“但愿如此。”
温妮勉强一笑。
她不怀疑夏兰在说谎，因为他没有必要欺骗自己。
只是，似乎每一次他的身上都不会发生什么好事。
进入城门，映入眼帘的是一条宽阔整洁的街道，街道两旁排列着一栋栋鳞次栉比的砖石房屋，每栋房屋前都栽种着抗旱抗风沙的沙枣树，压抑而又痛苦般扭曲的树干与周围环境实在显得格格不入，时值秋季，沙枣树的枝条上结满了椭圆状的红色沙枣，地上零星可见自行脱落的成熟果实，以往都会有孩童在追逐玩闹中俯身拾起，或咬入嘴里，或相互投掷，可令人感到怪异的是今日街道房屋都紧闭着门窗，曾经的喧哗热闹都陷入了冷清凋敝。
如果细心一点观察，或许才有可能会发现紧闭的门窗里偷偷窥视的人。
“真是静谧得阴森森的，有必要这么防备吗？”艾德琳娜低喃了一句，原本对这里怀抱的新奇兴趣都化为了失望。
“人在面对陌生的事物时总会产生不自然的紧张畏惧，萨兰尼亚人与世隔绝了太久，无怪乎他们会有这样的行为。”夏兰悄声道。“假如我们是怀有恶意不轨的人，首先遭殃的便是这里的普通平民。”
艾德琳娜若有所思地点点头，心思重新放回在周围的景物，愈来愈多不同于大陆风格的建筑逐渐浮现眼帘，在路过一个圆形广场不久，天色开始黯淡，前方引领他们的侍卫队在一处庄严肃穆的高大会堂前终于停下了脚步。
侍卫队前列突然响起了一个类似口号的洪亮声音，紧接着侍卫队的成员集体从黑驼上翻身下来，迅速化成两列排在夏兰他们面前。
这时候黝黑男人离开了夏兰身边，径直走向前去，不一会儿便见他与一个军士首领模样的男人交谈起来，其中不乏朝夏兰他们的方向指指点点。
待黝黑男人结束谈话返回，他向夏兰点点头道：“大长老已经在里面等候我们许久了，请和我来吧。”
说完，他便带着夏兰在两旁侍卫冰冷的注视下走进了那所庄严会堂里。
穿过刻画着浮雕与壁画的古朴长廊，兜转过几个拐角，黝黑男人轻车熟路的模样说明他并不是第一次来这里。
在一个走廊尽头的驻守着侍卫的灰黑色门前，黝黑男人与侍卫短暂交流了一番，然后神情凝重地对夏兰说道：“大长老便在里面，不过大长老只允许你一个人进入，你的同伴我们会另有安排，而且，我需要严正告诫你，一旦你有冒犯大长老的举动，否则后果自负。”
夏兰点头表示明白，他向艾德琳娜温妮翻译完对方说的意思，示意无需担心后直接推门进入了门里。
这是一个布满书柜的房间，房间非常宽敞，墙壁与天花板随处可见的烛火照亮着每一个角落，淡淡的烟熏混杂着纸墨味弥漫在空气里，心神都不由感到舒适安宁。
“外来者，你好。”
一个沧桑浑厚的低沉声音在耳畔回响，夏兰循着声音来到一个书柜前，眼前，他看见了一个裹着深紫色外袍的老人正低头翻阅着手里的古旧书籍。
“尊敬的大长老，您好。”夏兰礼貌回应道。
老人合上手里的书籍，重新塞回书架里，这才扭头仔细打量起夏兰。
许久。
“你的来意我已经从巴索口中了解，我只想向你亲自确认，你真的知道圣地宝藏与开启方法吗？”老人开门见山道。
“是的，在下可以用性命担保。”夏兰道。
“你的条件。”老人干脆直接道。
“实不相瞒，在下正遭敌人追杀，恐怕不日便将寻至此处，而我需要大长老您的帮助。”夏兰道。
“既然连你那两位同伴都对付不了的敌人，可想而知对方的实力。”老人平静说道：“请恕我现在不能给你答案，我需要召集长老院的人进行详细商谈。”
夏兰眼皮一跳，从老人的话里透出的意思，他竟然见都没见艾德琳娜与丹尼奥臣便知晓了他们的实力，这足以说明老人的深不可测。
“好的，然而请务必尽快有个结果，因为我的敌人不会留给我们太多的时间。”</dd>