楔子
这一日天气极好，正午之时金灿灿的阳光已经落满帝京。
杨中元坐在宽敞的马车里，透过狭窄的车窗回望那座巍峨雄伟的永安宫。
马车飞快向前驶去，宣武门的朱红门扉在他们身后缓缓关闭。
杨中元此刻心中五味杂陈，他收回视线，低头仔细端详自己有些粗长的手指，十四年了，他终于等到了这一天。
十四年前的七月，帝京繁花似锦，他背井离乡来到永安宫，做起了最低等的宫人。
想到这里，杨中元冷哼一声，坐他身旁的另一个青年瑟缩一下，竟往旁边躲了开去。杨中元抬头扫他一眼，原来也是御膳房做事的宫人。
他十岁入宫，一开始是在睿帝的锦梁宫当值，之后去了御膳房做了好几年的打杂宫人，后来瑞嘉帝君做了宫侍，连带着他的日子也好过起来，几年之后，他一步一步从大宫人作到御膳房的总管，担着九品宫官的职位，除了主子身边的几位总管，宫里也就他能跟上面说得上话了。
整个御膳房，没有人不怕他。
可就算这样，那也是在宫里，从他们离开那一刻起，宫里一切都成过往云烟，在这个马车上，早就没有三六九等了。
“都出了宫，还怕个什么？我能吃了你吗？”杨中元又瞥了一眼那个青年，抱紧手里的包袱。
青年小心翼翼看了他一眼，琢磨良久才开口：“杨哥，你为何要出宫？”
是啊，他要离开的时候所有人都问他为何要出宫，他已经做到了宫官里最高的位置，有瑞嘉帝君的面子在，没有人敢给他脸色看。
可是，这里到底不是家。
“我要回家啊……”杨中元低声呢喃，家里，可还有人等他？
第一章
杨中元站在杨家大门口的时候，天已经有些擦黑了，他打量一眼那个年轻的门房，上前问：“你好，我是这家的小儿子杨中元，可否通传一声我回来了？”
他脸上带着笑，语气也很温和，年轻门房虽说没见过他，却见他穿得干净整齐，只好点点头进了宅院通传。
一盏茶的功夫过去，那小哥还是没有出来。
八月末的天并不冷，可一旦日头落下来，吹来的晚风还是多少有些凉，杨中元握紧双手，只觉得浑身都很冰冷。
又等了一会儿，才见那小哥板着脸走出来，一脸不高兴滴问他：“我们大管家说了，老爷没有弟弟，您可不要乱攀亲戚。”
杨中元嘴角扬起一抹嘲讽的笑，早先他多少就有些觉悟，只是事到临头他亲耳听到这话，心里还是会觉得难受。
“麻烦小哥告诉我，如今的老爷是谁？”杨中元并没有被那门房态度激怒，他仍旧笑着问道。
门房有些不耐烦，杨家有钱，一年到头总有八辈子打不着的亲戚来上门投靠，家里两位老爷最烦这个，多数都打走了不让进门。
“我们老爷的名讳也是你能知道的？赶紧一边去，别等我打你你才走。”
杨中元低下头，他想了想，好半天才说：“那好，我明日再来，此番有劳了。”
说完，他头也不回走往巷子口走去，身后那门房喊道：“你可别来了，来了也不让你进门！”
杨中元冷哼一声，不让我进门？我看你们有没有这个胆量！
他这些年好歹攒了些钱，为了保险起见，他直接去早先看好的客栈开了一间乙等客房。
眼下这个情况，虽说在他意料之中，却也在情理之外。
如果是十几年前的他，遇到这个事情恐怕早就暴跳如雷，非得拼着一口气闯进门去不可。
可如今他早就不是稚龄孩童了，皇宫是个精致的牢笼，也是能让人迅速成长的学堂，他一个人在里面摸爬滚打那么久，前几年几番险些掉了性命，后来又坐到那样高的一个位置，就算有睿嘉帝君在后撑腰，他也得拿得出手才行。
如今这个情况，虽说已经是最糟糕的，但他有信心自己还是可以应付。
只是……尽管如此，想起不得其门而入，杨中元心里还是会觉得难受。
也不知父亲和爹爹，此时如何了。
杨中元要了一碗面四个肉包，一边吃着一边跟店里的小二哥打听情况。
说实在的，这几年他饭量见长，也再不挑食了。大梁山明水秀幅员辽阔，各地名菜多如繁星，能吃才是福气。
“小二哥，我跟你打听个人家行吗？”杨中元捏着几十个铜板往店小二手里一塞，局促地问。
那小二掂了掂，觉得十分满意，便假装擦起了桌子：“客官您问。”
杨中元低声快速道：“我是过来投奔亲戚的，请问城南做古董生意那个杨家，这几年是个什么境况？”
小二整日在这里工作，自然对着城里的大小人家都很熟悉，听了忙说：“是不是那个门牌上刻着貔貅的那家？”