下午三点钟，霸下号汇合了皮卡号，两艘船护送pjp号继续南行。现在距离海防港不过两百多公里，远没有脱离危险区域。
此时的天气开始逐渐变坏，风浪中，三艘船行驶的都不快。侦察机也已经回收到了jpj号上。
就在此时，霸下号上望楼上有战士报告，“发现一艘日军战舰”。
距离远，望远镜中很难分清楚战舰的类型。郑学昌此时已经紧张起来。不论日军的军舰是什么类型，霸下号凭借三十节的高速脱离并不困难。但是皮卡号和pjp号航速较慢，逃出日军军舰的追击很困难。
无论如何霸下号是不能先走的。郑学昌立刻下令pjp号全速脱离。而霸下号带着皮卡号做好战斗准备。
这时貔貅号正在搜索日军潜艇伊52号，联系不上。郑学昌一边下令电报员继续联系一边做好战斗准备。
日军战舰速度很快，此时正在以三十节左右的速度靠近。pjp号最高速度也不过十二三节，只要一个多小时，pjp号就要落入日军舰炮的射程。
日军的战舰上，舰长后藤光太郎中佐已经发现了海面上的三艘船只。此刻与pjp号同行的法国货轮担心殃及池鱼，早已经向海岸线靠近。
这艘日军战舰是一艘轻巡洋舰，也是在一战后期建造的军舰，天龙号。排水量三千多吨。
一个多小时后，郑学昌已经看清了这艘日军战舰的面目。这艘战舰明显比以前见到过的日军驱逐舰大，但是外观给人以古怪的感觉，仿佛就是一艘放大版的驱逐舰。
郑学昌急速的搜寻这艘战舰的资料。海抗军在历次抢劫中抓获了不少日本海员，其中有着相当一部分有着海军经历，在海抗军的审问和多方资料收集之下，现在海抗军得到了不少有关日军战舰的资料。不过资料很不完备，大多都是日本老旧型号的战舰。
这艘日军战舰古怪的造型提醒了郑学昌，在上海的时候，郑学昌见过这艘战舰的兄弟船龙田号，当时龙田号正在黄浦江中对着华军阵地射击。肯定是轻巡洋舰天龙号，郑学昌已经做出了判断。
这艘军舰拥有极为修长的舰容，而且其火力配置也可以说是令人觉得怪里怪气的。天龙级轻巡的建造年代较早。这款轻巡洋舰的构造上其实可以说算是当时驱逐舰的放大版。日本这个级别的轻巡洋舰一共两艘，一艘为天龙号一艘为龙田号，现在同属于日本的第五舰队。
天龙级的火力布置很特别，装备了四门十四厘米五十倍径单装炮，一号、二号炮分别位于前舰桥的前后，而三、四号炮也分别位于后舰桥的前后。
大多数军舰的炮火都处于军舰的前后，只有副炮位于战舰的两侧。可是日军这款战舰，为了能在两个侧弦都发挥几门主炮火力，前后舰桥分开布置，而四门炮分别在两个舰桥前后布置。
当郑学昌基本弄清了日军这艘战舰的参数，倒吸口冷气。霸下号虽然是炮舰，但是设计之初就没有想用来和巡洋舰战斗，更大的针对应该是驱逐舰。
霸下号的火力并不强大，只有一门152mm加农炮和两门88mm高炮。之所以能和日军驱逐舰对抗只占了两点优势，第一主炮口径大于对手，第二有装甲。