晨曦中，李来亨率残兵败将从潮湿的丛林中钻出来。
前面是大营，身后是追兵。
现在已经安全了，但他还是没弄明白，清兵如何突破了江南明军的堵截来到荆州府。尤其是，当他把大将军当做依靠的对象考虑时，会更关注这个人
不仅他不明白，荆州城下所有的人都糊里糊涂。柳随风没有得到暗营的报告，面对堵胤锡的疑问，只能玩起太极，故做玄虚。、
李来亨还在揣测，身边传来一个声音。
“小将军，大统领来了！”
亲兵指向远处的旗帜给他示意。李过催一匹黄骠马旋风般疾驰而来，半边身影浸在朝阳中，半边身躯藏在阴影里。
李来亨快走几步迎上去。
两队人马逐渐靠近，李来亨到眼前接过黄骠马的缰绳，称呼道：“爹！”
“你怎么也不给我报个信！”李过的语气不善，脸上全是如释重负的神情。
李来亨傻笑，说：“爹，我想着撤兵后信使也未必有我走的快！”
他们不是亲生父子，胜过亲生父子。
李来亨继续说：“清兵就快来了，有蒙古人，也有女真人！”
“回去再细谈！“
两列人马合作一列，返回忠贞营大营。堵胤锡和柳随风在大营门口迎接，他们不是重视李来亨，而是想早点了解清虏的情况。还有……，江南明军的消息。
结果让他们很失望，包括李来亨在内，荆州城下无人知道江南的明军到底去哪了。
“难道大将军真是想让清虏与湖广明军在荆州城下鹬蚌相争？”
包括柳随风在内，都有这个疑问。这不是一个愚蠢的主意，但柳随风担心的是，忠贞营和湖广营这十几万兵马会败在荆州城下。
两个大营，十几万兵马，无心恋战。
午时，阳光最强烈时候，地平线出现了清虏的旗帜。
观望的明军顿时觉得呼吸都变得急促了。
何腾蛟与章旷站在中军营区眺望，无视烈日的暴晒。
“你说，清虏会先攻哪个营区？”何腾蛟看上去很轻松，心里其实很没底。他也算是个朝堂争斗的老手，知道有些人的话不能信。
“必然是西营！”章旷很自信。
西营是忠贞营，东营是湖广营，两座大营像两扇大门挡在荆州城之前，勒克德浑若想进入荆州营，必须要击溃明军的防御。
“我想也是！”何腾蛟笑的很诡异，也也牵强。
没有人想到，大明的湖广总督何腾蛟和清廷的湖广总督洪承畴在私底下竟然有来往。何腾蛟不认为自己在背叛大明，他只不过想借助清虏的手，为先帝报仇而已。虽然隆武帝下诏书联寇抗虏。但是，曾经的顺贼也能算是官兵吗？
“大人可乘清虏击溃忠贞营时出兵收拾残局。那时清虏必然也损失不小，大人出手，荆州可下！”章旷这个军师的主意很多。
“这是个好计策！”何腾蛟赞许，他仿佛已见到章旷描绘的大好局势，自然的露出笑意。
清兵离明军大营越来越近。前列是骑兵，随后跟着步伐整齐的步卒队列。越近，则越慢。
大战前的气氛令人窒息，让树上的知了也忘记了鸣叫。
勒克德浑似乎还没拿定主意。
忠贞营中，李来亨无心休息，安顿下伤兵后立刻回到李过身边。
远处如蚂蚁般渺小的骑兵队列平行向前快速移动。旗帜招摆，步卒敲打着铁盾前行。