金小鼎没有继续解释,从案桌上拿出一封已经封口的信件,递给弓辰,道：“正好有一件事要麻烦你,我准备送你去湖广面见大将军,请将这封急报带
“这是大将军的意思？”弓辰脸色微变。
金小鼎不置可否,指向门外不远处威武的护卫,说：“这座城里的人与清虏都有血海深仇,所以你不合适留在这里。这些人愿意为剪去头上的辫子与清虏决一死战。”
弓辰口气犹豫,继续追问：“大将军令你坚守潞安城吗？”
“我们都在为驱逐清虏而战”金小鼎扬起拳头,瘦弱的身躯里好像藏着无尽的能量。
果然是翟哲的意思弓辰明白了。这座城将为牵制山西清兵而存在,成千上万的山西人死去只在为翟哲收复湖广争取时间。
“那么,那么大将军不会再出兵北伐解救大同城了”他浑身打了个激灵,握紧手中急报,问：“我何时去湖广”
“今日就走,再不走就不那么好出城了”
“好的”弓辰拱手,转身大步流星离去。
短短几天,潞安城内变得和大同城极为相似,这里没有中立的平民百姓。要么为守城出力,要么别在城内浪费粮食。打下潞州后,义军最大的收获是武器。这里有充足的粗铁,义军中有铁匠,夜以继日的打造兵器。十几万人不用持有木棍对阵。
潞州城失守的消息持续发酵,附近的屯留、壶关和平顺等地官员和守军皆弃城而逃。
才安定下来的山西重新进入动荡。
“报”传令的骑兵从太原一路马不停蹄赶到大同城下。太行山义军才出动时,耿淳曾经向多尔衮汇报过,随后的战事虽然遇到了些麻烦,但孔有德和耿仲明一直在打胜仗,直到那个噩梦般的消息传入太原。
有少数从潞州府逃出来的兵丁把那天混乱的局面告知耿淳。
“潞州参将弓辰领一千多身穿清兵号服的残兵败将回到潞安城外,等守军打开城门后迅速攻下城楼,引叛民入城。由于弓辰出战带走了城内所有的骑兵,只有极少数官吏逃了出来。”
耿淳心头冰凉,回想起大同城那一幕幕,他现在完全明白了。原来自己自开始就背这两人玩弄在鼓掌之上,包括姜镶的造反,也是被这二人诱导。
对来自太原的急报,多尔衮之前不是太过关注,近日来晋东的乱子才使他稍稍上心。
但看完战报后,多尔衮暴跳如雷。从潞安府失守,到弓辰的背叛,他精通权谋,怎会不明白其中的玄机。
“耿淳你这个废物”
原本姜镶可以不反的,至少没这么着急造反但现在一切都没有了挽回的余地。
“汉人,汉人一个也值得信任”他推翻眼前的案桌,令箭和文书撒的满大帐都是。侍卫们屏住呼吸,连大气也不敢出。
发完脾气,多尔衮立刻下令：“来人,把耿淳抓捕入狱,令吴三桂、孔有德即可率军平定潞州之乱”
骂完汉人后,他还是要用汉人。
奉命抓捕的正白旗的甲喇额真到达太原府时,耿淳已在书房里上吊身亡。他深知以多尔衮的脾气和自己犯下的过错,没有半点活下去的希望,与其在狱中受罪,不如寻个痛快。
与此同时,吴三桂率三万大军集合孔有德、耿仲明两万人杀向潞安府,山西各地的防备更加严密。