建兴五年（318年）的春天，对于左国城里生存的百姓分外难熬，从四月开始，刘聪被刺杀后，兵荒战乱不断，一直持续到六月初夏，整个左国城外城几乎已经在一场场的战火中化为了焦土。<－》
但就算这样，还是有不下十万的顽强蚁民在城内各处生活着，他们借着残垣断壁搭起了一个个暂时蜗居的住宅。
好在进入六月的天气，已经是越来越热，若是冬日里一场暴风雪下来，这些百姓怕就要冻死饿死十之七八了。
不是这些百姓不想离开左国城，可是离开这里又能去哪里呢？
外边现在到处都是兵马，正规的军队还好说，那些经过数次战斗溃散到四处的散兵游勇，可是比草原上饿狼还要可怕的生命，饿狼只是吃饱就行，他们却是抓住弱者进行不断的凌辱虐杀，以满足自己心底的阴暗**。
城内是焦土，城外却是地狱！
所以，这些居民宁可选择呆在城里，等待他们心中盼望的天下太平。
好在刘乂不是个昏君，深知自己想坐天下，或者说想控制住这一个左国城，光靠官吏和军队是不行的，最后还是要有雄厚的人口基础，这百姓就是他的根本。
所以刚入城时，他也开仓放过两次粮，以安民心。但奈何心有余而力不足，大军一样需要粮草，开仓两次军粮就告急，刘乂再不敢放粮救济了。
而正常情况下。养活十几万军队，至少需要十倍乃至数十倍的人口基数，可现在左国城内的状况是军队比百姓还要多，如果算上战马的消耗，更是无所供给。
因此，这些日子，城内已经出现了饿死的百姓，也有人开始四处劫掠，只求能存活下去。
可就在这一天，不知什么时候开始。一条消息开始在城内百姓口中流传，消息传言：“大晋的武功侯王烈已经率人马攻克左国城的屏蔽六壁城，大军正往左国城而来，武功侯为人仁厚，如果城内百姓肯协助晋军克服左国城，那么大军入城后不但不扰百姓分毫，还会立刻开仓放粮，救济百姓。”
而随着消息传递的不单单是口水和语言，更有一张张烤烙的金黄的散着香味的肉饼。而这个据说是武功侯先行给城内百姓的礼物。
这消息和切实果腹的肉饼，瞬间在城内百姓当中激起了一层层的波澜。
散消息的人似乎根本没有隐瞒这个消息的意思。这也是王烈最初的设想。
刘乂要么将城内百姓全部屠戮，要么就必然要接受城内人心浮动的现实。
而王烈更知道，一张金黄香嫩的肉饼对于一个饥寒交迫的人意味着什么。
他永远忘不掉自己在蓟城时为苏良买的肉饼，让队主段河带给苏良。
到后来自己掏出蓟城，苏良追上自己，拿出那藏在怀中的肉饼，一人一口大口咀嚼的场景。
那风雪中赤热的不离不弃，王烈一辈子都不能忘记。
所以，今日王烈就要用这他记忆最深刻的温暖来打动未来的大晋子民。
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羊三本是城内百草堂的伙计。百草堂在左国城内颇有名气，坐堂的大夫更是刘聪生前的御医之一。
羊三本来不过是街上一个泼皮，与老母相依为命；某日巧合下救了百草堂的掌柜，这才能入得百草堂。
他能在百草堂内谋得一席之地，是让左邻右舍都万分艳羡的事情，那等于说只要好好干下去，若是能被那御医收为徒弟。那怕是学徒，将来都可以独立门户在这城内开一家医馆了。
本来是左邻右舍眼中不成材的羊三瞬间变成了正面教材，甚至开始有人登门向他老娘提亲，从那时起。羊三才知道这世界上还有一个词叫做“尊重”。
羊三也对自己那时的生活状态很满意，甚至很坚决的与自己曾经的狐朋狗友断绝了来往，因为他本质就不是很坏，只是因为以前没什么活路，为了养活自己和老母才走上了歪路。
尤其让羊三佩服的是，百草堂的根基显然比他想象中还要牢固，他当时和那些狐朋狗友断交，那些人并没有一开始就放过他，甚至去他家骚扰不停。
后来那些骚扰他家的家伙，都被人当街打断了腿，从哪以后再没有人敢去找他老母的麻烦，而羊三也对百草堂死心塌地起来。
而且，百草堂上下也没有因为他过去的经历而轻视他，那个做堂的大夫甚至很喜欢这个手脚勤快的少年，交了他不少岐黄之术，虽然很粗浅，但这在羊三看来已经是天大的恩情。