郡王府里，裴玑正与众人等着裴琰迎回新妇，何随突然悄悄走过来，在他耳边低语了几句。
裴玑尚未听完，面色便阴了下来：“那现在人呢？”
何随犹豫着道：“不能确定……不过已经去追了，应该很快就能找到……”他话未落音，便见世子掣身就往外走。
何随张了张嘴，瞧了瞧左右投来诧异目光的众人，也顾不上许多，小跑着跟上了裴玑。
城外北郊，楚明昭一手捏着装辣椒水的小瓶子，一手握着匕首，立于林中，茫然四顾。
瓶子里的辣椒水已经快要见底，她能用的基本只剩匕首。但更糟糕的是，她迷路了。
适才马车在一阵疯跑之后终于停了下来，跟着她与两个丫头便被车夫逼迫着下了车。马车外站了两个灰衣蒙面人，两个丫头一下去便死命托住那两人，让楚明昭赶紧逃。楚明昭咬着牙掉头狂奔，但在中途体力不支，先后被两个人追上，幸而随身带着辣椒水才得以脱身，然而她一路没头没脑地奔逃，根本没记路，如今完全不知身在何处。
瓶子里的辣椒水至多再用两次，一旦她再被那两人找到，她的境况就十分危险了。然而即便她已经甩掉了那两人，这样一直迷路下去，她也将陷入巨大的困境之中。
楚明昭嘴唇紧抿，手心里已经渗满了细汗。
她正环视四周试图辨别方向，一瞥眼间忽见灌木丛后露出一片灰色衣角。她心头一凛，转身就跑。
然而没跑几步就听身后那人连呼“楚姑娘，小的是襄世子派来寻楚姑娘的”，她扭头看了一眼，发现对方身形与身上的衣裳的确都和方才那两个蒙面人不同。她迟疑了一下，握紧手中的瓶子，慢慢止了步子。
那人见她停下来，忙紧跑几步，在距她一丈开外立住，行礼道：“楚姑娘，请随小的走。”
楚明昭警惕地看着他：“襄世子怎知我在这里？”
那人解释道：“世子一直派小的们暗中注意您这头的动静，只是事出突然，小的追上马车时楚姑娘已经不知去向。见今已经知会了世子，眼下世子跟何长史也都在寻楚姑娘。”
“世子派人跟着我？为什么？”
“小的也不知。”
“我的丫头们呢？那伙人呢？”
“那两个丫头被迷药迷晕了，无性命之虞。那伙贼人此刻或许已经被擒住了。”
楚明昭暗忖片刻，点头道：“好，你带路。”
若是真要对她不利，早就动手了，用不着这样客气。
裴玑勒马等了迂久，迟迟不见出去寻人的手下回来，心里越发焦灼。正此时，忽见一个樱草色的身影随着一个牵马的灰衣侍卫自林中缓缓转出。他举目仔细一辨，当下打马奔了过去。
那侍卫看楚明昭体力不支，本想让她坐在马上，他牵着马走，但楚明昭没骑过马，那匹马又太过高大，她试了两次都没能爬到马背上，那侍卫也不敢扶她，她又怕自己上马不成反惊了马，便索性走着过来。但她之前便担惊受怕地跑了半日，又走了这半晌，眼下实是累得腿软，
她听到马蹄的嗒嗒声，一抬头就看到裴玑策马而来。
少年姿态飒飒，风神清举，驭马控缰娴熟异常，马蹄踏落间行动疾如流星。她从前见过自己二哥的马上风姿，彼时已觉是无两，此刻忽觉世子的骑术或许比她二哥的还要踔绝。这或许与他久居疆埸战地有关。
楚明昭这一个念头尚未转完，裴玑已经勒马而止，一个翻身利落下马，几个箭步便冲到了她跟前。
裴玑一上来就拉着她的手臂上下左右端量，见无甚不妥，才稍松了口气，又不放心地问道：“没受伤吧？”
楚明昭抬眸看他一眼，凝了凝神，才摇头道：“没有。”
裴玑转向一旁的侍卫，大略问了他寻到楚明昭的经过，旋看向楚明昭，浅笑道：“累了吧？我抱你上马。”言罢，也不待楚明昭答话，一把将她横抱起来。
楚明昭坐到马上时总觉四触不着，感觉自己要掉下来。裴玑瞧出了她的局促不安，上马坐到她身后时，伸手一箍她的腰，将她按到了自己怀里，又侧头在她耳畔安抚道：“别怕，有我在。”
楚明昭转眸看过去，正撞上他关切的目光。
