怔怔然间只见他向她伸手：“你袖里新弦，予我一付。”
大约是为他此际沉着之态所感，秋葵不自觉从袖中抽出一段琴弦，交予他手。沈凤鸣接过，仔细在一头琴柱缠稳，慢慢将细丝捻过琴面，压过琴枕。“《神梦》之幻与寻常魔音不同——七方四十九弦，对应神梦之四十九魂，这整个洞庭湘水，人也好虫也好，落于你《神梦》所到之处便如堕于幻梦之牢，除非琴弦尽断，否则难以脱出。此间除了你我，无人识得魔音窍要，也就无人能轻易断你琴弦。关非故的内力虽强，可不知内中关节，要一意尽断所有琴弦——以他此际的修为，他办不到。”
声语依旧低缓。沈凤鸣已将新弦固定于另一头，伸手拨了一拨，似觉绷得太死，便又旋开琴柱，着意细调。“所以，有你在此，我从未担心今日无法取胜。可现在我反要担心——旁人虽不能断你的弦，你却偏先乱了。你该懂得，魔音是心念之术，心思摇摆是此中大忌——四十九魂，四十九弦——心一乱便断一弦，断一弦便失一魂，更不要说我们手中的双琴是残损七方，原就少了十魂。若非你我今日处境如此——秋葵，你断弦一百次，我总也能补得起的；可是——那许多人——却容不下我们再停一个三十息。此间究竟不是……只有你我。”
细语间，反复试弄的新弦仿佛终于是调得满意了。沈凤鸣轻呼了口气，“好了。”再抬头看她，“还余五息光景。你现在可能应允我，不要再分心旁顾了？”
秋葵知道还有五息。可是——明明是要冷静的，明明已经冷静了——一颗心却偏没来由跳得飞快，以至于，她竟要更深地呼吸。
怎会如此？——她不确定。上一次心跳得这么快——好像——也是一个晚上。她在那个晚上醉心于一个男子在庭院之中以赤锋逐雪的夭然之影，可即使那时的神思摇荡亦不曾这般颤栗难抑，暗涌喷薄。这世间还可以有千百个男子在薄雪中舞起一脉长剑，却或许再无第二人，能在这局促与昏暗的死生之隙，从容为她换一缕新弦。
“那你呢，你可也能应允我吗？”她看着他，止不住的雾意涌入双眼，“你应允我，你不要死，我……就什么都能做得到。”
沈凤鸣忽然静默了。四目已对，她第一次以这样冲动的眼神一霎都不肯霎地看着他，将一呼一吸都与他清楚相闻。还余三息。二息。沉暮如幕，意决似诀。
“……好。”沈凤鸣在最后的一息时光里回答她。
——只得她这一句，生或是死，又还有什么要紧。
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关非故不知道，重新响起的琴声为何有了些不同。
若说是不同，却又——有点熟悉。他不解音律，唯有这一次，他觉得自己听过这段琴曲。颈间伤口刺痛，但比之更刺痛的，仿佛是某些回忆。
他在那一年第一次去往三支之会，远远看着杜若云在许多人面前弹奏《神梦》，突然觉得这个青梅竹马的女子比想象的还更遥远。那曲令他神思颠倒的琴音，怎么——怎么会在这里突然出现？
“若云。”他在五个十年之后竟漫漫开口喊了她一声，“是不是你……回来了？”
“爷爷！”关代语惊慌失措已不知是喊到第几声了。孩童独有的高亢嗓音刺入耳膜，将关非故刺得周身一晃，收回了神来。不是那芳草碧茵的三支会上，周围只有毒虫撕咬与血色肮脏。
他暗自心惊——自己竟一个不防，落入了幻觉之中。此时细听，那琴曲隐隐约约，已不是太显，可便是如附魂牵魄，萦回不去。
蛊人适才失了他控制，胡乱挥舞，早已敌我不分。关默那边也好不到哪里去，面色惨白，仿佛控制那蛊人已要费劲了他全力。
关非故此时已知树上的定非仅只沈凤鸣一人，奏琴的定是隐在暗处的秋葵。可关盛还在树下跳脚，显然毒虫围攻并未使树上之人就范。贸然上树捉人更非良策，虽然只有欧阳信、石志坚两个把守，可居高临下，哪个又能够轻易过得去。
关盛几人干脆舍了用毒，径以兵刃砍斫树干。可这树虽不算最粗，树干却硬得很，加之，幻生界不惯用厚重兵刃，并无斧头等物，只以朴刀，即便得机会砍上一两下，也便卷了边了。魔音淼淼而至，到得后来，勉强还能提得起兵刃的，也就只有关盛与杨敬两个，但身体却只飘飘然如堕梦中，落手虚浮，竟也使不上半分力气。
关非故看得真切，心下既怒且急，喝道：“让开！”强聚蛊力，神思凝锐，树上的秋葵但觉司蛊之魔音间返过了一阵激荡，对蛊人的制力顿然失了一半——关非故的那一只蛊人转了方向，向大树这边一头撞来。