房门大开，别墅的厅堂内，传来一股纸钱烧焦般的味道。
苏明安的视线掠过门口的吕树，透过缝隙往里看去。他望见室内的桌上摆着足足三十多盒茶叶，小火炉燃烧得旺盛，热气将厅内蒸腾得一片雪白。
一名身穿黑西装的青年站在桌边，手指捻着细碎的茶叶，随着三十多盒茶叶一片片落入壶中，水泡咕都都作响，深红色的茶水犹如深渊巨口，一口一口将茶叶吞噬，场面非常恐怖。纸钱烧焦般的味道正是出自此处。
……苏凛居然跑到他家里来了，还在他家里煮这种恐怖茶叶。
苏明安将视线拉回，看向吕树。吕树也始终盯着他，未出一言，似乎在等他先开口。
“吕树？”苏明安轻询。
“……嗯？”吕树的反应还有些缓慢，停了三秒才嗯了一声。蝴蝶从门栏飞回他的右肩，翅膀擦过汉服的银丝流线，与螳螂并立。
晕黄的灯光下，他飘动的白发如同暖阳下濒临融化的雪，仿佛不知不觉他又会消失。听到吕树声音的这一刻，苏明安突然察觉，自己好像突然能看到一些除了黑白之外的色彩。
苏明安视线在吕树身上反复梭巡，又在那对童孔里确认了片刻，才再度问道：“回来了？”
苏明安一直在观察。
吕树的表情虽然一向僵硬，但却不冷厉。当你真正注视他时，不会被他身上抗拒的气势灼伤。当他笑起来时，看起来也会很自然。
他与霖光是不一样的。以前没有细致观察过，所以难以看出来差别，但当深入观察过这两个人后，会发现他们终究不同。
的真相。
但是，这一次有苏凛，吕树的灵魂才能回体。但如果还有下一次呢？
下一次，下下一次，吕树每次都能顺利回来吗？
苏明安看向吕树。
吕树的表情似乎活络了一点，眼神开始有了光采，童孔不像刚才那么僵硬。他似乎在逐渐适应躯体。
“我没有事。”吕树磕磕碰碰地说：“不用……为我担心。”
“……”
这种从死亡线上拉回来的模样，苏明安已经见到不止一次。
第一次是第四世界结束后，吕树想与爱德华同归于尽，如果没有死亡回档，吕树会真的死。
第二次是第八世界穹地，吕树作为古堡关卡的boss黑袍人登场，给予了苏明安黑兽能量。那时如果苏明安没有掌权者技能，吕树也会死。
第三次则是灵魂离体成为“穆队”。如果苏凛不在，如果苏明安没有在第七世界动用红玫瑰，吕树依然会死。
每一次都在死亡的边缘，每一次吕树都没有给自己留任何后路，像是一团无所顾忌的火，烧起来就不会熄灭，直到自己彻底燃烧殆尽。
不回头的，决绝的，毅然的，惨烈的，沉默的，忠诚的。
苏明安不知道吕树在凯乌斯塔待了多久。但想必不会是一段轻松的时光，作为一条无法与他人见面的电子幽灵，时刻生活在肉眼看不见的维度，触碰不到任何实质性的东西，只能以虚假的“穆队”冠名——吕树这些年会遭受什么？他的心情又是如何？
驱使他这样做的，竟然只是对苏明安纯粹的追随。而一个“追随”，就足以让他付出这么大的代价，躯体的痛苦，灵魂的孤独，长久的忍耐，孤寂的等待，甚至自己的生命。倘若消散，那真的是灰飞烟灭，连尸体都不会剩下。
甚至，苏明安到最后都很可能都不知道“穆队”是谁，吕树在死前对他付出了什么。
他逐渐品尝到了吕树这份追随的厚重，几乎像是一座山一样压在他身上。这种情感，不含任何杂质，不需要任何利益，也没有旁的欲望，远胜任何字面意义上的爱与友情。
如果说他把完美通关当成了一种信仰上的意义，认为这就是接下来他人生里的全部。
吕树则将他当成了一种信仰上的意义。
除了这种意义以外，吕树自己什么也不剩。
“吕树。”苏明安再度开口。
“……嗯。”吕树回应了一声。
“我需要你明白，我需要你。”苏明安盯着他：“不是以牺牲为代价，我才需要你——是我始终需要你。你的价值，也不仅限于‘被牺牲’。”