宋子榆退下之后，孙太妃倒是和衣起来下了懿旨。不多久，周卿宁便难得披着素色的披风，踏进荣寿宫的大门。
“你来了。”孙太妃示意宫人们上茶。
“臣妾早就向来给太妃娘娘请安，无奈您有旨意，这段日子不让臣妾总是来荣寿宫。幸好，郕王家的子榆妹妹天天在这儿照看着，臣妾才与些许放心。”周卿宁褪下披风，露出里头华彩的服饰。
“哀家这也是为了避嫌。”周太妃转头一个眼神，宫里的宫人们便悉数退下，顺带将门关好。
“臣妾自然明白。”周卿宁趁此福身上前，熟练地为孙太妃揉捏肩膀，伺候左右。
孙太妃闭上眼，絮絮叨叨地说道：“如今皇上亲征，朝中多立太子之声，皇上虽然只有你一个嫔妃有子嗣，但毕竟皇后肚子里还有一个，哀家不想与你过分亲近，使得朝中大臣们认为哀家偏向你，从而吵吵个没完。”
周卿宁将话语听在心里，仔细琢磨着，手上的力道倒是一点没变。
“太妃娘娘说的是，为保前朝安宁，臣妾确实应该避嫌的。”
听着周卿宁略显尴尬的声音，周太妃转了话锋：“当然你也知道，皇后分娩还有好几个月，更何况是男是女还不知。皇后聪明，但却无缘故地多了些孤傲，对脾气也更执拗些，哀家还是更属意你的见深为太子。”
“这……”周卿宁有些欣喜自是掩饰不住，跪倒在地，“太妃娘娘如此恩宠见深，如此抬举臣妾，臣妾喜不自胜。”
孙太妃按住了太阳穴：“皇帝此去福祸未知，哀家虽吃斋念佛盼着皇帝安然，但刀剑无眼……哀家实在不敢想若是有万一，大明又会是什么光景。如此，更要提前准备万全。”