裴玑见她望着他微微出神，笑了笑，又想起眼前这桩事，当下敛了容，一面控马徐行，一面问起了事情的经过。待听楚明昭讲完，他突然冷笑一声：“你那表哥可真够疯的。”
楚明昭一愣：“表哥？”
裴玑曼声道：“除了你的循表哥，还有谁？”
楚明昭惊道：“他？！”旋又微微蹙眉，“他要作甚？我还以为是那个想杀我的人干的。”
“对方明显不想伤你性命。要真想杀你，几发弓箭就足以要了你的命，还能让你钻空子跑掉？”
楚明昭敏敏春，道：“那他到底想干什么？”
“若我没猜错的话，他是想污了你的名节，”裴玑缓缓道，“他的计划可能是这样的，先将你带到城郊，然后用迷药迷晕你，制造出你遭人凌-辱过的假象，最后把你扔到城门口去示众。他认为这样就能阻挠我们的婚事。”
楚明昭听得心惊不已，复又问道：“世子怎知是范循干的？又如何推断出的这些？”
裴玑见她一脸狐疑，哼了声：“你不会以为是我故意设计要英雄救美博你好感吧？反正你迟早也得嫁我，我何苦费这力气？”
“我没这意思……”楚明昭低头道。
“这还差不多，”裴玑又将她往自己怀里按了按，“我知道就是知道，哪来那么多为什么。那车夫跑了，但两个蒙面的歹人已经被擒，只他们都是失语之人，又似乎不识字，一时间也无法鞫问，我命何随暂且将人押着了。”
楚明昭一愣，都是哑巴？
她这才想起那两个人好像确实自始至终都没说过话。
“那有件事我总可以问一问吧，”楚明昭仰头看向他，“世子为什么派人跟着我？”
“我知道范循必定不甘心看着我娶你，担心他会有所动作，所以派人注意着你那头的动静。”
楚明昭奇道：“世子知道范循对我心存不轨？”
裴玑悠悠道：“当然。”又似乎想到了什么，低头道，“算起来，我救了你三回了，你是不是应该做点什么表达一下谢意？”
楚明昭的马车没了，裴玑来时命人又驾了一辆马车来。楚明昭本以为他会跟她一道回去，但他好似临时有什么事，让她先坐马车回。
只是，他眼下盯着她不肯走。
楚明昭坐在马车里的潞绸垫子上，踟蹰了一下，道：“我能不能再问世子一个问题？”
裴玑不满道：“又岔题。”
“我是确实想问的，”楚明昭道，“如果……我是说如果，我真的来跟世子说我不愿嫁给世子，世子会去面圣退婚么？”
裴玑似笑不笑地看着她：“你说呢？”
楚明昭自语道：“我就知道爹爹是被人蒙了。”
裴玑此时听得何随又在外头催促，便转过头去催楚明昭：“我要走了，快点。”说着，指了指自己的脸颊。
楚明昭踌躇须臾，又抬头看看他，终于凑过去在他脸颊上吻了一下。
裴玑原是想逗逗她，未料她竟真的亲了。虽只是一触即离，但那柔软而陌生的触感宛若轻羽拂心尖，扰动心内流波将澜。
他凝睇她一眼，突然倾身揽过她，低头压上了她的嘴唇。
楚明昭蓦地瞪大眼，一时呆住。
裴玑试探般地在她嘴唇上轻轻碰了几下。略略一顿，抬眸看她一眼，又慢慢探出舌尖描绘她的唇形，细扫瓠犀。但他似乎有些不知所措，并没有进一步的举动，只是双手环在她的腰间，缓缓收拢，将她往他怀里圈了圈。
楚明昭双手搭在他肩上，正不知所措，马车外突然又传来何随焦急的催促声。
裴玑动作一滞，又垂眸在她嘴唇上厮磨一下，才徐徐放开她。
他帮她理了理鬓发，低声道：“我先走了。他们即刻就把你那两个丫头送来了。”
楚明昭点点头。他微微笑笑，略迟疑一下，又低头在她脸颊上亲了亲，转身下了马车。楚明昭望着起落后微动的帘子，覃思片时，慢慢靠到了迎枕上。
楚圭那日立她为世子妃后，她就认真分析了时局，结果就是，她认为襄王的胜算非常大。
楚圭的篡位更像是短期内的乱政，长久不了。而先朝国力强盛，重熙累洽，后头虽被广和帝折腾了几年，但实际的社会矛盾并不尖锐，楚圭能窃位不过是取了巧。