59、不慈
福兮祸所依。
四喜临门的欢喜事儿过了没几日，便有边关将士来报，北狄来犯。
北狄在大吴正北方，历来民风剽悍，紧挨着的便是北城。
又因气候不佳，每每有什么天灾*，便要来大吴掠劫一番。
自永昌帝登基后，力排众议，花了大力气修筑了北城外城墙后，方好了些。
北城的外城墙是司徒礼登基五年后开始修的，修了十年才修好。
依着北城原有内城墙北侧，一直向北，修了能有一个北城那么大，中间兵营、城楼、塔楼、箭楼、瓮城，层层叠叠一重套一重。
外城由两名常驻北城的老将军亲自设计了布防，易守难攻。
对于守军来说，依着外城的布置，即便战败，略退几步，又是一道防线！
而在北狄人眼中，由城外入内，处处是机关，步步有守军。当真是寸步难进。
哪怕打下了一处两处，抬眼却发现己方仍是无处可守，处处是通路，处处是破绽。
大吴兵将又在暗处虎视眈眈的等着机会，当真是想暂缓修整一下也是妄想！
想也是，城墙城墙，便是放着外头人打进来。
会防着里头打出去那才叫奇怪呢！
只是今日之事与往常不同。
往日北狄来犯，也不过打下一两处，便因不得休息人马疲乏而不得不撤军了。
这次也不知是怎么的，竟然一直打到了内城边上！
如今仅剩下两三道防线了，北城内城岌岌可危！
司徒昭早朝的时候得了消息，顾不得还身在金銮殿中，当即便黑了脸！
当朝点了兵部尚书和两名中书，又叫上了户部尚书，带上林沁和贺景风，转头便去了福安宫。
只留下个夏守忠喊了声“退朝”，也匆匆跟上。
众大臣互相使了几个眼色，心知圣上这是铁了心要战了！
原有几个想说“和”的，甭管原先心里头转了多少主意，如今也只得尽数压下去了。
没办法，圣上如今明摆着属意要战。
老圣人就更不必提了，那北城外城可是老圣人命人修的！
既然已经定下来，谁还吃力不讨好的要去说和呢？
林如海摇了摇头，去寻吏部尚书说话去了。
看来这次也许沁儿要去北城了……自己一向是管不了她的。
虽说打仗是兵部的事儿，到底选派将士还是要经过吏部的，还是好好儿为沁儿留心些，别混进去什么拖后腿的。
司徒礼得到消息后，确实是震怒了。
北城的外城是他亲自命人设计修建了，十多年的功夫！
此后二十来年，北城从未有过这般大的危机！
北城距京城说远不远，说近不近。
但军情快马送来，少说也要个三两日！
三两日前从北城来报，说是打到了内城边上。还剩下两三道防线……
三两日后，京中是收到这消息了，可此时，北城又是怎么个情形？
“赵堂松，你说说。”
司徒礼闭了闭眼，靠在了椅子上，沉声问道。
“回老圣人，此次北狄来犯，发兵突然，毫无预兆。留在北狄的探子也没看出什么来。再加上今年年景尚好，单看北狄国内种种，应当不是会来犯的。”
赵堂松白着一张脸，冷汗直流。
他自入仕便在兵部熬着，北城外城修建之事，他也有份。
若北城不保，不论怎么算他都是逃不了一通罪责的！
自“选妃”之事后，赵堂松算是知道，自己是得了皇帝的厌弃了。
送女入宫无望，便紧赶着相看了几家人家，但都不是什么良配。
没办法，谁叫赵锦言是个庶出，又不得嫡母喜欢？
好容易选了个一等子家的庶子，将赵锦言发嫁了，他家宠妾灭嫡的事儿又叫人翻出来说嘴。
至于理由有没有哪位的意思，那就不得而知了。
幸好，他也算是永昌朝的老人了，圣上也不会随意拿他开刀……
哪知北狄人挑着这时候给他找事？
赵松堂越想越觉得自己这事倒了大霉了，只得颤着声辩解道：“老圣人，北城来报，那北狄人可是只用了一日，便打到内城附近了！若要说是兵部探子的错，臣看不见得。”
“北城外城的防御有多强，老圣人您最是清楚不过了。若北狄当真能破了这防御，早几年做什么去了？在一个，便是早年略叫他们占了一两个瓮城，但北城外城里头，处处不同！里头的好几个瓮城他们从未见识过，如何能这般轻易打下来？”