第八章 战场烽火奇音震撼
虚江子仗剑冲向敌人，同时也留意自己弟弟那边的状况。26nbsp;虚河子的武功本高，炮击并没有伤害到他，而他的反应虽然慢上一步，这时也已经拔出剑来，迎向敌人打白刃战了。
只不过，与敌人正面遭遇后，虚江子才发现战斗并没有那么简单。尽管事先已经做过许多的预想、模拟，但实际碰上了，就会发现现实与想象之间的差距，过去在不周山上与同门比武拆招，夸说剑招刚烈如火、灵动若水，那都只是一种形容词，可不会真的喷出火焰与水柱。
可是，与太平军的战斗，却正是这种情形，一剑斩去，敌兵手一抬，就是一道火焰喷了出来，只要被打中，整个人瞬间化成一团燃烧的火焰，在惨嚎中死去；喷出毒液的敌兵也不少，劲道极强的水柱还可以连发，速度快绝，普通人哪里闪得过去？
幸好，之前的模拟想象派上用场，虚江子虽然有些手忙脚乱，但还是有办法应对，急忙脱下外袍，鼓劲舞动，在真气贯注之下，高速转动的外袍像是一面盾牌，把什么毒水、火焰都给挡下，趁机迫近后剑刃一挥，轻易斩下敌人。
“又是喷水，又是喷火，这哪是战斗？根本是杂技团嘛！”
虚江子有这样的荒唐感受，但能与他一样感叹的人实在不多，大多数河洛弟子仍处于生死一瞬的窘境。挥袍成盾，挡住火焰、毒水，这种技巧若非日积月累练习，就只能像虚江子一样，以浑厚内力作后盾，贯劲于布袍之上，这才能令棉布犹如钢板，否则普通人舞得再急，被火焰一沾，照样起火，没有防御之效，更别说连续挡下多道攻击了。
看见两名敌人溅血倒地，虚江子摇了摇头，虽然没致命，不过感觉却怪怪的，与上次在镖局夜战相比，不晓得这算不算是一种进步。不过，除了这两名敌人，还有更多人正在地上垂死呻吟，而那些人几乎都是自己熟识的师兄弟。
察觉到这点的虚江子，再不迟疑，冲出去挥剑杀敌，又砍倒了几个敌人后，旁边身影一闪，赫然是虚河子到了。
虚河子身上满是点点血迹，这都是他一路上斩杀敌人而沾染上的，长剑运转如电，转眼间又杀三人，毙敌速度比虚江子要快得多，连表情看起来都有几分狰狞。
“大哥，一人计短，二人计长，你我连手，先稳住局面。”
虚河子内力虽有长进，却仍不如虚江子浑厚，能够这样快速杀敌，靠的一是出剑快速，一是运剑巧妙，要是能与虚江子连手，胜算将大幅提升，对此虚江子自无异议，和弟弟分别负担守攻任务，两人快速移动，所经之处，只见剑光闪闪，每一下剑光闪动，就是一名敌人断喉气绝。
在虚江子的一生中，这还是首次，周围出现如此大量而快速的死亡，他无暇深思，把所有精神专注在防御上，不仅挡下针对自己的攻击，还要连攻向虚河子的袭击也一并拦下。
得到这份援护的虚河子，并没有辜负兄长的努力，冷冽剑光如行云流水，将四面敌人一一斩杀，救出命在旦夕的同门。在精神上，虚河子承受的压力远较兄长为大，他毕竟是此行的领导者，尽管这两百余人只是来参战的河洛弟子中，非常微不足道的数字，但若是在这里全军覆没了，对自己的名声也会是严重打击。
战斗的过程中，虚江子发现了一点异常。当最初的紧张与些微恐惧尽去后，尤其能够清楚地感觉到，这些太平军的实力并不强。
发射火焰、毒水的器械，过去是见所未见，杀伤力也确实惊人，但太平军使用这些武器的时候，并没有显示出足以驾驭这些武器的实力，当他们高速发射火焰、毒水，速度越快，准头也越差，甚至还承受不住高速发射所造成的反震力，仰身栽倒，结果就误击了同伴，或者是倒霉地被自己的毒水淋到 然后死得很凄惨。
“ 好家伙，阿河，我不太确定到底是我们杀得多，还是他们杀自己人杀得更多。”
“哪这么多废话？小心顾着自己的安全，别莫名其妙把命丢了就是。”
虚江子、虚河子兄弟连手，其利断金，一方面是快速摆平所遇到的太平军，一方面则是解救正遭遇危险的河洛弟子，每救下一人，就让他跟在后头，帮着防御后方，顺便对敌人补刀。
这些河洛弟子身上多数带伤，有些甚至连走都走不动，但如果只是补尾刀的话，这种任务倒还游刃有余。跟随在后的人数不住增加，这股战力就越来越强大，当这支队伍从十数人，扩展到数十人后，就已经形成一股力量，足以与太平军正面相抗，将局面渐渐稳定下来。
正如虚江子原先所料，这不是太平军的大部队，仅是一支小队伍，偶然抄到敌后作探查，偶然发现有一批新兵来到，就设伏想搞个闪电突袭，最理想就是全歼这批新兵，至不济也要好好给他们一次洗礼，学学战场上的残酷。
因为是以少伏击多，这支太平军的总数不过四十余人，最开始固然取得优势，杀了不少河洛弟子，但过于求胜贪功，没有做到进退如风，当虚江子、虚河子率众反扑，重新掌握住局势，他们想要撤离已不可得，倒过来被围杀得惨叫连天，兵败如山倒。
