凡妮莎扯断衬衣上破碎的布条，擦了擦脸，他把被水湿透的棉布鞋脱下来挂在身边一棵死树的枝杈上，那棵树是被闪电劈死的，树干有烧灼的痕迹。不远处的河岸边，卡翠娜正在清洗脸上和胳膊上的血污。
这场没命的逃亡使两个年轻人筋疲力尽，直至兰顿河边，追捕他们的卡玛佣兵们不敢越过河对岸，两个人才有了喘息的机会，他们涉水渡河，耳边嗖嗖飞过呼啸的羽箭，所幸凡妮莎和卡翠娜都身形瘦削，除了被箭支刮破的衣服，几乎没什么损伤。
“我们这是在哪儿？”凡妮莎一边拧干袖口的水一边问，“这条小河叫什么名字？”
卡翠娜显然没防备凡妮莎的靠近，忙将胸口掩起来，“这可不是条小河，它叫兰顿河，从火烧泉流出来的支流，它养活了沿岸好几座城市呢。”少女将栗色的长发束在脑后，光洁的额头还沾着点点晶莹的水滴，看上去美极了，“我们得快点离开岸边，这河水非常宝贵，私自下河游泳的人会被判烙面之刑的。”
“哦，那还是快走吧，我想我最宝贵的东西就是这张脸了。”凡妮莎很绅士地向卡翠娜伸出手，把她拉上堤台。
卡翠娜被逗乐了：“你打得不错。”
“承蒙夸奖。”公主点了点头，引着少女来到枯树跟前，一边穿鞋一边说，“不过我认识一个人可不这么认为。”
“那他一定是个心胸狭窄的人。”少女仰头看着凡妮莎。
“哦？为什么？”这么说布兰特好像有失公允，但是，很好。
“因为他的眼睛被嫉妒所蒙骗，看不到你的长处。”
“这理论我还是第一次听说。”凡妮莎系好剑带，整了整衣襟，从卡翠娜痴迷的眼神中他看出自己完全恢复美少年的样子了。“我们得赶快找到你母亲，她和布兰特将会有危险。”
“什么？”卡翠娜吓了一跳。
“那个被你射死的秃头，”凡妮莎耐心地解释道，“他显然不是幕后重要角色，而且刚才也没有什么像样的人物接替他继续追杀我们，否则我们早已死无全尸了。这说明什么？”
“什么？”少女睁着水汪汪的黑眼睛看着公主，傻了。
“说明真正的篡夺者在追踪你母亲！”凡妮莎叹了口气，这姑娘完全是白纸一张，“我们现在跟上去，绕到那帮坏人的背后偷袭，就能救下你的母亲。”