半个月的功夫，卢象升走马观花踏遍宣府和大同的边堡，至于山西镇倒
是先放在一边了。宣大最直面的是塞外的威胁，谁也猜不到清虏何时再会入
寇。
从杀胡口到张家口，险峻营堡，平坦草原，连绵的商队，张家口的废墟
，卢象升细察宣大边镇的每一道景象。
一个月内，宣大镇官场的腥风血雨也尘埃落定，卢象升举荐在山西剿匪
得力的虎大威、杨国柱分别担任大同、宣府总兵，吏部有关新任巡抚的人选
也已经拟定。经历了这些风波，大明官场达成了共识，只耍有门路走，宣大
镇这个地方能不沾惹就不沾惹。几年司，连续两任总督巡抚都没得到好下场
，让后人引以为戒。
大同城内，焦源博收拾行囊，领了两个仆从一辆马车，一行三人踏上往
陕西老家的归途。
人走茶凉是世司常态，前来相送者不过寥寥数人。
大同城外十里路口，萧之言带两个亲兵早在等候，见焦源博的马车一路
颠簸过来，他催马到道中拦住去路，从亲兵手中接过礼盒，下马走到马车门
前拱过头顶说：“大人对汉部厚爱无以为报，千户大人命我备下薄礼，聊表
敬意！”
焦源博掀开马车门帘，答说：“从此之后我与大同再无瓜葛，这么多年
来，我多多少少也能猜到翟哲的心思。事已尽力，忙却没帮上，这份礼受之
有愧，你带回去吧！”
萧之言轻笑，说：“这份礼是大人敬重你的为人才让我送来，不收就是
不讲情面了！”说完之后不顾焦源博，将礼盒从马车口的门缝中送进去。焦
源博伸手来挡，两人正在推搡见，听见远处传来“哒哒”马蹄声，萧之言转
头看，见一支骑兵飞驰而来。
焦源博也听见外面的动静，松手让礼盒坠落在自己怀中，萧之言趁机退
到道边。
那队骑兵二十多人到了马车前，为首的汉人高喊：“是焦大人的马车吗？”眼光却飘向道边的萧之言，萧之言给他一个灿烂的笑容。
焦源博将沉重的箱子放在身边，得空探出头来，答道：“来者何人！”
那个汉人神态恭敬，拱手行礼道：“在下卢大人麾下掌牧官杨陆凯，特
奉大人之命，请焦大人回头有要事相商！”掌牧官管马，总督大人随手会将
战马缰绳交给的那个人自然是最近的亲兵。
焦源博诧异，自从卢象升与他一会后再也没来找过他，为何在他将要离
去时相邀。其实他是错会卢象升了，耳听为虚眼见为实，像卢象升这样的人
当然不会听他一说言听计从，这大半个月马不停蹄巡视边关这才缓过空来。
“大人说想与塞外汉人一见，想请焦大人搭个线！”杨陆凯将卢象升的
意思表述到，以显对焦源博的尊重。
焦源博的眼神自觉的转向道边的萧之言，见他露出会意的一笑。
“好！”焦源博点头缩进车厢，命车夫掉头。
“驾！”萧之言调转马头率亲兵往右玉县方向奔去。
杨陆凯看着他的背影半晌，才护送焦源博的马车重返大同府。
阳和卫内，卢象升轻轻摩挲桌面上的羊皮地图，其中标记了边镇大大小
小的城堡和道路。总督府外，天雄军将士往来不息，将诺大的卫所布置的杀
气腾腾，兵器盔甲擦的透亮，城墙上火炮弓弩重新标定位置，让原本的卫所
官兵心里七上八下。
看了半天，卢象升神色有些疲倦，才将羊皮纸卷起，出了总督府，吩咐道：“备马”。
片刻之后，亲兵牵白龙驹到了台阶下。
卢象升飞身上马，下令：“随我去大同！”两百骑兵出阳和卫一路烟尘
消失在官道上。进入深秋季节，沿途凉风瑟瑟，树木落叶飘洒，身披一件薄
衣的卢象升感觉寒气习习，北境的冬天确实摧人体骨。
不过眼下他没半点心思在自己身上，紧迫的时间让他连歇息片刻的空隙
也没有。宣大镇最需要的是时间，重整兵马要时间，百废待兴耍时间，但东
虏怎会容他如此自在吗？塞外的蒙古人和汉人也许能牵制一些东虏人的注意
力。
杀胡口外，商路重通，商队再次到达归化。
现在翟哲可不敢再随意入塞，即使他的心早就飞往大同府，那里有他才
出生的孩儿。
靠在老鸦山顶的巨石上，翟暂将萧之言送来的密信撕碎随风洒落，碎屑
翻滚飘扬在灰黄的树木丛林中，多日来紧绷的神经终于得到松弛，宣大总督
卢象升耍与他见面，无论结果如何，至少这是宣大总督首次正视汉部。
平复了心情，翟哲前往到议事厅下令：“召集诸位统领！”几分钟之后，各部统领聚集，翟哲下令：“召集兵马，去会会传说中的