宁氏跟随引路的丫头一路来到正堂，一见着顾氏跟楚明昭，便恭恭敬敬地行了大礼。顾氏与楚明昭对望一眼，惊诧不已，上前将人扶起来，问道：“不知夫人前来，所为何事？”说话间又给宁氏看座。
宁氏落座后，平定了一下情绪，道：“实不相瞒，此番是有求于贵府的。”言罢长叹一息，将事情始末原本道来。
原来，半月前，江阴侯夫人找上门来，说要与魏家做亲。宁氏当时不明其意，后来仔细问了才知道原来邢氏是想将宋娇许给魏文伦。
魏家虽非世勋阀阅，但因与楚家过从甚密，因而也知宋娇其人是个怎样的性情。给裴琰上寿那日惹出的风波宁氏也有所耳闻，后来因此而流演出的飞短流长宁氏也是知道的。
故而邢氏与宁氏说起结亲之事时，宁氏简直气得说不出话来。
宁氏根本不可能给儿子找这么个媳妇，当即婉言回绝了邢氏，但邢氏居然变了脸，态度强硬地与她说这门亲事她应也得应不应也得应，宋娇将来嫁过来时会带着丰厚房奁，保他们母子吃穿不愁，何况宋娇是低嫁，他们有什么不满意的。
魏文伦如今官位尚低，魏家又只出了他一个当官的，全无奥援，根本不能与根基深厚的江阴侯府相抗衡。邢氏已为着过礼的事差人来催过许多回了，逼着魏家去宋家纳采。
宁氏万般无奈之下，便想来楚家求助。毕竟满京权贵里他们也只与楚家相熟。只是魏文伦并不肯让母亲来恩师家里张这个口，母子两个为此争执不下。今日休沐，宁氏让魏文伦跟着她一道去楚家，但魏文伦仍旧不依，宁氏便不声不响地独自前来。只是后来魏文伦发现母亲不见了，猜到大概是来了西平侯府，便也赶了过来。
顾氏听罢宁氏的诉苦，哭笑不得道：“我从前只听戏文里说有强娶的，却不想还有强嫁的。”
顾氏能大约估摸出江阴侯夫妇的心思。
宋娇如今这个样子，怕是实在嫁不了什么缙绅世家了，江阴侯夫妇这才转而寻求低嫁。满朝文武里，撇去有靠山的世家子弟，恐怕属魏文伦这个名满天下的后生最有前途。而魏文伦除却家底不殷外其余样样出挑，他又至今未定亲，江阴侯夫妇大约这才将主意打到了魏家头上。
亦且，江阴侯夫妇大概是想到了当初楚家欲与魏家结亲之事，但宋娇这状况跟昭姐儿又不一样。
楚明昭听得不知说什么好，宋娇自己作完死还要去祸害别人。不过她本人或许并不愿意嫁给魏文伦，她一直都想找个家世样貌都拔尖的。
宁氏实则有些忐忑，宋家是楚家姻亲，楚家其实未见得就肯为给魏家出头而去得罪宋家。
顾氏思量少刻，命人先给宁氏备了茶点，让她先歇息片时。正欲去寻楚慎时，楚慎已经领着魏文伦过来了。
两厢见礼毕，楚慎对宁氏道：“方才文伦已将原委告于我知了，宁夫人且宽心，我……”楚慎想说他明日就去江阴侯府帮忙斡旋，然而说话间却瞧见顾氏不住冲他打眼色，于是话说一半停了下来。
楚慎几将魏文伦视作亲子，听说魏文伦遇见这等糟心事，当即气得三尸神暴跳、五脏气冲天，自然没有不帮忙的道理。但眼下见自家夫人面色不大好看，意识到她大约是有什么顾虑。
忙肯定是要帮的，但还是应该先合计好，否则满口应下却坏了事，反为不美。
宁氏见楚慎似是犹豫起来，一颗心立时便提了起来。
魏文伦倒是比较平静。先生若肯他，那是情分，不肯帮忙也是人之常情，总不能为着帮他就开罪了自己女儿的公婆。他真不肯娶宋娇，难道宋家还能绑着他成亲不成，由着他们闹一阵子就消停了。
魏文伦按下思绪，目光转向坐在顾氏身旁的楚明昭。
他记得他上回见她还是五个月前的事。那时候她还待字闺中，他们见面是为了做亲而相看。但其实哪里用得着相看呢，他一直都记得她的容貌。
楚明昭转眄间觉察到魏文伦的注视，一抬眸正撞上他投来的目光。
他的眼神透着一种深重的怀缅，一种沉凝的怅惘。她觉得有些不可理解，算上相看那回，魏文伦应当只见过她两面，这样深沉的情思又缘何而来。
楚明昭心中疑惑间，来不及收回视线，裴玑突然走进来，正看到她跟魏文伦那颇似对视的目光交错。
裴玑的面色当即便有些不好看，众人朝他行礼时他也是语气淡淡。魏文伦瞧见裴玑也并不惶遽，只不卑不亢地叙了礼，退到了一旁。
楚明昭知裴玑大概是误会了，但眼下也不好说什么，只能坐回去继续吃茶。
楚慎对宁氏跟魏文伦说先让他们回去等信儿，他会想法子帮忙解决此事。
两人走后，楚慎与顾氏转去计议，楚明昭与裴玑坐着大眼瞪小眼。
楚明昭等着裴玑说话，裴玑等着楚明昭开口，两人僵持半晌，楚明昭憋了憋气，盯着他道：“你说。”
裴玑也盯着她：“你说。”
“说什么？”
“说你方才跟他眉来眼去做什么？”
楚明昭瞪他道：“什么眉来眼去？不过是因为恰巧撞上。”
裴玑哼道：“你明明在盯着他看。”
“我那时候在想事情。”
“所以你是看他看得出了神么？”
楚明昭霍然起身：“你讲不讲理？”
裴玑也起身：“我怎么不讲理了？”
“你怎么都不讲理！”
楚明昭生得高挑，但裴玑仍旧比她高得多，两人又挨得极近，她需要仰着头才能盯着他的脸瞪。时间一长她就瞪得脖子发酸，索性坐下来接着吃茶。
两人氛围正微妙，楚慎折回来，将裴玑叫走说话。
楚明昭问随后进来的顾氏两人商量的什么结果，顾氏坐下来道：“我们的意思是，这件事我与你爹爹都不宜出面，顶好让世子去。”
楚明昭一愣：“让世子出面？”
顾氏点头：“嗯。因为我们的身份与江阴侯那头是平起平坐的，又是儿女亲家，不好张口。纵然破着脸张了口，人家也不见得肯听，没的最后两家闹得不好看。但世子不同。”又凑近小声道，“世子身份贵重且特殊，江阴侯夫妇两个不是傻子，断断不敢得罪世子。但凡世子张口，他们就不敢说什么。这事即刻就了了。”