半个时辰之后。一杆赤色大旗从山路转角之处出现。红彤彤的旗面在山风中飘扬。其上绣着一个大大的“闯”字。
旗帜下有一彪人马。沿着山路行进了过來。这些人全都是步兵。其中果然有不少长枪手。虽然他们的衣甲和兵刃都算不上齐整。但列队行走时所有人的步伐规整化一。举止行动不紧不慢。从容不迫。不仅显得训练有素。而且颇有一种凛然生威的气势。
这种气势。只有经历过许多次生死之战的队伍才可能具有。
现下西门瞳率领的霹雳营也在山路上列阵。相比之下。霹雳营人高马大。装备精良。每一名弟子都英挺彪壮。但仅以气势而言。却明显要比对方要逊上不止一筹。
对面的队伍在阵前五十丈外停住。
“借问一声。前面路上是不是从湘境來的石公子的镖队。”队前一名骑在马上的将官高声喊喝道。
“你是什么人。”西门瞳并不回答。却是反问道。
尽管已经猜到对方多半是友非敌。不过好胜心作祟。西门瞳眼见自己训练的战部气势上被对方压过。不由得心中不悦。语气也难免透出了几分敌意。
那将官却并不生气。只是展颜一笑。朗声答道：“在下姓李名过。是这批镖货的货主。要算起來。石公子还是我的叔父。”
“原來是李过将军。久仰大名。在下便是石潇。”答话的是华不石。此刻他骑马立于霹雳营阵势后面的山坡上。也正遥望着阵前的那名将官。
这一次他随着镖队一同前來豫境。事先已给李自成传递过消息。而李过是李自成的堂侄。也是他手下的大将。这位大少爷早就听人说起过。
“恶狗门”和义军的兵器买卖毕竟是非法的勾当。须得掩人耳目。当初李自成到湘境舞阳城谈生意。化名为田大官人。而如今到了豫境。却要轮到华不石化名为公子石潇了。
马蹄声响。却是对面的那位将官单骑飞驰了过來。到了近处。华不石才瞧看清楚李过的模样。竟也是一位剑眉星目的美少年。
他约莫二十來岁。头顶着亮银头盔。一身雪白战袍配着银白色的钢甲。坐骑亦是一匹白马。而马鞍前所挂的兵器。是一杆丈许长的白缨枪。若论容颜俊美。他或许比西门瞳稍逊。但身上所具的英武之气却较西门瞳犹有过之。
三国时的常胜将军赵子龙。大概也就是这个模样吧。瞧见这位白袍小将。不仅是华不石。想必不少人心中都会生出这个念头。
“让他过來吧。”华不石吩咐道。
西门瞳一挥手。霹雳营的阵形闪出了一条通道。李过策马通过。來到山坡之上。却翻身下马。单膝点地。朝华不石一拜道：“侄儿李过。参见叔父大人。”
华不石是家中独子。素无兄弟。长了这么大也从來就沒有人叫过他叔父。何况对方是一位身高七尺的堂堂将军。他连忙跳下马來。伸手把李过扶住。说道：“李将军这可太过多礼了。石潇实是担当不起。”
李过却道：“石公子与我堂叔是结义的兄弟。便也是我的叔父。今日初见叔父。李过自当行礼参拜。”
华不石连连摆手道：“不用不用。公子最害怕这些俗礼。若将军不见外。叫我一声石公子便了。切莫再提叔父之事。”
李过道：“既然石公子有命。小侄自当遵从。不过也请石公子直呼李过的名字便可。莫要再叫我将军了。”
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十日之前。李自成接到了华不石要随着运送兵器的镖队入豫的消息。便吩咐李过领五百兵士到豫鄂的边界地带接应。