皇帝派左良玉前來一是为做表面文章平息河南各地乡绅的恐慌二是表达对洪张两位都督剿匪不力的不满
只不过左良玉本人却并不这么想这位左总兵本是明军之中的名将极是擅战当年在辽东边境便立有战功有“辽东第一猛将”之称如今率军赴豫当然并不想只是走一个过场便回去他麾下只有两千五百骑兵想收复被三万余义军占领的怀庆城当然沒有可能所以便将目光转向了碧萝寨
碧萝寨是义军的老巢当初三十六营义军初到豫境时便是在崤山之中的碧萝山寨聚集然后才出兵攻打怀庆城端掉义军的老巢虽然不如夺回怀庆城但功劳也自不小而且还可以断去义军的退路给高迎祥李自成一个下马威
所以左良玉率军进入豫境之后并不朝怀庆开进却迅速渡过黄河直逼崤山他所带的部队全都是骑兵奔行迅速当“千花坊”传來消息时大队人马距离碧萝山寨已不到两日的路程了
听了楚依依所言杨绛衣已片刻也待不住了道：“不行我要马上赶去救宁宁还有黄伯父一家人他们在碧萝山上太危险了”
华不石却还能保持镇定说道：“姐姐稍安勿燥且听我说按依依夫人所言左良玉的人马一两日之内便会杀到碧萝寨我们就算即刻骑快马日夜兼程回去也至少须得二三日时间定然无法在左良玉之前赶到山寨”
杨绛衣急道：“那可怎么办”
华不石道：“先前我们离山之时山寨中便留了两三百兵士加上前些日子押送粮草回去的五六百人现下碧萝山寨里应当有百义军左良玉率骑兵远道而來定不可能携太多攻城的武器这数百义军只要据寨固守支撑三五天应无问題”
他目光一转接着道：“不过即便我们回去霹雳营只有两百人马敌不过左良玉的两千五百官军亦是救不了山寨里的上万流民当下之计须得去怀庆城里把这消息告知义军至少要集结两三千人马回去方能与官军一战”
杨绛衣道：“好那还等甚么我陪你一起进城找李大哥搬兵去”
华不石心知事态紧急半点也耽搁不得当下命人备马又吩咐楚依依去告知厉虎和西门瞳叫霹雳营打点行装准备出发便与杨绛衣二人骑上马直奔怀庆城而去
庆阳镇距离怀庆城只有二十余里本是片刻就能赶到然而二人快马加鞭却仍是感觉路途太长而马匹奔行得太慢
从南门进城华不石带着杨绛衣径直去往李自成麾下人马的扎营之处二人在营门口下马让守卫的义军兵士进去通报过不多时却是李过迎了出來
“我有十分紧急之事要找李大哥他可在营中么”华不石已不及客套一见李过的面便即问道
李过答道：“鸿基叔父和高大帅三日前就一同出了怀庆城到现在还未曾回來”
李自成和高迎祥要去彰德一带面见几路豫境义军的头领先前华不石也听他说起过不过现在已经过去了好几天本也差不多该当回來了才是
“你可知他们何时能回來”华不石又问
李过道：“不知石公子有何紧要事情可否对李过透露一二”
李自成沒有回來华不石也别无他法当即把李过拉到一旁将左良玉引兵入豫直袭碧萝寨的消息说了
听到此讯李过大吃一惊脸色当即变了跺脚道：“这可糟了现在我们的主力皆在怀庆城山寨十分空虚被官军攻打可是大为不妙”
华不石道：“山寨里尚有数百义军守住几日想必不成问題为今之计只有尽快赶回去援救李大哥麾下这数千人马应当足够了只是事情不容耽搁须得立时发兵才行”
李过道：“看來也只有如此了不过鸿基叔父出城时把统军之权交给了总哨刘爷要发兵回碧萝山必须他下令才行”
听李过说到总哨刘爷华不石的心中顿时一沉升起了一丝不祥的预感不过现下他已顾不得许多了只说道：“好那你快带我去见他”
李过道：“两位请跟我來”
刘宗敏所在的营帐就在中军大帐的旁边营帐的大小仅次于李自成的大帐李过引着华不石杨绛衣來到帐门外叫兵士进去通报过了一会儿兵士出帐说道：“总哨爷有请”
华不石跟李过进帐杨绛衣则走在最后