核桃方才在楚明昭的肩头赖了许久，掉了不少羽粉在她身上。楚明昭目下一面整理衣裙，一面查看外面的状况。
陈斌与她说来之前已经做好了十足的防备，她也已经知道陈斌通知了援军，如今只是坐在马车里静静等待。
不一时，只闻外间传来浩荡的马蹄踏地声。楚明昭掀开帘子往外一看，发现来了两拨人。待到人马奔得近些了，她仔细瞧了瞧，发现一拨是范循打头，另一拨是裴玑打头的。两人似是在春场上比赛跑马似的，策马一下狠似一下，风驰电掣般朝这边疾冲过来。
陈斌望见裴玑赶来，一颗心登时落了地，世子来了就有了主心骨了。
裴玑带了三千亲卫，一至近前便指挥着兵士围拢上去。范循一头派人追阻，一面指挥人手去打开陈斌那边的缺口。他在这里布了两万人，数量上有优势，但他知道陈斌或许已经通知了外援，他自己的援兵也还没到，他得抓紧工夫。
裴玑打马上前，一时不得靠近，便隔着人潮扬声询问陈斌预备了多少人增援，陈斌答说有五万，又踟蹰着问够不够。裴玑略一思量，道：“满够了，五万打他十几万都不成问题。”
陈斌深以为然：“世子说的是。”世子打仗一直都是以少胜多，上回就是领着五万人把范循的十几万人压得死死的。
他们这番对话范循听了个真切，在一旁气得脸色铁青，但他随即又忽然想，裴玑会不会是故意将这些话放给他的，毕竟这厮狡猾多端。他如今被裴玑诈得总是疑神疑鬼的。
裴玑说话间朝马车望去，见马车外围全是自己的人，料想楚明昭也是平安无事，当下放心了些。
两厢僵持片刻，互不相让。裴玑遥望骑在马上面色阴沉的范循，哂笑道：“姐夫还打不打？若是不打了，就快些让开，顺道去把方才说好的一半辎重给我运来。哦，我忘了，姐夫方才与我说不想再打了，那眼下这又是怎么回事？姐夫做人也太不厚道了些。”
范循放下脸来。他原本就是想钻空子来着。他算准了陈斌纵然率军护送，也不会带得很多，那么他就能趁着陈斌援军未至时尽力搏一搏。只是没想到裴玑会一直盯着这边，消息那么灵通。若只是一个陈斌的话，那他倒还有些机会，但目下裴玑亲自来了，事情就很难办了。
裴玑正要冲过去与楚明昭汇合时，余光里瞥见范循打马杀过来，即刻命亲卫阻拦，自己策马朝马车冲去。
陈斌使人上前接应。裴玑在己方士兵的掩护下一路斩杀，冲到马车旁的时候，扯辔勒马，翻身跃下，大踏步到得近前，一伸手撩起帘子，急问道：“昭昭没事吧？”
楚明昭方才掀帘子往外看时瞧见往这边来的是他，如今见帘幕掀动，起身走到车厢边，摇头道：“无事。”又打量他一番，见他安然无恙，舒了口气，询问他外头的状况。
裴玑大致与她讲了讲，旋即道：“你坐着不要出来，等我去把眼前这麻烦解决掉。”
楚明昭点头。她坐回锦垫上，等待了约莫有半个时辰，听到外头的交刃声渐渐止了，掀起帘子一角看了看，发现外头是两军对阵之势。范循阴沉着一张脸，满身煞气。
裴玑知道范循至多不过是用人数来压他，但十几万对五十万的时候他都没有畏惧过，遑论眼下。他朝范循扬眉道：“姐夫把全部辎重都给我，我就放你们走，如何？”
范循暗暗咬牙，以少对多语气还能这么狂妄，天底下除了裴玑估计也没别人了。只是裴玑的兵法策略到底师从何人呢，襄王自己还要倚重这个儿子，那么大约不是襄王教出来的。
裴玑哪肯给范循喘息的机会，当下挥军反攻。这回范循手上没有楚明昭做要挟，他可以放手去打。既然已经摆开阵仗，那就要得最大的好处，辎重要抢，人马也要拿下。他已经吩咐何随再去调派五万人马，到时候己方的优势就更多了。
谁知正在此时，范循忽然道：“世子，我答应。我把辎重给你，你放我们走。”
裴玑眉尖微挑：“当真？”
范循神色认真道：“当真。不过……我有个不情之请，我想和表妹说几句话，我有些事想问她。”
裴玑冷笑道：“这个就不必了吧。”
