第一章 奋力一搏阶下之囚
虚江子被带入楼兰一族之前，曾做过许多推想，对各种可能发生的事情去做考虑。26nbsp;他并不是那种思虑缜密的人，这些推想工作花了他许多的精神与时间，但不管是怎么想，他都不曾怀疑过西门朱玉的能耐。
打从第一次见到西门朱玉，这个当时还只是个小鬼的男人，就处处料敌机先，神出鬼没，彷佛所有的一切都在他掌握中。后来的每一次重逢，都是重复这样的过程，把这个印象加得更深，虚江子从未怀疑过西门朱玉掌控全局的能力，更清楚知道自己一世也比他不过。
而在这样的极度信任中，虚江子忽略掉一个很重要的事实：西门朱玉终究仍是个人，不是神。
事实上，西门朱玉很多时候都只是故作潇洒，他的能力没有那么强，更绝不是全知全能，在大多数的时候，他谋定而后动，尽量在能够把握大局后才实际出击，提高胜利机率，可是他始终是血肉之躯，会疏忽、会大意、会忙中有错，更绝对会失算……虽然这样的机会不高。
许久之后，当虚江子为了此事责怪西门朱玉时，他大为惊愕，“什么？你以为我把事情计算得好好的？这真是误会啊，你的出身那么秘密，我顶多知道你是来自域外，哪可能知道你本来是什么人？我又不是研究这个的民俗学者，连这个都指望我，我很无辜啊。”
听到了这样的话，虚江子才察觉到自己的失策，但已经来不及挽救发生过的错误，至少，当时他就是这么自投罗网地被送到太阳王面前。
“……真是有趣，白虎一族不是灭绝了吗？怎么还有死剩种傻呼呼地跑到这里来？”
就算不明白这句话的意思，但虚江子也听得出来，这句话里没有什么善意，而自己与楼兰一族更绝不是亲戚，从太阳王那种充满恶意的表情，双方就算有什么关系，也只会是世仇，而这更从太阳王的下一句话得到证明。
“……这也好，今天就让白虎一族再灭一次！”
白虎一族？虚江子意识到，这可能就是自己部族的名字，不过此刻不是仔细思考的时候，自己若是再不作反应，不管自己的部族叫什么，都要在今天灭种灭定了。
晋见太阳王时，虚江子是被五花大绑，由楼兰一族的高手压着他，以这样的姿态跪叩于太阳王驾前，当初之所以被擒，是被楼兰一族的奇特法宝袭击，周身麻痹，这才被制服，但虚江子本就存心藉此进入楼兰，倒地后也伪装伤势严重，其实身体状况早已好转，有了挣扎的本钱，此刻一见情形不妙，第一时间鼓荡真气，全力一搏。
事发突然，河洛剑派的武技非同小可，虚江子奋力一震，沛然大力发出，将按着他肩膀的两名楼兰高手都给震开。束缚既去，真气瞬间运走全身，回复实力的同时，也决定了下一个目标。
距离门口、窗口的距离都远，周围都是楼兰一族的好手，就连那些拿着长形兵器，直挺挺站着当卫兵的壮汉，看来都不是寻常人物，若想从这边硬闯出去，可能性极低，更别说这里是楼兰一族的大本营，就算冲了出去，情形也只不过从被几十人包围，变成被几千、几万人包围而已。
自己之所以到这里来，是希望救出姗拉朵，如果连人都没看到，就这么掉头跑了，那根本就是白来，还白白挨了几顿揍，所以，能够做的选择就只有一个：擒贼先擒王！
这个主意很危险，虚江子自己也知道，但之前连绝世天妖都遇过了，太阳王不管怎么危险，总不至于比天妖更厉害吧？既然后头已无退路，那就硬着头皮往前一搏。
“喝！”
虚江子身经百战，临阵应敌经验无比丰富，哪怕情势不利，还是很快就想到了对策。本来制住虚江子的两名侍卫被震开后，虚江子并未站起，先一把撕裂脚下的红地毯，鼓劲往前一抖，红地毯扬波如浪，直袭向尽头的王座。
事出突然，当红地毯翻扬起来，周围的楼兰一族高手大感惊讶，纷纷出手阻截，却反而令场面混乱起来，虚江子把握这短短几秒的时间，利用抖起来的红毯作掩护，向前方直冲出去。
短短十米的距离，不算太长，在此时却是咫尺天涯，生死一瞬。楼兰一族的高手并非浪得虚名，他们在太阳王驾前力求表现，抢着出手擒杀刺客，各种法宝、武技在同一时间递出，造成的强大压力，几乎让虚江子以为自己要完蛋了。
然而，虚江子很快也察觉到，情形没有那么糟糕，因为这些高手在相互争功的同时，也造成了相互干扰，给了自己可趁之机。
劲力再催，扬掀起来的红地毯，如遭利刃切割，一下子碎裂开来，四散纷飞，而周围楼兰高手所使用的武技，多半都是高温、灼热的火劲，碎裂的红布与炎劲一碰，马上被点燃起火，成了点点火雨，含劲射向八方，令本来就混乱的场面乱上加乱。
这个机会实在太好，利用种种形势，虚江子终于闯至王座之前的三尺距离，那个魁梧高大的身影越来越清晰，但新一波的危机也在此时到来。在场的楼兰高手，不是每个人都那么冲动，其中也不乏思路清晰，冷静应变之人，他们看出了虚江子的意图，因此迟迟未有出手，不想增添场面的混乱，而是在他到了最后三尺时，这才闪电出击，要一举致他死命。
