天宝十二年七月十三，晴空万里，无云，无雨。
城西江员外家的三儿子江珧暴病身亡，年仅二十二岁。
江员外在江都城的口碑极差，可谓是吃喝嫖赌样样俱全，光侍妾，就有十数名，而且俱都是二十上下风华正茂的女子。
江员外共有五个儿子，这五个儿子，其中四个，俨然承继了自己老子那副荒淫无耻的德行。但有一个儿子是个例外，这个儿子，正是老三江珧。
江珧是江都城有名的才子，刚刚考取了明经，原本要去洛阳上任，恰逢母亲于氏病逝，江珧又是个孝子，便延缓了上任的时间，在家守孝三年。
江珧年过二十，但并未成亲，据闻，也一直没有心仪的女子。
江珧不止是个才子，且丰神俊貌，姿容颇佳，江都城里，爱慕他的女子实乃不计其数。
正是因此，江珧这一暴毙，弄地是街头小巷都纷纷感慨天妒英才、造化弄人。
江员外最宠爱的子女，无疑非江珧莫属。
江员外与刘红凤的父亲刘县令恰好是知交好友，从刘县令那里听闻到我和二师兄的美名，一大早便赶到客栈前来求见。
江员外的相貌，极为普通，衣着打扮却极为华丽，那一双眼睛，萎靡不振，一看就是长期纵欲过度的症状。
江员外进门之后，匍匐在地，磕起头来。
问清缘由，才知晓，原来他怀疑自己的儿子不是病死，而是被鬼怪给吓死。
据江员外所述，江瑶死时瞳孔放大，脸上还带着巨大的惊恐。
“这个世间，吓人的东西多了，你何以就笃定令郎是被鬼怪给吓死的呢？”我问江员外。