范循沉默了一下，道：“我知道世子恼我一再罗唣，但事情总该有个了结，不是么？”
裴玑沉容不语。范循好像的确与楚明昭有些误会，但这误会似乎也不需要解开，真的解开了，范循未必就能接受。裴玑忖量一回，正要开言，却听楚明昭的声音自背后传来：“夫君。”
裴玑策马折返，询问楚明昭何事。
楚明昭低声道：“我也有问题想问他，不过我想问问……这样耽不耽误你的事儿？”
裴玑摇头：“没事，反正我眼下也在等——你想问他当年杀你那件事？”
楚明昭颔首：“我想求个明白。”
裴玑略一思量，道：“行吧，我在身旁护着你。”裴玑说话间将人扶下马车，拉着她往前走了一段，等确定相去的距离足够两人互相听到喊话，便停了下来，继而从背后牢牢抱住楚明昭，又命兵士在前头围列妥当，严阵以待，这才低头对楚明昭道：“你跟他说吧。”
楚明昭微微点头，转向范循：“上回我就问过你这个问题，但你没回答我，现在我再问一次，你当年到底为何杀我？”
范循身子微微一震。他十分不想面对这个问题，故而强自镇定道：“咱们先不说这个，我先来问你一件事，你当年为什么疏远我？”
楚明昭冷声道：“你先回答我。”
“你答了我我便回答你。”
楚明昭面色一寒，旋即笑道：“好，你可不要言而无信让我看不起你。我疏远你的缘由不是很简单么？我当年对你不过些许的兄妹情分，后来你开始讨好楚明玥，你俩的亲事两家也已经默许，我当你是我姐夫，当然要离你远远的。”
当年的小明昭确实是有些喜欢范循的，但这一点楚明昭不能说出来。实质上，当年小明昭疏远范循的真正原因是因为她遇见了裴玑。裴玑让小明昭惊艳不已，又是她的救命恩人，小女孩儿的心思原本便多变，小明昭回去之后便即刻移情别恋，镇日里想的都是那小哥哥是哪家公子，哪还有工夫去围着范循转。不过楚明昭觉得或许小明昭对范循的感情大约也称不上喜欢，她兴许只是觉得他是个好看又优秀的兄长，等到见到更好看的人，便马上调转了视线。
只是，这一点她也不能说出来，因为裴玑当年来京的事是个秘密，她讲出来就暴露了。
范循深吸一口气：“真的只是因为这个么？”
“不然呢？”楚明昭目光倏而一锐，“姐夫现在可以回答我了么？”
范循缄默少顷，缓缓慢慢地开口：“你还记得你当年窥见的那个秘密么？”
楚明昭攒眉道：“你为什么总说我知道你的秘密，我对你可没那么了解。要真说我知道你什么秘密，我想除了那件事，也没别的了。”
范循脑中灵光一闪，察觉出不对，眉头拢起道：“你说的是哪件事？”
楚明昭冷笑一声，道：“你真的要我当众说出来么？你不怕装你的幌子？你要实在想不起来，我可以给你一些提示——国公府，后花园。”
范循听她说的越发奇怪，意识到不对劲，一颗心陡然一沉：“原来我们说的一直都不是同一件事。”
“我只知道那件事，姐夫说的是哪件事呢？”楚明昭说话间忽然想起，那回在南苑，范循私底下问她有没有把他那个秘密告诉裴玑，她当时没多想，只觉得范循脑子生得不同寻常，她怎么可能把那种长针眼的事告诉她夫君。但眼下看来，原来根本就是双方都会错意了。那范循说的又是什么？
裴玑见楚明昭方才说话有些尴尬，伏在她耳畔低声问：“是不是什么不可说的事情？我看你耳根子都红了。”
楚明昭低应了一声，又见裴玑阴着脸让她回去后跟他讲清楚，握了握他的手，让他不要多想。她转头见范循只是坐在马上发怔，蹙眉道：“姐夫话还没说完。姐夫说的秘密是什么？”
范循如今只觉得头脑发懵，浑身冰冷。按说楚明昭当年已经九岁，不该不记事儿，怎么可能一点印象都没有。他再三打量她的神色，然而并未看出什么刻意隐瞒的端倪。
那到底是怎么回事？他搞错了？
范循脑中嗡鸣作响，面色逐渐发白。他一想到自己当年可能杀错了人，心头就止不住地战栗。他实在无法接受这样的事情，这比知道自己将五年时间耽搁在楚明玥身上还要令他不可承受。