前后只是短短几秒的时间，虚江子察觉时，自己左右肩膀已经分别被人扣住，这次不像先前，只是单纯想把人制服，在重爪扣住肩膀的同时，一股灼热火劲沿着经脉侵入，像是要把血液煮沸，左右两边的火劲，虽然有高下之别，却是同样灼烫难当，内力修为更是比自己只高不低，虚江子不得不暗责自己大意，只凭着自己一人，就想在楼兰逞雄，确实太过目中无人了。
奋起一身的内力，虚江子挡住两侧的火劲袭击，什么擒贼先擒王的战术构想，早已抛到九霄云外，这两名高手的身形笼罩在火光中，看不清楚，但内力之强犹胜于己，两人合攻，自己能支撑短暂时间已是难得，更别说向前突袭了。
更糟糕的是，发动袭击的还不只是这两人，楼兰一方的攻击者共有三人，第三人则在此时，由正前方疾狠杀至，又快又准的一爪，直袭胸口，大有一举撕胸挖心的架势，虚江子正全力抵抗两侧的炎劲，精疲力尽，正面护身真气降至低点，这名强敌觑准时机而来，时间拿捏得极狠，便是为了一招毙敌。
生死一瞬间，虚江子脑里唯一生出的念头，就是不能坐以待毙，如果任这一爪击中，后果必死无疑，那还不如豁出去，试试看一些高危险性的招数。
主意一打定，虚江子运起河洛派内劲，冒险运使尚未练成的河洛绝学“圣极云圈”，明明双肩都在敌人箝制下，却陡然生出一股滑溜至极的力道，令两名楼兰高手的爪扣不牢，同一时间，虚江子身形急转，有如陀螺，卸开肩膀上的爪劲，更将左右两侧的敌人撞开，脱出箝制。
圣极云圈脱胎自河洛剑派的掌门神功“圣极轮”，本身也是神妙难测的绝学，如果能充分施展，胜负犹在未定之天，无奈虚江子尚未把这个厉害招数练成，勉力而为，虽然也成功，但在挣脱束缚之后，却再也压抑不下入体的炽热火劲，炎劲爆发，立受内伤，更无法接下正面袭来的那一爪。
垂死挣扎失败，眼看形势危急，却突然生出了转机，或者该说……救星。
“你们……全都是白痴吗？”
一声怒喝，犹如风雷狂啸，震得整个空间一时间都是回音，而怒喝之人不只是叫了这一声，更出了手，虚江子只觉得周围温度疯狂上升，火光突然大盛，一道火焰旋风狂飙卷来，天上地下似若无物可挡，身边在围攻的楼兰高手，被这道火焰旋风一卷、一抛，全都给甩了出去，没有一个人能稳住身形。
致命危机解除，虚江子没有太高兴的心情，因为这一道火焰旋风是什么招数，他虽然认不出，但那一声怒喝是谁的声音，他却还认得出来，那绝对是太阳王的声音。
说过要让白虎一族灭掉的太阳王，为何会改变主意出来救人呢？总不会是发现认错人了吧？这个可能性不高，因为以太阳王的强势，就算发现是认错人，他也不会为此收回杀令，反正杀了就杀了……
这困惑一闪而过，虚江子骤觉身上一痛，跟着就被一股突来大力给击飞，轰出火焰旋风的范围，彷佛腾云驾雾，轻飘飘地飞出数十尺，摔坠在地上，这才感觉到全身上下无处不痛，好像每一根骨头都被折断了。
“你们这群低能的东西！有你们这样子出手的吗？”
太阳王明显不是那种喜怒不形于色的领导人，他不仅是怒极而喝，甚至还动了手，连串的闷响、闷哼，在场的楼兰高手有不少都挨了他一击，部分力量较弱的，甚至还被他打得飞了出去。
“那个小子是什么人？他什么都不是，你们居然全部对他出手？将来传了出去，说楼兰倾全族高手之力，杀了一个白虎一族的小子，这话要是传到中土那群蜥蜴的耳里，我族颜面何存？这种侮辱，你们担当得起吗？”
就因为这种理由，虚江子意外保住性命，关于这点，他不禁苦笑，但他也想不到，马上有人因为自己而成了被害者。
“……但……陛、陛下您这样说，不也怪怪的？您亲自出手，补了那个白虎小子的尾刀，要是他死了，将来传出去，那不就变成我族全体高手联合出击，甚至连太阳王陛下也出手，这才宰掉那小子？此话传出去，侮辱不是更大了？”
“唔，不错，所以现在万万不能让他死，刚才我一时不察，出手稍嫌重了点，你们立刻送他去急救，一定要用最好的医疗设备，先把他救活，再找个小角色来弄死他，这样就……”
沉吟的话语说到一半，突然变成愤怒的语音，“等一下！你是什么身分？几时轮到你来纠正本王？吃本王一拳！”
耳边接着响起的惨叫声，虚江子没有听清楚，因为他已经昏迷过去，陷入一个很深沉的梦境。
这一觉睡得很熟，但可能是因为身陷敌境的关系，尽是作着各种奇奇怪怪的梦境，这些基本上都不是什么好梦，不是挨揍，就是遇到生命危险，就差没有梦见被人活活打死……来来去去都是这些恶梦，如果能睡得安稳，那就真是怪事了，因此，虚江子很快就清醒过来。
“呃……”
清醒过来看到一片石墙、石壁，阴暗的环境，不算是太意外，毕竟每个监牢的长相都是大同小异，就连梦里那些监狱也差不多都长这样，看了以后，差点以为自己身在梦中。