有饭菜的盒子，跟着小姐回到小楼，二人坐在一起吃了晚饭。小云见小姐面色凝重，心事重重，自己也不敢象平日般说笑。饭毕，莹莹用茶水漱了口，也不言语，独自起身走出屋去。小云也不敢多问，自己把碗筷收拾好，走到窗前观望，见小姐下了楼后，一径出了花园，往正房大院去了。
小云暗自思忖道：“小姐是一个颇有些豪爽的人，也极聪明伶俐，今天上午突然骑着李四的马赶回家来，不知她又有了什么想法。看她刚才的神情，她虽然不对我说，我猜一定是某种不好的事。傍晚时，她让我一定要把春红留在亭子里，不见小姐她本人回来，就设法不让春红离开花园半步，我就猜测有什么不好的事，估计是与老爷有关的。对了，小姐昨天下午在栾家病榻前喂栾小红汤药时，说起吴刺史的二公子吴奂在街上骑马狂奔，把小红踢成重伤，小姐就表现出十分憎恶的样子。刚才听春红说，老爷已经和吴家谈妥了，下个月就要把小姐嫁到吴家去。小姐这会儿去找老爷去，莫不是为了这件事？”小云想了许久，觉得只有这种可能。
正胡乱猜测时，听见有人快步走上楼来，小云走出屋去一看，原来是小姐回来了，愁眉不展，眼睛里还噙着泪水。小云刚要张嘴问时，见小姐已经走进隔壁的卧房里去了。卧房里黑漆漆的，先前点着的蜡烛已经燃尽，小云赶紧返身回屋，拿起饭桌上的蜡烛，快步跟着走进来，将蜡烛放在案几上。
莹莹走到床边，一下扑倒在□□，失声痛哭起来，又用手不停地捶打被褥。小云吓得手足无措，忙问：“小姐，您怎么啦？是不是老爷骂您了？”莹莹只顾哭，也不答话，过了半天，突然坐立起来，用衣袖将脸上的泪水一抹，环顾了屋内几眼，又打量了自己的丫鬟，原本俊俏调皮的她，如今却傻傻地望着自己。
“小云，如果我要离开这里，你愿不愿跟我走？”莹莹哽咽地说。
小云不知小姐为何突然要问这事，迟疑片刻，点点头，说：“小姐，我五岁就跟着您和太太，都快有十年了，您难道忘了？我以前就说过，您待我就象我的亲姐姐一样，我父母双亡，要不是当年太太收留我，我早就流离失所、浪迹街头了。不管发生了什么事，您到哪里，我就跟到哪里！”
见小姐呆看着自己不说话，小云大着胆子问：“小姐，是不是老爷坚持要和吴家联姻？您和老爷为这事争了起来？”
莹莹点了点头，又摇摇头，伤心地说：“我没有和老爷争论。他哪里知道，我只是念着父女之情，才过去看看他的。说起与吴家的婚事，老爷就眉飞色舞，我刚一说出‘不愿’二字，老爷就很不耐烦，唠唠叨叨地说了一大筐废话。唉！看来还是母亲说得对，老爷他哪里是在考虑为他的女儿找个好人家，他只关心他自己如何成为刺史大人的亲家。”莹莹说到这里，忍不住又垂下泪来。