战斗中的虚江子，看见己方的死伤状况，心中一痛，但也有欣喜的地方，因为这一战证明太平军虽然有稀奇古怪的法宝，威力也大，可是，并不是强大到不可战胜
这样看来，太平军的实力强得有限，如果这就是考察的结论，那么，本派的决定会是什么呢？
在出发之前，虚江子曾经猜测过，河洛剑派或许会在确认太平军的实力后，作出影响中土改朝换代的决定，但这仅是自己的个人猜测，说不定根本没有此事，况且自己也没有接到相关命令。
不过，本来这种要大动脑筋的事情，也轮不到自己，照理说，如果真有这一类的密令，一定是托付给既有聪明才智，又有眼光的人，弟弟虚河子一直是被培育成这类的英才，若师父真存有观察太平军的意思，这密令肯定是交给虚河子来执行，自己无资格过问，就索性不要去想，反正目前为止接到的命令，是效忠朝廷，剿灭叛党，自己也只要忠实执行这道命令就行了。 这些念头才在脑海中转过，突然一声尖锐鸣啸划破长空，几道黑影从天边掠过，高速朝这边飙来，那种速度与声势，一看就晓得是高手来了，而且来势汹汹，似是不怀好意，虚江子马上就判断来人是敌非友。
“小心，有敌人！”
虚江子的提醒，一半是多余，那几道黑影来势甚急，任谁一看也晓得这些人来势不善，纷纷提高警觉。只不过，这些警戒还是嫌不足了点，因为来的人数目虽少，却是太平军中的高阶战将。
之前的毒水、火焰，虽然厉害，倒也还不是无可防御，但这几个人一来到战场，立刻发动攻击，令河洛弟子阵脚大乱。
这几名不速之客的打扮，非常怪异，一身的黑衣、黑头套、黑面罩，完全藏身于黑色之中，似乎打算完全不让人见到他们的脸与身，装扮神秘至极，而出手更是怪异莫名，一举手便有河洛弟子倒下。
“怎么回事？”
虚江子几乎看得眼珠子突出来，不能理解为什么那些人一举手，便有师兄弟倒了下去，若说是发射了什么暗器，自己又完全看不到，真是岂有此理，自己的眼力不至于差成这样吧？
虚河子也感到同样的震惊，但比起兄长，他还是竭力想出一些合理的解释，“这这可能是牛毛针，太细了，所以一定距离以外看不见。”
勉强算是一个合理解释，但那些黑衣人远隔十数步之遥，扬掌打出，便有人跪倒晕厥，这种距离发肉眼不能见的牛毛针，针上所附内力之强，简直骇人听闻，如果真有此修为，己方势将无人能敌。
“或、或者是无形奇毒，对，他们恐怕是用毒的。”
这个说法听来有说服力得多，不过对提振士气却没什么好处，尤其是想到敌人身上沾着莫名奇毒，扬掌散毒，周围的人就纷纷中毒倒下，这种敌人要怎么去战？怎么去防御？光是想象，就觉得身体发软，莫能一战。
虚江子觉得这两个解释都有些不妥，尤其是看到几个倒下的同门，没有出现中毒的征状，而是两耳流血，抱着耳朵在地上打滚，那种惨状无形中好像就说明了什么。
只是，就算心知不妥，虚江子也没有别的选择，除非自己可以抛下所有人，掉头逃跑，要不然，敌人都杀到面前来了，就是硬着头皮也得上。针对虚河子的猜测，虚江子也只能相信，预先闭气，吞了两颗防毒的灵丹，紧守门户，提高警觉，生怕莫名其妙地中了牛毛针。
从事后结果看来，虚河子的推论有部分命中事实，至少在“肉眼难见的暗器”上，虚河子猜得没错。
当敌人迫至近处，虚江子、虚河子都采取防御姿态，将一口真气运遍全身，紧闭气门，生怕中毒，哪知道敌人全然不把他们这些防御放在眼里，照样是把手一扬，也看不见是发射什么，虚江子、虚河子只觉得全身一麻，双膝一软，就这么趴倒了下去。
“果果然是暗器”
嘴里这样说，虚江子混乱成一团的脑子里，却依稀觉得事情可能不是这样，因为敌人扬掌的一瞬间，在自己全身酥麻之前，首先是感到一阵强烈的晕眩，天旋地转，然后才整个失去力气，周身麻软，跪趴倒地。这种征兆要说是中毒，确实有几分相像，但又好像有点不对劲。
不管怎么说，虚江子、虚河子都在这一招之下倒地，尽管他们都竭力运气调适，但效果非常有限，敌人只要对着他们再补上一记，两人就又是一阵头晕脑胀，周身乏力，别说是拔剑战斗，就算是想要站起来都不行。
两名首脑人物一倒下，河洛剑派众弟子的斗志，早就飞到九霄云外，被太平军趁势一下冲杀，很快就溃不成军，非死即伤。
虚江子趴在地上，耳边听着阵阵的濒死惨嚎，嗅着旁边与自己身上的血腥味，察觉到敌人正朝这边逐步逼来，越走越近，每一下脚步声的响起，都像是丧钟摇动，听在耳里，只觉得死亡从没有这么逼近过
等一下敌人站到自己身旁，会用什么样的方式下杀手？是一剑斩去头颅？还是刺穿心脏？或是几把兵器乱刃齐下，大块分尸？也可能 是喷出火焰，把自己活活烧死。