方鲲幼儿时期失去父亲，小学又失去了哥哥，刘萍实在是不忍心让他知道，他即将失去母亲。
刘萍的心思很简单，方鲲正在高三关键时刻，不能影响方鲲的学习，方鲲晚一天知道都是好的。
方鲲回到家中，脑中不时闪现母亲憔悴的面容，他觉得自己应该对母亲的病情多加了解。他从脑海中找到了努力搜索老道给他留下的知识。终于让他找到了伤寒杂病论中有关肝病的论述“问曰：东方肝脉，其形何似？师曰：肝者木也，名厥阴，其脉微弦濡弱而长，是肝脉；肝病自得濡弱者，愈也；假令得纯弦脉者，死。何以知之？以其脉如弦直，此是肝脏伤，故知死也。”
方鲲读到这里，心里非常惊恐，他给刘萍号脉，刘萍的脉象呈现为弦脉，脉象其直如弦，按照伤寒杂病论所言，刘萍脏腑受伤，为不治之症。
方鲲完全没有心思温习功课，他开始安慰自己“是不是因为以前医疗条件落后，没有形成完整的医疗体系，所以肝病为不治之症。舅舅都说了母亲得的是肝炎，能够治好，那么母亲的病情应该不是非常严重。”
“可是伤寒杂病论被奉为医学经典之一，应该也是正确的才对。”方鲲心里暗忖。“到底是怎么回事呢？会不会是母亲在骗自己？可是她为什么骗自己呢？”想着想着，方鲲的眉毛都皱成了八字形状，心里也越来越是不安。
方鲲想再去医院看看刘萍，可是他害怕看到刘萍责怪的眼神，在家里踌躇良久，还是没有下定决心。方鲲告诫自己：母亲需要休息，而且如果冒昧问起，母亲若是和舅舅一套说辞，自己能够做什么呢？很明显，自己什么都做不了。
方鲲不想忤逆刘萍的意志，第二天照常去了学校。只是他的两眼布满了血丝，自从学习道法后，方鲲再也没有失眠过，而今出现这种情况的唯一原因，就是方鲲正在担心母亲的病情，一整夜辗转反侧，难以入眠。
方鲲满脑子装的都是母亲的病情，老师在课堂上讲了什么，他一点都没有放在心上。很快班主任钱华就发现他的异常表现。作为燕京大学的种子选手，钱华对方鲲寄予了太多的厚望。
课后，方鲲立即被钱华叫到了办公室，两人之间有了第一次面谈。
钱华语重心长的向方鲲询问道；“方鲲，你今天怎么搞的？是不是身体不舒服？”
方鲲摇了摇头，没有说话。
钱华继续问道“是不是家里出了什么事情？今天上课我看你一点都不在状态啊？”
看到钱华关爱的眼神，方鲲决定据实向钱华说明。“钱老师，我母亲生病住院了，看起来病情非常严重，我非常担心她。”
“哦。。。。。。。。。。这样啊！但是这不能成为你上课走神的理由。现在是高三，人生最重要的阶段，你可得牢牢把握，否则会遗憾终生的。”钱华开始对方鲲进行说教。
方鲲心理有些不喜，“怎么钱老师丝毫不关心母亲的病情，就知道让自己学习。算了！钱老师是不可能理解自己和母亲之间的感情的，和她自然也就没什么好说的”。
“知道了，钱老师！往后我会注意的。”方鲲对着钱华说道。
钱华听到方鲲这样说，她满意的点了点头。殊不知她在方鲲心目中的地位，又下降了些许，一点人情味都没有的老师，没有人会喜欢。
虽然口头是答应了，但是方鲲却无法做到集中注意力。方鲲思绪不知不觉，又飘到了刘萍的身上。想着想着，方鲲思想又转到了道法上面，“要是自己的道法修为达到炼气化神阶段就好了，这样就能准确判断出母亲的病情了。”
炼气化神，又称大周天功，这一阶段促使全身经脉打开，除了先前在炼气入体时贯通的任督二脉外，还必须贯通奇经八脉中的其他六条经脉，使奇经八脉和十二正经相辅相成，将天地之气和人身自然之气进一步结合，形成一个周天大循环，以体内之气滋养元神，形成自己的元神。
方鲲觉得自己当务之急不是学习，反而是母亲的病情。
方鲲一门心思全部都扑到道法和传统中医药理论知识的学习上面，为了练功，他经常也不归宿，为了查询相关资料，他经常逃课。很快，他从老师眼中的先进典型变成坏学生的代表。
钱华看到方鲲的转变也非常着急，方鲲成绩下滑的非常厉害，从年级第一逐渐下滑到班级第一，从班级第一又下滑到班级十名开外，钱华急得和小猫爪子挠心似的，方鲲要是燕京大学没辙了，估计班上再也没人有能够考上了，那么她的奖金、声望都会大受影响。钱华又找了方鲲约谈了几次，最后一次非常严厉。方鲲依然我行我素，钱华还试图联系刘萍，但都被方鲲破坏掉了。没有人知道方鲲想干什么？大家只是隐约听说方鲲的母亲生病了。
方鲲做的一切都是瞒着刘萍悄悄的进行，他和以前一样，每周二和周末过来医院看望刘萍，每次都会给刘萍号脉，看到母亲越发消瘦的身形和日益凌乱的脉象，方鲲的心痛的无法呼吸，他恨不得自己能够代替母亲，忍受病痛之苦！