篝火在跳动闪烁，映得孟有田的脸忽明忽暗，他的思绪也在延伸，在扩展。小全说得不无道理，但时机或许不对，有些操之过急。
再等一等，时间不用太长，再有几个月，猖狂的敌人便会露出颓势。中国战场上的大批日军将被调到太平洋领教美国人的飞机、军舰、大炮，中国战场，特别是敌后战场将呈现出新的局面。
按照历史上的做法，日军抽调兵力有两种方式：一是成建制的部队被调走；二是原建制未变，但有经验的老兵被抽走，缺额由新兵补充。所谓的新兵将是些原来不符合征兵条件的人，也没有什么战争经验。所以，在中国的日本兵的气势、体格、战斗经验都急剧下滑，比起抗战初、中期，差了一大截。
这还只是外部原因。领教了日军残酷大扫荡的根据地政府，将实施“精兵简政、统一领导”。原先到游击区开展工作，党委派宣传队、行署派工作队、军区派手枪队、区里有游击队，都是各干各的，力量分散。如果统一组成武工队，效率将大为提高；原先和鬼子打游击，民兵听行署的、部队听军区的、情报站听党委的，等到都统一协调起来了，力量则将更加强大。
“以前你们是在游击区活动，现在咱们这里已经成了游击区，我不必舍近求远，不如先与敌人在这附近周旋，再派人去敌占区侦察情况，然后再决定行动的方式和时机。”孟有田思虑已毕，方才开口说道：“老皇历不得，以前敌人没有实行‘三光’政策，现在敌人以烧杀手段实行‘民匪分离’，民心将会如何？这是必须要考虑的实际困难。”
小全等人想得很简单，他他认为回到以前战斗的地方。一定会遇到群众百姓热烈的欢迎和支持，根本没想到会碰上冷遇和疏离，甚至连房子也住不上的境遇。没有了老百姓的支持。在敌占区活动就如同在黑暗中乱撞，打吧，不行；不打吧，也不行。
“民心？”小全并不明白孟有田的意思。反倒觉得他有些多虑了，有些低估群众对敌人的仇恨之心，他怎么也不愿相信。群众的心会不向着他们，会不希望把日本鬼子打跑。
“抗战还要打多久？”孟有田突然问起了一个令小全瞠目结舌的问题。
小全眨着眼睛想了一会儿，咧了咧嘴，说道：“我说不上来，但咱们早晚能打败鬼子，没这个信心也就不扛枪拼命了。”
“连你都不知道要打多久，老百姓们会怎么想？”孟有田苦笑着说道：“如果你认为思想工作会比敌人的残酷烧杀更有效。那你可就太幼稚了。抗战，抗战，抗了五六年，倒把鬼子抗到炕头上来了，群众心里没底。不悲观失望才怪。”
“可，那不打鬼子，鬼子也不能自己走？”小全皱起了眉头，说道：“鬼子杀了那么多人，这口气谁也忍不了。”