平静无波的北清王宫与安之若素的玄乾皇宫，都安静得像是两尊沉睡的雄狮，收起利爪与咆哮，甚至连呼吸都变得小心翼翼，像是怕打扰了什么人。
十一手中握着一张芙蓉色的信笺，这是她喜欢的颜色，她曾对常海说，芙蓉，国色天香，才当得起一国公主的骄傲，此后常海送她的东西总是多与芙蓉有关。那一纸薄薄的信笺上无非是写着他近来安好，皇上安排给他的差事并不难办，让她多注意休养等等，中规中距的几句话，十一越看越气，两手一绞，将信纸撕得粉碎！
只怕如果不是自己命令他必须给自己来信，他根本不会想到要写信给她？
听说北方出了旱灾，百姓流离失所，稻谷颗粒无收，饿死的渴死的百姓数不胜数。逃难的人们正从北方向南方迁移，一路上饿疯了的人有的沦落为草贼流寇，沿路打劫逃难的人，更是雪上加霜。
百里牧云亲去司天台，祈福求雨，更开仓赈粮，疏通河道，打井取水，以暂缓旱情。北方的粮食生产占了整个玄乾的三分之一，多小麦玉米一类，这一干旱，只怕来年的收成也要大打折扣。
情况紧急之下，百里牧云给了常海数道密令，令他速速前往旱灾之地。
受灾最严重的地方乃是廊城，这座扼守在要塞的古城，经历了人祸之后，正承受着天灾的考验。源源不绝的粮草由常海亲自押送，一路上想打这些粮食的的土匪与贪官，都需要掂量掂量是否够格，在御前带刀侍卫手下抢走东西。
常海来到廊城之后的第一件事，并不是将所有的粮食分发到百姓手中，而只是取了一小部分粮食出来，分别用小袋装好，发放给灾民，让他们往南方而去。说是怕他们等不及打井取水，也等不及河道改流，怕运来的粮食不够他们吃太久。
而一直往南的路上，沿途已设了施粥的驿站，他们不会一路饿着到南方去。
一开始这些原住民多有抵触，这里是生养他们的土地，他们终究是舍不得背井离乡，流离失所，常海也颇为头疼，如果这些人不走，就没办法向皇上交代了。皇上在他临行前叮嘱得最多的便是这一条，一定要将这些人撤离廊城，甚至廊城附近的城镇也不得留人，说是这里要挖大水道，会导致地面塌陷，上面如果再住人，会很危险。
百里牧云收到常海求助的来信后，摇头一笑，常海啊常海，就是个死心眼。话说回来，若不是他的死心眼，此事也不会交由他去做了。
给他的回信上，只写了两个字：“挖井。”
常海虽然木讷，却不愚钝，看到这个回信，立即吆喝开来，召集所有不肯离开的村民，扛上锄头铁锹，满城挖井。打井之前却也不先勘测，他一时兴起了想在哪儿打个井，就在哪儿插一根树枝，一时之间，满城都是他插的树枝，井是打了不少，井水却不见出来，偶尔好运气撞上一个，他还要嫌井水不够甜，给他填了。
如此几番折腾之下，原本就因为吃不好而面黄肌瘦四肢无力的村民更是吃不消，未过几天，已累得体虚无力，每天又只有两碗白粥，更是体力不济了。
如愿以偿的，这些人最终在常海近乎半逼迫式的遣送下，离开了廊城一带。
这些人离开的第二天，常海便下令，整修河道，挖清这里常来累积的淤泥，疏通河渠。挖井，也挖得更为讲究，先收集水源，再顺着源头由老人带着打桩开井。所有的这些人，都是常海带来的士兵，而令常海惊讶的是，这些士兵多为面生之人。
想他在军中呆的时日也不算短，更是经常与林木樨他们走动，对军中之事不说了若指掌，至少也通晓个七七八八，这些人，却是从何而来？