司马如兰道：“龙宫部众在海上专门劫掠大货商船，乃是大仓城的大敌，我们‘万金堂’与他们在南海上争斗了多年，双方各有胜负，本门也牺牲了许多人，损失了不少船舰，后來爹爹终于找到了一个办法，若是能够得以实施，或许就可以消灭这一伙海盗。”
华不石道：“却不知是何办法。”
司马如兰道：“华先生以为‘黑龙宫’能够在南海上横行霸道的原因是什么。”
华不石道：“‘黑龙宫’实力之强，固然是龙宫部众里高手甚多，不过最主要的原因，还是他们船坚炮利的缘故，尤其是那几艘巨鲛战舰，在海上更是无船可以匹敌。”
司马如兰道：“华先生说得对，‘黑龙宫’的巨鲛舰比寻常的战舰大得多，船身覆有铁甲，坚固无比，寻常的炮弹都难伤及，我们大仓城现有的战船根本就敌不过，爹爹也深知此节，所以花费了重金，从西方国度里请了数十名专擅造船的大师，用了五年多时间，设计出了一种最为新型的战船，取名为‘斩龙舰’，其龙骨是用钢铁铸成，比巨鲛舰更加坚固，只要能够造出來，在海战中就定当能够战胜巨鲛舰。”
华不石神色一动，道：“这世上竟有龙骨是用钢铁所铸的船舰么。”
这位大少爷对造船虽然了解不多，却也知道在远洋帆船的船体上，最为关键的部分便是龙骨，龙骨越是坚固，能承受的力量越强，船身也就可以造得越大越重。
据他所知，所有船只的龙骨都是用硬木制成，即便船体覆盖铁甲的巨鲛舰想必也不例外，而再好的木材也不及钢铁坚固，如果有用钢铁铸成龙骨的船只，那对于造船业來说，无疑是一种极大的革新。
司马如兰道：“现在当然还沒有，如若‘斩龙舰’能够造出來，便是这世上第一艘用钢铁铸造龙骨的船舰。”
华不石道：“莫非盘龙珏与斩龙舰有关系么。”
司马如兰道：“斩龙舰虽是在两年以前就已设计出來，但是要按照图样造出此舰却决非易事，这两年來爹爹一直忙于搜集制造此船的材料，招募造船工匠，他把制造此船的详图便存放在了吞鲸岛的密窟之中，而这一对盘龙珏便是开启那处密窟的钥匙。”
华不石恍然道：“原來如此，难怪‘黑龙宫’暗杀了司马城主之后，又千万百计要毁去此珏，想來为的是要毁去制造‘斩龙舰’的详图，但是司马城主何不把图样存于大仓城里，却要放到远在东海的吞鲸岛上去呢？”
司马如兰道：“‘黑龙宫’的海盗十分狡滑，在大仓城里，甚至在‘万金堂’的帮众之中，都难免有他们所派的间客，爹爹觉得将图样存于城里并不安全，须得放在一个万无一失的所在才行，而且吞鲸岛也并不如传说中那般在东海之上。”
华不石道：“哦。”
司马如兰道：“吞鲸岛的所在也是本门的秘密，只有‘万金堂’中几位长老才知晓，其实就在南海上，从大仓岛坐船仅用一日就可以到达，而知道怎样进入岛上藏宝秘窟的，只有爹爹和我，爹爹不但把制造斩龙舰的详图存在其中，本门的另一些重要物品也都存放在那儿。”
吞鲸岛本是古时海盗王拓拔擎天的藏宝之处，岛上的密窟定然十分隐蔽，且机关重重，说是一个万无一失的所在也不为过，而吞鲸岛距离大仓岛不远，仅有一日的航程，司马逐风把那里当成存放重要物事的仓库也就理所当然了。
司马如兰叹了一口气，说道：“爹爹一直都想造出斩龙舰，用以对付‘黑龙宫’的巨鲛战舰，这两年他往來奔波大陆各境，留在大仓城里的时候不多，前次离岛，也是为了去寻找造船的材料和工匠，唉！如今爹爹去世了，斩龙舰只怕一时也不可能造得出來了。”
华不石道：“兰儿小姐此话怎讲，难道造斩龙舰有何困难么。”
司马如兰道：“建造斩龙舰的材料，这两年爹爹购回了一些，但是最难找的龙骨材料，却仍是短缺不少，兰儿听爹爹说过，此船的龙骨须得用上三万斤上等精铁，而且要想铸成如此巨型的钢铁龙骨，定要极有本事的铸铁大师才行，爹爹前次离岛，便是到大陆上去收购精铁和找寻铸铁大师。”
她低下头，又道：“而且如今的‘万金堂’已非从前可比，人手缺少且不说，门中所存的银两资金也花掉了许多，这次围岛之战又损失了大半船只，就算真能把斩龙舰造了出來，以现在我们的战力，恐怕也难敌得过‘黑龙宫’的众多舰队。”