荣宝斋门口，两个年轻伙计正擦洗着大门前的两头石狮子和石阶，这天气本就冷得很，手一沾水，更是刺骨的冷，这两个伙计胳膊早已给冻得通红，口中更是骂骂咧咧，只怕已经将分配活计的掌柜的祖宗八代都问候了个遍。正在此时，从街头那边赶过来一辆马车，沿着路面便赶了过来，将将的停了下来，溅起的灰尘正好将这两人刚刚擦洗过得石狮子和石阶弄的脏兮兮的。两个伙计中脾气火爆点的正要喝骂，便看到从车门上跳下一个人来，径直问道：“你们店里的周当家可在？”
这两个伙计在荣宝斋里也干了有些年头了，见面识人的本事倒也还有几分，为首的那个已经看出问话这人虽然身上风尘仆仆，但说话的气派却不小，显然是平日里使唤人惯了的，赶忙扯了一下自己的同伴，上前笑道：“这位老爷，不知有何事找我们东家？”
那人从怀中取出一封书信向两人面前一晃，道：“你替我通传一声，便说是缅甸回来的故人，她便知道了！”
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为首那伙计眼力颇尖，已经认出了那人手中的那封书信用的却是宫中御用的纸张，心下一咯噔，赶忙做了个揖延请道：“老爷请进来用茶稍待，小人立刻去通传！”
那人也不多言，昂然便进得门去，脾气噪点的伙计待人进去了，不解的问自己的同伴：“为何要对这厮如此恭敬，谁知道是不是哪里乡下来的穷措大！”
“闭嘴！”为首那人低喝了一声：“刚才那厮那封信可是宫里的玩意，只怕是哪位宫里哪位承旨娘娘的关系，咱们东家只是提供个地方罢了。小心惹出事来，咱俩脑袋都要搬家！”
“啊！”那伙计立刻吓得目瞪口呆，同伴捡起抹布塞回他手里，低声道：“还不快去干活，傻站着等挨揍呀！”
陈再兴端坐在暖阁中，手里捧着一杯热茶，地龙里的暖气慢慢升了起来，让他已经被冷风吹得有些失去知觉的脸颊有些发痒，让他有放下茶杯，好好挠两下的冲动，但想到即将和自己会面的人，他还是克制住了这种冲动，继续保持着原先那种正襟危坐的姿态。
“陈先生，让你久等了！”门外传来一个熟悉的女声，正是这荣宝斋的东家周锦，她这次却是作女装打扮，一身青衣，更衬得她肤色白腻，双肩如削，虽然她的眼旁已经有了淡淡的鱼尾纹，但反倒给她增添了几分成熟的魅力。
“无妨！”陈再兴也不客套，从怀中取出方才那封书信递了过去，沉声道：“朝廷发售缅甸贸易转卖权之事现在进行的如何了？我一接到你的书信，便兼程而来，希望没有错过！”
周锦接过书信，抿嘴笑道：“我害怕路上信笺遗失，走漏了风声，在信里只是提了几句，陈先生果然机敏的很！先生请放心，出售专卖权、组建公司这桩差使便是我那清月妹子的，以她与你的情分，你还有什么放心不下的！”
陈再兴听到周锦提起“清月”两个字，心头不由得闪过那熟悉的容貌，心中不由得一振，可旋即又想起当年的离别和不久前发生的事情，心中又冷了下来，冷声道：“周掌柜说话注意些，江承旨如今乃是宫中女官，秉笔承旨，与陈某更是有天泽之别，非是你我可以随便说话的。”
“唉！”对面的周锦闻言叹了口气，扁了扁嘴道：“也罢，便不说了，不过清月有句话让我带给你，你可要记好了。”
“周掌柜请讲！”
周锦看着陈再兴一副公事公办的模样，心中不由得暗叹了一口气，口中说道：“清月说内外廷都有人盯着这桩事，她也不能做的太过了，让你须得把各方面都准备的好些，尤其是银子方面，决不能短少了，不然外廷那些乌鸦们决计不会放过了，到时候只怕坏了大事。”
陈再兴微微一笑道：“你替我回她一句话，这些我都理会得，绝不会让她难做的。这个专卖权的事情我是势在必得，可否请她先开个盘子出来，我也有个准备！”
“三百万两！”周锦伸出三个手指：“十年的专卖权，另外还要五十万使费！”说这话时，周锦的目光往皇宫的方向瞟了一眼，示意这些使费是花在宫内的那几位身上的，她害怕陈再兴以为多了，接着说：“朝廷要调大军入缅，光是开拔费、军舰修补、弹药，还有一年的花费算下来就要六百万，宫廷开支减了点，烟花税、各省节度劝捐加起来也有个三百万，剩下的就指靠着这专卖权了，你若是能拿的爽快点，说不定还能减免点。”