叙话间，宫人已经摆宴，煨海参，烧干贝，酱猪蹄，清汤肺片，烟熏鹿肉，爆炒鳝段，葫芦鸭，水粉汤圆，共八个大菜。
霍三姐首先落座，道：“国主勤俭，日常一顿饭菜不过三菜一汤，便是宫宴之上，也不过九道菜！”所以摆了八个大菜，已经是很丰盛的宴席了。
菜肴在精不在多！
此八非彼八，如果是青菜豆腐随便炒一炒，摆出八十个菜也不稀奇。现在宴桌上摆的海参，干贝，鹿肉，是霍家人只听过没吃过的好东西，再别说每一道菜讲究的做法。一道煨海参，海参半个月前就养在水里吐泥沙，开宴前一天在鸡汤中反复烫烧去尽腥燥，这样海参既能煨得烂熟，又能保持弹爽的口感。开宴前两个时辰，又以鸡汤，火腿，香蕈红煨至收尽汤汁。
一道煨海参，是霍家一个月的菜钱。
听到国主请人吃饭也只上九个菜，霍家众人还一时不敢坐下，陈氏喏喏的不知道说什么好，霍三姐只比国主少上一个菜，是不是太骄纵了？
霍三姐笑道：“大家坐吧，那天我拟菜单子，还是国主给我圈的菜名儿，这儿一半的菜，是专司福宁殿的厨子做的，别的厨子没这份手艺。”
福宁殿是国主的居所，换句话说，这桌宴席是国主赏下来的，只是不和刚才奉化夫人和常山夫人那样高唱着赏过来罢了。
“那好，那好！”陈氏的面色舒张开来，在霍七姐的搀扶下坐下。其他人再缓缓入座，虽然桌上有霍家人只听过没吃过的好东西，经过那一个月的教导，每个人都克制着，一席山珍海味也要吃出家常菜的气氛，霍家不是见过世面的乡巴佬，不给霍三姐丢人！
吃饭不是干吃饭，席面一丈之外，十几个宫人演着一出傀儡戏，边吃边看戏。
他们演的，是宫中新排的一出新戏，叫《杨妃传》，说的是某朝某代，出身世家的一位小姐杨氏，生得花容月貌，又经明行修，所以从小就立下了常伴君侧的宏愿，在二八年华备选入宫，虽然杨氏有徐贤妃之才，班婕妤之德，但是皇上就是眼瞎的去宠幸一些骄奢淫逸的妒女，恶女，期间杨氏用一种‘皇上虐我千百遍，我待皇上如初恋’的胸怀痴痴的期盼着恩宠，皇上病了，她在佛前祈祷，差点跪废了双腿，皇上的儿子夭折了，又不是杨氏生的，杨氏也难过的差点哭瞎了眼睛，就是这样的贤德，皇上终于擦亮了眼睛看到了杨氏的好，最后就是专宠她一个，拜为贵妃！
吃完了饭上了茶，这出戏还在演，或许是宫人们的唱念作打，技艺高超，又或许是这样狗血又圣母的故事实在好看，从陈氏到霍七姐都为杨氏垂了一通眼泪，恨不得化身皇上，去宠一宠这么贤德的杨氏。
霍三姐轻轻的起身，经过霍悠然的时候，轻搭了一下霍悠然的肩膀，两姐妹悄悄离了席出来，沿着小龙池散步。
霍三姐看着前方，道：“悠悠，若你是杨氏，你可愿做杨妃？”
刚才只有霍悠然，心不在那处戏上。
霍悠然淡薄的道：“杨氏有那么的出身，那样的美貌，那样的才情，她渴望的，是一个国家最高贵的男子，那是她的追求，和我无关！”
连个男人是高是矮，是胖是瘦都不知道，就自顾自的立下那样的宏愿，杨氏不是圣母，也不是小白花，她爱的是坐在皇位上的男人，而不是那个男人，恰好他坐在皇位上。当然，坐在皇位上的男人，他头戴的皇冠，也是他的一部分。
霍悠然不把这样的假设按在自己头上。
“你啊～”霍三姐点了一下头，走了几十步，忽而道：“数月前，衙内都指挥使曹思进，发背疽而卒。”
霍悠然眉头一皱，衙内都指挥使曹思进，大家心知肚明的事，他是周岳可以登上国主之位的首席功臣。衙门军主管王都治安，正是有了曹思进的睁一只眼闭一只眼，去年六月初三，几百个乱民才得以纠结在一起，轻而易举的攻入王宫，攻入官署，把该杀的人都杀光了。
霍三姐在霍悠然皱眉的时候转头，对着霍悠然严肃的问：“那你以为，曹思进是怎么死的？”
霍悠然能有以为吗，反正她就只能看到官方公布的死讯和官方公布的死因，或许，他就是发背疽而卒的。不过霍三姐这么问，或许，曹思进就不是发背疽而卒那么简单，如果是别的理由，而此刻非得让霍悠然说些什么的话，霍悠然看四下无人，还是轻声的道：“比干之殪，其抗也；孟贲之杀，其勇也；西施之沈，其美也；吴起之裂，其事也。”
比干因为他的耿直而被挖心，孟贲因为他的勇武而被处死，西施因为她的美貌而被沉湖，吴起应为他的军功而被车裂，那么曹思进的死，也该和他的功劳有关吧。
霍三姐嗤鄙，道：“你以为他死得很冤，郭公子的那一箭，也是因为他的妄纵，而让歹人得了手……”