叶阿婆还没嚷嚷几句，就被人拉扯了进去，叶青蕊想知道怎么回事，可正门显然是进不去了，她想了想干脆绕到了另一条巷子，这里是铁匠铺子的后门。
后门一般不会锁，叶青蕊推开门轻车熟路的溜进了后院，铁匠铺子里的伙计和学徒都住这里。区别在于伙计一人或两个一间，但学徒是住大通铺，好几个人一间。
她刚溜进来就被人一把抓住往后拖，吓得她拼命挣扎。来人在她耳边着急道：“是我，快跟我出去。”
原来是堂兄叶明，叶青蕊跟着他走出后门，这条巷子平时没什么人出入，倒是个说话的僻静地方。
“三哥，到底出什么事了，为什么阿婆会在这里。”
叶青蕊一股恼的问道。
叶明其实比他更摸不着头脑，他什么也没做，结果所有人都在骂他。抱着脑袋蹲到墙角，叶明的五官都快皱到了一起。
堂妹忽然到城里看他，虽然意外但他还是很热情的接待了。然后一整天的时间都是她在哭诉，说爹娘眼里只有大哥，他们只是换银子的工具。大姐托人带了信回来，说那个商人家有正妻，她一回去就被当成奴婢一样看待。
头二年商人对她还好，主母也不敢如何对她，可自从家里又添了新人，她就开始如同苦工一样的生活。实在过不下去了，求父母把她接回家。
结果爹娘就跟没发生这件事一样，理都不理，她大着胆子问了一句，却被喝斥回去，说嫁出去的女儿泼出去的水，怎么能说接回来就接回来。
然后这几天，家里经常来些外地商人，偷偷摸摸的瞧她。她心里清楚，爹娘是打算把她也卖到外地去，拿了银子补贴大哥。
这些事，叶明心里也是清楚的，只是隔了房又分了家，他一个后生还能管到长辈家里的事吗。听着劝着，这时间一晃就过去了，城门落了锁叶明便打算安置她到客栈里住一晚。第二天给她买些东西，送她回去就是了。
结果到了半夜不知道怎么就闹了起来，说是被东家糟蹋了。他当时就懵了，明明把堂妹送到了客栈，怎么跑到东家屋里去了。
堂妹说有人给她带信，说是叶明在后门等她，让她去一趟。她不疑有他就来了，结果一到后门就被人抓住了，捂住嘴带到了屋里。
东家却黑了脸，只说是她自己钻到屋里来的，一个大男人，有小娘子倒贴，当然是不睡白不睡。
事情扯不清了，他只好守着城门一开就去了大伯家，把他们都请了来。然后就是吵翻了天，他跟着听了一会儿，被每个人骂一顿，一生气扭头就出来了。一到后院就看到了叶青蕊，怕叶阿婆看到她又起什么事端，赶紧把她拉了出来。
“你可别往里凑，这种事情，小娘子沾了边总是难听。”
叶明是为堂妹好，不然不明情况跑进去，万一被人看着了，还以为这事和她有什么关系呢。
“我知道堂兄是为我好，你也别气了，各取所需罢了。价钱谈拢了，这事也就了了。”
她一听就明白了，叶明这个傻子就是个跳板，白白替人做了回媒人还要挨骂。三姐哪里是被人强拉进去的，压根就是她蓄谋已久的事。她不想外嫁，更不甘心做妾，但她年纪小小又能认识多少人。
堂兄的东家是个单身男人，光这一点就足够了，她做到这一步就是为了摆脱父母给她安排的亲事。想到一个姑娘家，宁愿不要脸皮也不要名声，只为了达成目的，叶青蕊都快要佩服她了。