佛经万万卷，依经不依论，依法不依人，人天导师，三界内第一位佛是众生共同的本师“释迦牟尼”，亦即汉地民间与显教、藏区密宗共同尊崇的如来佛祖，
他十九岁舍弃皇位，离开皇宫，独自一人去寻找解脱生、老、病、死的修行之路，遍访古印度当时的名师隐士与修行智者，进行艰苦卓绝的修行实践，深入荒郊野外森林或人烟稀少不毛之地，
用三年时间修得“无想定”，即思想完全静止、关闭，整个大脑呈一片空无状态，但他却并未获得解脱与智慧之道
于是他毅然决然“知非即舍”舍弃此修行方法，继续前行寻找，又花了三年时间习成“非想非非想定”，即既不是在想，又不是不想的禅定状态，还是没能发现彻底解脱根本之道。
于是他又舍去此法门，跑到深山老林，每日只吃一枚野果（一说坚果，而非水果），亲身践行“苦行”修持，这样一过六年，饿得皮包骨头，未老先衰，却还是没能如愿，他慨然发出这样的叹息：“苦行非道也！”
最后他跑到恒河边上，瘫倒在地上，接受了牧羊女的牛奶供奉，于菩提树下，发下誓愿“不证菩提，不起此座！”就是说如果还不得道，哪怕死在这里，也不罢休了！
于是佛经上说释迦本师打坐七七四十九天，睹明星而悟道，中间过程描述很多，如头个七天证得什么神通，然后七天又具备什么神通，其实就是他功能全部打开，看透宇宙无量空间世界与生命，终于开悟明白了佛法真理是什么！